她將手完全按在星塵容器表麵，創生之炎緩緩注入。銀色星塵如同被喚醒，泛起淡淡金橙色光點，按複雜韻律微微脈動。
「啟動裝置，掃描我注入的這道火種靈能，建立初始特徵模型。」
薇薇安立刻操作。金屬樹枝杈輕輕擺動，感測器晶體亮起，開始記錄分析那道獨特的金橙色靈能波紋。資料如瀑布流淌。
一小時後，初始模型建立完成。那是一串極其複雜、動態變化的立體靈能符文，核心是艾米莉的創生之炎特徵，外層包裹層層加密文明資訊碎片。
「現在，嘗試傳送一道低功率定向探測波。」艾米莉指向星圖一個隨機選定、遠離避難所的方向，「就用這個模型作為載波。」
薇薇安深吸一口氣，啟動發射程式。裝置根部星塵光芒一盛，一道微弱到幾乎無法被常規儀器檢測的、包裹在金橙色光暈中的靈能波紋，悄無聲息射向深空。
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時間過去六小時。
艾米莉準備離開實驗室時，淨化裝置突然發出輕柔「嘀嘀」聲。
兩人立刻看向主光幕。代表探測波發射的虛線，在延伸到星圖某個邊緣區域時，突然分出一條極其微弱的反饋支線！反饋訊號強度很低且斷斷續續，但確實存在！
「有回應！」薇薇安聲音發緊，「方位確認，距離零點八光年。訊號特徵分析中……」
光幕上，反饋訊號被放大解析。那並非完整語言或資料，更像一種無意識、規律的秩序靈能脈動，如同……心跳。
「是某種秩序靈能源，活性很低但確實存在。」薇薇安快速判斷，「不是混沌單位，也不是已知赤瞳頻率。它的靈能特徵更古老厚重，帶著『沉睡』意味。」
艾米莉走近光幕，凝視遙遠坐標點。創生之炎在她感知中微微躍動，不是預警，而是一種奇特、彷彿被同類吸引的共鳴感。
「不是赤瞳，也不是人類。」她低聲自語，「星雲中，還有第三支秩序文明遺存？或者說……一個尚未被發現的『火種』？」
這個發現意義重大。
「需要派偵察艇去檢視嗎？」薇薇安問。
艾米莉沉思片刻，搖頭：「距離太遠，途中變數太多。先標記為『未知秩序訊號源-01』。等艦隊升級完成，有了更強大機動和應變能力，再考慮前往探查。」
她望向舷窗外幽深星空，創生之炎在眸底靜靜燃燒。
「先把眼前難關度過。凋零法庭損失一支獸潮和母巢獸，絕不會善罷甘休。下一次來的，恐怕就是真正的『大傢夥』了。」
彷彿為印證她的話，艦橋突然傳來雷克急促通訊：
「艦長！長程靈能雷達偵測到超大規模空間扭曲！方位正前方，距離零點二光年！能量特徵識別——是『血肉編織者』本體訊號！它正在朝我們高速逼近！預計接觸時間四小時！」
「而且……」雷克聲音帶著難以置信的驚駭，「在它後方，還有兩個更強的靈能反應正在躍遷！讀數……全部突破A級！」
真正的考驗，來了。
四小時。
對已完成98%升級進度的艦隊來說，這是最後衝刺時間，也是生死時速。
守望號引擎區，最後靈能矩陣線路正在鋪設。工程師們穿著防護服，在機械臂輔助下進行精密焊接除錯。
「能源核心耦合完成！靈能通道壓力穩定！」「相位摺疊炮最後校準……完成！充能係統聯調測試通過！」
捷報傳來，但艦橋氣氛凝重如鐵。
主螢幕上，三個猩紅光點如同死神眼眸，在星圖上急速逼近。最前方是血肉編織者訊號，靈能讀數比之前暴漲。後方兩個新出現訊號，強度絲毫不弱於編織者，甚至更加凝實晦澀。
「後方兩個目標初步掃描完成。」感應員聲音乾澀，「目標二，靈能特徵呈現高密度生物質與晶體混合反應，暫命名『晶噬巨像』。目標三，能量波動極端不穩定，在『實體』與『純能量態』間高頻閃爍，識別為『虛影妖靈』。」
三個A級威脅！
艾米莉站在艦長席前，麵容沉靜如水。創生之炎將外界巨大壓力轉化為內在絕對冷靜。她的意識通過心湖網路，感受著全艦每一名船員情緒。緊張、恐懼，但更多是被逼到絕境後的決絕與信任。
「全艦廣播。」她開口，聲音傳遍每一個角落。
「我是艾米莉。」
「敵人很強，前所未有地強。它們帶著毀滅意誌而來，要將我們連同這座避難所，從宇宙中徹底抹去。」
「但我們已非昨日之我們。」
「我們擁有赤瞳文明遺產，擁有團結一心信念，更擁有不容踐踏的文明火種。」
「四小時後，當敵人踏入這片星域，它們將看到的不是待宰羔羊，而是一把剛剛淬火出鞘的利劍！」
「這一戰，不為苟活，隻為宣告——秩序的火光，永不熄滅！」
「各就各位，準備迎敵！」
沒有慷慨激昂呼喊，但所有聽到廣播的船員都感覺胸膛中火焰被點燃。他們沉默回到崗位，檢查武器，校準係統，眼神銳利如刀。
「艦長，艦隊升級最終步驟完成！」霍恩匯報帶著破釜沉舟激昂，「『燭龍級改·曙光型』，隨時可以投入戰鬥！」
「很好。」艾米莉目光落在星圖上，「雷克，以我的名義向守墓人AI申請避難所防禦係統最高臨時指揮許可權。薇薇安，啟動所有『文明火種符文板』，接入艦隊靈能網路，組成聯合防護陣列。」
時間流逝。星圖上三個紅點越來越近。
三小時五十分。艦隊駛出避難所入口，在冰原上空展開戰鬥隊形。守望號與探針號一前一後，四艘強化影武者偵查艇護衛兩翼。艦體表麵銀灰赤瞳合金與金橙色火種符文交相輝映。
三小時五十九分。前方空間劇烈扭曲，暗紅靈能如同汙血從虛空滲出，迅速染紅大片星域。血肉編織者龐大多肢的恐怖輪廓，伴隨令人作嘔的血肉蠕動聲與靈能尖嘯，轟然降臨！