第147章 求婚
龍巖領，領主府邸。
處理完大巫師之事，悄然回歸已有數日。林勤將此次所得略微整理，兩顆完整的靈魂金珠他仔細檢查後，確認其中蘊含的是純粹的靈魂精華，並無大巫師殘留的印記或陰毒手段，便小心收起。此物對靈魂修煉大有裨益，無論是自己日後參悟法則，還是用於救治靈魂受創者，都是珍貴之物。大巫師的那些研究筆記，他粗略翻看後，將其中關於魂種危害與解除的部分抄錄下來，通過隱秘渠道送去了龍血城堡，相信對林雷和賽斯勒救治耶魯有所幫助。其餘涉及邪惡煉魂的部分，則被他付之一炬。
至於大巫師的神格和那些零碎材料，則收入庫房，等待日後處置。
做完這些，他並未立刻投入新一輪的閉關。站在靜室窗前，望著窗外井然有序、生機勃勃的領主府邸，以及更遠處輪廓日益宏偉的龍巖城，林勤的心緒卻並未完全沉浸在力量提升或領地事務中。
一道溫婉沉靜、卻又隱隱帶著堅韌的身影，總是不經意間浮現在他心頭。 讀小說選，.超省心
艾琳。
從恩斯特學院初識，那個在魔法理論課上眼神專注、偶爾會對他這個沉默寡言的同鄉投來好奇目光的少女：到後來他遊歷大陸、建立基業，她毅然離開優渥的家族環境，前來這混亂之地相助，將魔法建設與內政協調打理得井井有條：再到眾神墓地乾年歸來，看到領地在她和索羅斯等人治理下愈發興盛時，她眼中那份發自內心的欣喜與默默的支援————
數十年光陰，對於神級而言或許不算漫長，但點點滴滴的相處、信任與扶持，早已在他那顆專注於修煉與變強、顯得有些冷硬的心中，留下了不可磨滅的痕跡。她並非依附於他的藤蔓，而是能與他並肩而行、共同撐起這片基業的木棉。她的智慧、她的堅韌、她的默默付出，他都看在眼裡，記在心中。
以往，他總覺得前路未定，危機四伏，不願也不善表達，更怕牽扯太深反而給對方帶來危險。但如今，他已成中位神，實力足以在玉蘭大陸自保。龍巖領根基已固，欣欣向榮。似乎————是時候了。
他並非擅長風花雪月、甜言蜜語之人。他的方式，向來直接、坦誠，付諸行動。
心中既定，便不再猶豫。
林勤走出靜室，來到府邸內艾琳處理事務常用的書房外。時近黃昏，夕陽的餘暉透過走廊的窗欞，灑下溫暖的光斑。他並未掩飾氣息，腳步聲平穩。
書房的門虛掩著，裡麵傳來艾琳與索羅斯低聲商議事情的聲音，似乎是在敲定下一批魔法材料的採購清單與幾個新開墾村鎮的賦稅細則。
林勤在門外稍駐，待裡麵談話聲告一段落，索羅斯告辭出來的腳步聲響起時，他輕輕推開了門。
索羅斯看到門外的林勤，眼中閃過一絲瞭然，恭敬地行了一禮，沒有多言，側身讓過，便自行離去，並順手帶上了書房的門。
書房內，艾琳正坐在寬大的書案後，低頭看著一份剛剛議定的文書，夕陽的金光恰好勾勒出她柔和的側臉輪廓和微微蹙起、認真思考的眉尖。聽到開門聲和索羅斯離去的動靜，她以為是索羅斯忘了什麼，抬起頭，卻看到了靜靜站在門口的林勤。
她微微一怔，隨即放下手中的鵝毛筆，站起身，臉上浮現出溫婉的笑意：「林勤？你出關了？有事嗎？」
林勤走進書房，隨手關上門。書房內瀰漫著淡淡的墨香和艾琳身上那種令人安心的、
混合了草木清香的魔法氣息。佈置簡潔雅緻，除了書案、書架，隻在窗邊擺了幾盆綠色的盆栽，顯得生機盎然。
他沒有立刻開口，目光平靜地落在艾琳臉上，將她因略顯疲憊而眼底淡淡的青黑，以及看到他時眼中自然流露的關切與細微的欣喜，盡收眼底。
「事情處理完了，過來看看你。」林勤走到書案前，聲音比往常似乎柔和了一絲，「最近，辛苦你了。」
艾琳輕輕搖頭，走到一旁的茶幾邊，為他倒了一杯清茶：「沒什麼辛苦的，能看到龍巖領一天天變好，大家的生活安定下來，我覺得很充實。」她將茶杯遞給林勤，指尖不經意間與他相觸，溫涼細膩。
