耀羅格玄拓聽得那番話，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“嬛兒，這是在向孤告白麼？”
“是呀。”蘇琅嬛將臉頰輕貼在他胸前，聲音溫軟如春日融雪，“你可還記得，兒時在西北草原上，你曾對我說——等長大了，你要帶我去最遠的牧場，牧最白的羊，騎最快的馬，讓天地之間隻有風聲和我們……”
“你還記得這些？”
“每一個字都記得。”她抬起頭，眸光瀲灧如湖，“這些日子，我走過玄鷹的街巷，看過凍僵在路邊的孩童，聽過母親為了一口糧下跪的哭求……陛下，百姓等不起了。”
她伸手，指尖輕觸他麵具的邊緣，聲音懇切如禱：
“婚禮不過是個儀式，可寒冬不會等人。若能早一日正位中宮，我便能早一日名正言順地勸諫陛下——開春前減賦稅，放賑糧，或許能少死很多人。”
她將手按在自己心口，那裏跳得平穩，卻冰冷：“更何況，你不是也喜歡我麼？”
最後一個字落下時，她重新偎進他懷裏，嘆息輕得像要散在風裏，眼底卻淬著寒冰，“我不想……再浪費時間了。”
殿內熏香裊裊，更漏滴答。
窗外廊簷的陰影裡，宇文明翊背抵冰冷的牆壁，五指深深摳進石牆縫隙。方纔那每一個字，都如淬毒的銀針，紮進他耳中，刺入心腑。
昨晚巷中那聲哽咽，果然隻是他痛極產生的幻聽。
他來這裏，就是一場荒唐的笑話！
既然她對那畜生執迷不悟，玄鷹百姓是死是活，又與他何乾？助敵國富強，對大胤有何益處？
喉間湧起腥甜，他強嚥下去，最後望了一眼窗內相擁的剪影，轉身融入黎明前最濃的黑暗。
殿內，玄拓若有所思地摟著懷中溫軟的身軀，手指有一下沒一下地梳理著她的長發，目光卻穿過她肩頭，落在那扇窗麵上。
方纔窗外那一閃而至的影子——他瞧見了，也聽見了。
“嬛兒，”他忽然開口，聲音聽不出情緒，“你真的能放下宇文明翊？”
“為何不能？”蘇琅嬛沒有抬頭，聲音悶在他衣襟裡，卻清晰堅定，“昨夜我想明白了，既選了這條路，便該斬斷前塵。你放心，從今往後，我心裏隻有你一人。”
話音落下的剎那，窗外那道氣息消失了。
玄拓眼底掠過一絲幾不可察的冷光。
果然來了，又走了，真切聽到自己心愛的女子移情別戀，定然生不如死吧？！
宇文明翊，你輸了！在你往後餘生裡，想到今日，你都會心如錐刺！
玄拓如此想著，忽然綳不住低笑出聲，笑聲在空曠殿內回蕩，三分愉悅，七分深不可測的寒意和邪魅。
他低頭在琅嬛發間落下一吻，唇瓣觸到的髮絲帶著藥草清香：“好，既然朕的皇後如此心急……那便依你。”
“婚期，提前到十日後，臘月初二。”
蘇琅嬛閉上眼，任由他吻著發頂，脊背卻竄過一陣寒意。
她如擺弄精緻人偶般捧住他的臉，指尖冰涼：“在你醒來前，你那些妃嬪來找過我了。”
玄拓眼神微凝，“她們因何而來？”
“還不是因為你讓我留宿在此，惹了她們嫉妒？你放心，我將她們都打發回本家了。”她語氣輕鬆得像在說今日天氣，“每人給了一匣金銀珠寶，足夠安度餘生。從此這後宮，清凈了。”
耀羅格玄拓猝然坐起。
妃嬪遣散？他竟渾然不知？！
他武功高強，內力也算深厚，且素來警惕淺眠，為何那群女子來爭執，他完全沒有聽到？
更讓他心驚的是——更漏顯示，此刻早朝時辰已過。
“內監總管來過了？”他聲音沉了下來。
“來過了呀。”蘇琅嬛神色自若，甚至帶著幾分嬌嗔，“我看你睡得沉，不忍喚醒，便將你昨夜批好的奏摺交給他了。你們玄鷹的文字我認不全，隻讓他傳旨說——婚期之前暫停早朝，一切政務為大婚讓路。”
玄拓臉色驟然難看。
他以為自己是獵人，設下陷阱等待獵物入彀。卻未曾想，獵人沉睡時，獵物早已掙脫牢籠，反將一軍。
心中疑竇如藤蔓瘋長，可婚期已定，她方纔那番“告白”猶在耳畔——此時翻臉，前功盡棄。
他強壓下翻湧的怒意，扯出一抹溫和笑意：“孤餓了，嬛兒餓不餓？你先梳洗，孤傳膳……”
“我不餓。”蘇琅嬛拉住他衣袖，仰起臉時眼底有恰到好處的依戀，“難得你能陪我，再躺一個時辰可好？就一個時辰。”
她不能放他出去。此刻早朝未散，妃嬪正依“旨”出宮，若他此刻踏出殿門，一切佈局都將暴露。
玄拓盯著她看了片刻，緩緩躺回榻上，手臂重新環住她，掌心輕撫她脊背：“好。昨夜……可又有皇親當街自燃？”
“沒有。”蘇琅嬛貼著他胸膛，聲音輕柔，“你們的鷹神是護佑我的。隻要你不傷我，那種事不會再發生。”
“是麼？”玄拓低笑，指尖繞起她一縷髮絲，“鷹神不庇佑孤這玄鷹君主，卻偏袒你這敵國郡主……當真有趣。”
“陛下這是吃醋了？”她抬眼，眸光流轉，“我多行善事，莫說鷹神，便是上天也垂憐。”
“垂憐？”玄拓忽然伸手，探入她衣襟，勾出那根紅繩。
九龍血玉佩墜在繩端，溫潤剔透，內裡血絲如活物遊動。
“你說的是它吧？”他指尖摩挲玉佩，觸感微涼。
蘇琅嬛臉色微變，伸手要奪：“還我！這玉佩不能亂動！”
玄拓抬高手臂，唇角笑意邪肆：“先讓孤把玩幾日，成婚那日再還你——”
話音未落，異變陡生！
玉佩內血絲驟然沸騰，一股墨黑霧氣自玉中洶湧騰起，在半空中旋成旋渦，發出低沉龍吟，直撲玄拓麵門！
那黑霧如有實質，裹挾著刺骨寒意與洪荒威壓，殿內燭火齊齊暗下，帷幔無風狂舞。
“啊！”玄拓驚呼踉蹌後退，摔下貴妃榻，急得將玉佩丟開……
蘇琅嬛飛快接住了玉佩，將其緊緊攥在掌心。說來也怪，那黑霧觸及她肌膚的剎那，便溫順如緞，絲絲縷縷縮回玉中。
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