範燭入門一年多深居簡出，基本不與別人結交。一方麵是他專注修行，另一方麵則是李婉兒不許他外出野地，生怕他遇到甚麼妖怪，小命嗚呼。
旁人自然冇什麼機會知曉他的修煉進度。胎息境界道童的修煉，在身體的外在表現並不明顯。
唯有達到血氣充盈，氣海飽滿。胎息圓滿後，麵龐隱有光澤，膚質似玉，人謂之「固元顯真」。
旁人見了，稍一琢磨便能看出這等不凡之處。這江白便是如此。
江白也並非石頭腦袋，知道範燭需要血蛤補充氣血。早就猜出範燭怕是要胎息圓滿，心知他不光修行刻苦，天賦更是異稟。故而也是特意結交，求個善緣。
範燭笑道：「江哥兒，某家還要往貢院一行，這廂便告辭也。」
「貢院？莫非燭哥今個兒鏈氣入道耶！？弟弟我在這先恭喜哥哥了。」江白連忙拱手道喜，又故意打了個肥喏道，臉上浮現出既驚又喜的表情來，顯然是真心為範燭感到開心。
範燭聽了也隻是灑然一笑，也不作答。
江白看了後心裡有底，嘿嘿一笑。他補充道，「以後還得多靠燭哥兒關照，道徒大人！」
「混球兒，莫要拿範某打趣。去也，去也。」
範燭看了這小子裝腔作勢的姿態，不由得笑出聲來。二人便就此別過。一人往山上走，一人往街道攤位走去。
黑風山處在昭國西南方向，乃白骨觀下院，其有白鵝，黃牛，青雀三鎮。每三年，白骨觀都會在昭國各個郡城招收弟子，擇有靈根者入門。
往往一批有千餘道童，分散到三個鎮子上。在鎮子上的前三年，鎮子會負責道童的功法發放，並時不時有講師開法會講解其中精要。但是個人基礎不一，進度自然不同。
入門三年內不得鏈氣入道者，自動脫離下院弟子身份，貶為雜役。需要做派發雜活，積攢足夠道功才能生活在鎮上，不可私下離去。
鏈氣入道者可晉升外門弟子，可正式錄入白骨觀門牆，可習得觀中道法。
下品靈根者往往需要兩年以上的苦修，才能修得胎息圓滿。而中品靈根者大多修煉一年便可。至於那稀少得百年難遇的上品靈根者，傳說七日便可鏈氣入道。
範燭雖然是中品靈根，眼下他這修行進度在同批道童裡麵算的上中人之資，算不上修行速度快的那批。關鍵是被血氣一關消磨了三月時間。至於血氣去往何處，那便是李婉兒的「功勞」了。
眼下便是前往貢院，通過試煉，方入得觀中，修習道法。
翻過起伏的山腰，路過幾處崎嶇的山路，一座古樸的房舍便佇立在白霧中。貢院的麵積不大，卻是用木頭所建，跟鎮上青石房屋不同。樑柱間雕龍畫鳳，用的都是上好的楠木，外圍牆麵有紅漆刷過，風吹日曬之下有些剝落。
濕潤的山風從門中吹出，在範燭臉上拂過，擾亂了他的一縷髮絲。讓範燭提起精神了來。
他邁步進門，眼下正是剛上工的時候，兩個灰袍道童正昏昏欲睡的倚靠在前麵柱子上打盹。
門外冇甚麼人在排隊，他便徑直走到前方的堂內。卻發現有長長的隊伍排著，似乎在等著甚麼。
「懶蟲們，怎麼，還冇睡醒？」
一道尖銳又蒼老的聲音從後麵傳來，伴隨著吱呀吱呀的響聲。一個頭髮花白，肥胖的老道人坐著紅木轎子從門外進來。這轎子倒是上空出的，兩個粗大的原木上夾著一把老藤椅。
哼哧哼哧的聲音傳來，居然是兩個人身豬頭的轎伕在抬著胖老道。個個都是八尺高的身材，豬臉上掛著兩隻長長的獠牙，細長的雙眼暗淡無光。
這轎伕倒是極為穩健，一步一步都行的穩穩妥妥，轎子上的胖老道坐的舒舒服服。
那兩個道童連忙正身，哈腰點頭，向胖老道奉承求饒。
這老道輕哼一聲，說道：「這月院內灑掃，你二人不可使這貢院惹上一粒浮塵。」
兩人連忙點頭。
範燭看到這個架勢，心裡知道這是貢院執事，王富貴。他乃是積年道徒，在這貢院掌握著分派職位跟雜役事物，接引晉升的肥差。
人群自動分開一條大道，胖老道的轎子不急不快的往前去。有些冇甚麼見識的道童呆呆地盯著這兩個轎伕，有些驚愕。
一把大大的烏黑色的太師椅擺在前頭的台上。胖老道下了轎子，手指一揮，那兩個轎伕便現了原形，變成了兩頭大白豬，隨即安靜的蹲坐在後麵的空地上。
「別看了，那是王老爺養的妖寵，不是甚麼野豬妖。」那兩個看門的灰袍道童冇好氣的對著那些盯著豬妖的道童說道。
待到王老道坐定太師椅，排在第一個的道童連忙拿著一塊紅布包著的東西，走上前去。
「王老爺，這是六十年的老山參。您看俺這器房燒火童子能往雜事堂變動一二？這火燒煙燎的，俺實在頂不住啊。」
他諂媚的笑著，期待著王老道的回答。胖老道還未有所迴應，兩旁的那兩灰袍道童便連忙上去接過紅布。
「咦，這山參倒是好東西，可惜差了點火候。雜事房你是去不成了，灶房宰殺童子的位置倒是有個空缺。可否？」
王老道和聲說道。他收了賄賂，眉頭一舒，臉色也好看了起來。
那人似乎還有些猶豫，看到王老道眼神變得有些銳利。隨即便拜謝老道。
「狗頭金？這什麼破玩意，別拿這些破爛來糊弄老道！」「這靈兔倒是有幾分道行，可惜肉都有些酸餿了，也敢拿來？」
這些道童存著幾分僥倖心理，送來些他覺得值得做禮物的東西。惹得王富貴哭笑不得。
前頭時不時傳來王富貴的訓斥。
人流不斷的往前，過了良久，終於到範燭了。
王富貴打眼一看，眼前這人長得倒是俊俏非凡，十分妖冶。可惜自家不好龍陽。
看到範燭兩手空空，冇好氣的說道：「怎地？要老道求你辦事？冇錢就別來這兒排隊，你就是排到死，也冇什麼好職位給你。老老實實的待在分派雜役那。」
範燭麵色平靜，說道：「小子範燭，前來入道考覈，晉升道徒也。」