日頭偏西，將山穀染上一層暖色。又一次對練結束，艾琳喘著氣，額頭見汗，但眼神明亮。她能清晰感覺到自己在林勤高壓下的進步，無論是施法速度還是時機的把握，都比以前強了不少。
「我去水潭邊清洗一下。」艾琳對坐在一旁調息的林勤說道，走向那汪清澈的潭水。
她坐在潭邊青石上，脫下靴子，將雙腳浸入水中。一股涼意瞬間從腳底蔓延上來，驅散了訓練的燥熱。但很快，她微微蹙起眉頭。
「林勤，」她轉頭看向走過來的林勤，「你有沒有覺得，這潭水比前幾天更涼了？不是普通的涼，是那種……透到骨頭裡的寒意。」 ->.
林勤聞言，蹲下身，將右手直接探入水中。聖域強者的感知遠超艾琳，水流、溫度、其中蘊含的微弱能量，都在他感知中清晰無比。片刻後，他收回手。
「不是錯覺。」他肯定地說，「水溫確實異常。而且，源頭在下麵。」他目光投向幽深的潭底，「水底有東西散發寒氣，還帶著一種獨特的能量波動，很隱晦，但不是水元素。」
「東西？」艾琳好奇心起，「我們用了這麼久的水潭，之前從沒發現。」
「我下去看看。」林勤站起身，利落地脫下上身有些破損的粗布外袍，露出精悍的身軀。聖域之軀不懼尋常寒暑，水壓也對他影響不大。
「小心點，感覺有點不尋常。」艾琳提醒道，眼神裡帶著一絲關切。
林勤點了下頭，沒有多餘動作，深吸一口氣，便悄無聲息地滑入潭中，像一尾遊魚，迅速下潛。
潭水比看上去要深。越往下，光線越發昏暗，四周變得寂靜，隻有水流拂過身體的觸感。溫度下降得很快，普通的七級戰士在這裡恐怕都會感到血液流通不暢。但林勤體表有淡淡的、幾乎看不見的土黃色光芒流轉，將寒意和壓力隔絕在外。
他將精神力如同蛛網般向下擴散，仔細掃描著潭底。淤泥、水草、一些普通的鵝卵石……大部分割槽域都很正常。然而，在潭底西北角的一處凹陷，他感知到了異常。那裡的淤泥似乎顏色更深，寒氣正是從那裡絲絲縷縷地逸散出來，伴隨著一種寧靜而內斂的能量韻律。
他調整方向，朝那裡潛去。靠近後，能明顯感覺到水溫又降低了一截。他用手撥開表層的淤泥，指尖觸碰到一個堅硬、冰涼的事物。他將其從淤泥中挖出，大小約莫成人拳頭，入手沉重，表麵的觸感並非岩石的粗糙，而是帶著一種玉石般的溫潤，儘管它正散發著寒氣。
沒有遲疑，林緊握這塊異物，雙腿一蹬，迅速上浮。
「嘩啦」一聲，他破水而出。艾琳立刻上前，遞過準備好的乾燥布巾，目光則緊緊盯著他手中那塊東西。
「找到了？就是這個？」
林勤將那塊東西放在岸邊乾燥的石頭上。借著夕陽的餘暉，可以看清它通體呈現深藍色，表麵並不光滑，覆蓋著一層天然形成的、類似冰晶的複雜紋路，絲絲白色的寒氣正從紋路中緩緩滲出，讓周圍的空氣都帶上了涼意。
他用手摸了摸，觸感冰涼，但並不刺骨，那種寒冷似乎被鎖在物質內部，凝而不散。
「這是……」艾琳蹲下身，仔細打量著，努力回憶著在魔法公會圖書館看過的那些礦物圖鑑，「顏色、紋路，還有這種內斂的寒氣……很像記載中的『寒玉髓』，通常是高品質『冰藍寒鐵』的伴生礦，非常稀有。」
「寒玉髓？」林勤對礦物學所知有限，僅限於一些常見的鍛造材料。
「嗯，」艾琳語氣帶著確認後的興奮，「一種頂級的水係和冰係魔法材料。據說不僅能輔助凝聚水、冰元素能量，加速魔力積累，更重要的是能寧心靜氣，溫養精神力，提升對元素本質的感悟效率。這麼大一塊，品質看起來極高，放在外麵，那些水係魔法師和修煉冰係鬥氣的戰士會搶破頭。」
為了驗證，她伸出右手，掌心對準寒玉髓，小心地匯出一絲純淨的水係魔力。當魔力接觸到寒玉髓表麵時，那些冰晶紋路彷彿被啟用了一般，微微亮起柔和的藍光，散發出的寒氣不再讓人覺得不適，反而變得清新、純淨。艾琳隻覺得自己的精神力像是被清涼的泉水洗滌過，思緒變得異常清晰，周圍環境中的水元素也似乎變得更加活躍和親切。
「效果比圖鑑上描述的還好！」艾琳收回手，臉上難掩驚喜，「有它輔助，我的冥想效率至少能提升三成！」
林勤感受著那股變得柔和的能量波動，點了點頭：「看來這東西對你很有用。」他看向水潭，「寒氣能滲透上來，說明它埋藏的位置可能不深，或者……不止這一塊。」
「是因為之前祭壇的能量衝擊，還是我們在這裡長時間修煉，引動了地脈，讓它顯露出來了？」艾琳猜測著各種可能性。
「都有可能。」林勤看著恢復平靜的潭麵，「明天我再下去仔細找找。」