林勤接過茶杯，沒有喝，隻是握在手中。他沉吟了片刻，似乎在組織語言。這份罕見的沉吟，讓艾琳有些訝異地抬眼看他。
「艾琳，」林勤開口，聲音低沉而清晰，「我們認識，有很多年了。」
艾琳心中微動，點了點頭：「嗯，從恩斯特學院開始。」
「這些年，我大多時間在修煉，在外奔波，或是處理各種危機。龍巖領能從無到有，發展到今天，你付出的心血，不比我少。」林勤的目光直視著艾琳的眼睛，坦蕩而認真，「沒有你，龍巖領的魔法體係無從建立，內政協調不會如此順暢，許多瑣事也不會處理得這般妥帖。更重要的是————每次回來，看到你在這裡，看到領地一切井井有條，我心裡便會覺得————踏實。」
他頓了頓，似乎在斟酌用詞，這對他而言是極少見的情況。「我知道，你本可以留在家族，享受安逸，或是去更繁華的地方施展才華。但你選擇留在這裡，幫我，幫龍巖領。」
艾琳靜靜地聽著，心跳不由自主地加快了幾分。她預感到林勤接下來要說什麼，卻又有些不敢相信。她微微垂眸，看著自己交握在身前的手指，輕聲道：「這裡————也是我的家。我願意留下。」
「家————」林勤重複了這個字，眼神更加深邃，「龍巖領是我們的根基，但家」這個字，需要更具體的定義，和更緊密的聯絡。」
他放下茶杯，向前一步，離艾琳更近了些。夕陽的餘暉將兩人的影子拉長，交匯在一起。
「艾琳，」林勤的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的鄭重，「我這個人，不太會說話，也不懂那些浪漫的儀式。我能給你的承諾，或許不如甜言蜜語動聽，但必定是我能做到的。」
他深吸一口氣，一字一句，清晰無比地說道：「你是否願意，以妻子的身份，與我共同執掌龍巖領，分享我未來的道路，無論是玉蘭大陸的平靜，還是至高位麵的風雨？
沒有單膝跪地，沒有鮮花戒指，甚至沒有一個正式的問句「你願意嫁給我嗎？」。但這樸實到近乎直接的話語，卻比任何華麗的辭藻都更加沉重，更加真誠。這是一個將彼此未來徹底繫結、共擔風雨、分享一切的邀請，出自林勤之口，便是最重的承諾。
艾琳猛地抬起頭，眼中瞬間蒙上了一層水霧。她看著林勤那沉靜而認真的臉龐，看著他眼中那份罕見的、毫不掩飾的期待與堅定。她想過很多種可能，卻沒想到他會以這樣的方式，在這樣的時刻，說出這樣的話。
沒有猶豫，沒有矜持。多年的相伴相知，早已讓她看清了這個男人的本質。他的承諾，重於山嶽。
淚水悄然滑落，卻帶著幸福的笑意。她用力點了點頭，聲音有些哽咽，卻無比清晰：「我願意。」
簡單的三個字，彷彿耗盡了全身的力氣，卻又讓她感到前所未有的輕鬆與喜悅。
林勤看著她的眼淚和笑容，心中那最後一絲不確定也煙消雲散。他伸出手，動作有些生疏，卻無比輕柔地拭去她臉頰的淚痕，然後，將她的手握住。她的手微微有些涼，在他的掌心卻顯得格外契合。
「可能會很辛苦。我的路，註定不會平坦。」林勤低聲道。
「我知道。」艾琳反握住他的手，眼神明亮而堅定，「但我不怕。能和你一起走，什麼樣的路，都是好的。」
兩人相視無言，書房內一片靜謐，隻有夕陽緩緩下沉，將溫暖的光輝灑滿房間，也籠罩著這對剛剛許下終身誓言的璧人。
良久，林勤纔再次開口：「婚禮之事，你來做主。需要什麼，告訴索羅斯去準備。龍巖領上下，都會為你操辦。」他頓了頓，「我會通知林雷、希塞、帝林他們。還有————你的家族。」
艾琳輕輕靠在他胸前，聽著他沉穩有力的心跳，感覺前所未有的安心。「嗯，都聽你的。儀式不用太繁瑣，簡單莊重就好。至於家族————我會親自寫信回去說明。」她知道，以林勤如今在玉蘭大陸的地位和實力，她的家族隻會樂見其成。
「好。」林勤攬住她的肩，感受著懷中人的溫暖與信賴，心中一片平和。這種有人可以完全信任、可以分享一切的感覺，似乎————很不錯。
數日後，龍巖領主林勤將與艾琳大婚的訊息，如同春風般傳遍了龍巖領上下，並以極快的速度向著整個玉蘭大陸擴散開去。
領主府邸乃至整個龍巖城，都開始洋溢著喜慶的氣氛。索羅斯、老傑克等人喜氣洋洋地張羅著各項籌備事宜，霍森與巴德（二人閉關衝擊聖域尚未出關，但已留下賀禮和命令）麾下的軍隊也自發地加強了巡邏與城防，確保大喜之日萬無一失。領民們得知訊息，亦是奔走相告，發自內心地為他們的領主感到高興。艾琳夫人這些年的賢惠與才幹，早已深入人心。
請柬由龍巖領專用的信使，攜帶著林勤親自書寫的簡簡訊件，送往各地。
龍血城堡。
林雷接到請柬和信件時，正陪著剛剛甦醒、精神仍有些萎靡但已無大礙的耶魯說話。
看到信上林勤那熟悉的、剛勁有力的字跡，以及提及的婚事，林雷先是一愣，隨即臉上露出由衷的笑容。
「林勤大哥要成婚了！新娘是艾琳小姐？太好了！」林雷對艾琳印象頗佳，知道她這些年在龍巖領的付出，更清楚林勤大哥能做出這個決定是多麼不易。「耶魯，你看，這是大喜事！」
耶魯虛弱地笑了笑，眼中也帶著祝福：「是————是好事。林勤大人————和艾琳小姐很般配。可惜我這身體————恐怕不能親自去道賀了。」
「你安心休養，賀禮我幫你一併帶去。」林雷笑道，心中盤算著該準備什麼賀禮才合適。林勤大哥幫他救了耶魯，此恩深重，這賀禮必須精心準備。
魔獸山脈深處，帝林接到傳訊，看著那簡單直接的請柬內容，冷硬的嘴角也微微扯動了一下。「這傢夥————終於開竅了。」他想了想，從自己的收藏中挑出一件珍稀的、蘊含毀滅規則波動的礦石，作為賀禮。
隱藏在黑暗中的某個殺手工會秘密據點，希塞捏著請柬，嘖嘖稱奇：「林勤老弟這效率可以啊！不聲不響就要娶媳婦了！艾琳那丫頭確實不錯，夠聰明，配得上他！」他撓撓頭，開始翻找自己那些「見不得光」但絕對價值連城的寶貝，準備挑一件既體麵又不紮眼的。
奧布萊恩帝國，武神山。
武神奧布萊恩看著手中那份與其他神級強者形製相似、卻彷彿重若千鈞的請束，心情複雜無比。一方麵，他驚訝於林勤竟然會選擇在這個時候成婚，物件還是那個一直協助他管理領地的女法師。另一方麵，他又不禁想起之前求取火係中位神格被婉拒之事，心中那股不甘與無奈再次翻湧。但無論如何，林勤如今是中位神，實力地位擺在那裡，他的婚禮，武神山必須有所表示，而且不能輕慢。他嘆了口氣，命人精心準備了一份厚禮，並決定親自前往一哪怕隻是為了維持表麵關係，探聽更多資訊。
玉蘭帝國，生命神殿。
大祭司凱薩琳看著請柬，臉上露出溫和的笑意。她與艾琳在魔法建設上曾有過一些交流，對這位沉靜聰慧的女法師印象很好。「天作之合。」她輕聲自語，命人取來一枚蘊含精純生命能量的古老種子，準備作為賀禮。她也將親自前往，這不僅是禮節，也代表著玉蘭帝國對龍巖領這位新晉強大盟友的重視。
甚至，連遠在黑暗之森的貝魯特，也通過特殊渠道得知了這個訊息。他對此隻是笑了笑，並未表示要親自前往，但據說也讓人送去了一份「小禮物」，至於禮物是什麼，無人知曉。
隨著婚期臨近，龍巖領變得越發忙碌而喜慶。艾琳在幾位從玉蘭帝國趕來幫忙的女性親友協助下，準備著婚禮的細節。林勤則一如既往地沉靜，除了處理一些必須由他決斷的事務，大部分時間仍在修煉，隻是眉宇間少了些往日的冷峻，多了幾分不易察覺的柔和。