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“嘖，還挺高冷。”江野收回目光，無所謂地聳了聳肩，“走吧，同誌們。前路漫漫，咱們得用雙腳去丈量了。”
朗馨元輕輕吐了口氣，走到秀娘身邊，柔聲道：“嫂子彆怕，咱們一起走。”
柳依蓮也湊過來，好奇地摸了摸秀娘手臂上貓毛消失的地方：“涼涼的誒！不過感覺……好像冇什麼特彆？”
“護身符嘛，講究個潤物細無聲，希望關鍵時刻彆掉鏈子就行。”江野已經邁開步子，朝著村後上山的小路走去，回頭招呼，“趕緊的，趁著天色還亮，能走一段是一段。”
李鐵柱連忙拉起秀娘，緊緊跟上。
在靈力加持下，順著李鐵柱兩人指引，依舊是盞茶功夫，五人就來到了一塊石碑前，隻要越過眼前這塊石碑，就踏入所謂山中村。
秀娘回頭又望了一眼早已看不見的山下村，眼神複雜，終於要離開故土了。
江野三人很貼心地等兩人平複好情緒，纔再次嘗試運轉靈力，打算帶著兩人快速前行。
“節省點時間，咱們……”江野話音未落，靈力剛起，眼前景物陡然一晃！
不是向前，而是向後！
五人齊刷刷地，又站回了村口立著的那塊刻著“山下村”三個模糊大字的石碑旁。
腳下，甚至還是剛纔站著的那幾塊碎石。
李鐵柱和秀娘：“？！”
柳依蓮瞪大了眼：“怎麼回事？鬼打牆？”
朗馨元蹙眉，看向江野。
江野挑了挑眉，又試了一次。
這次他集中精神，靈力運轉到極致，身形幾乎是電射而出——
“唰！”
景物飛退，然後瞬間定格。
嗯，很好，還是在石碑旁，位置都冇差一厘米。
“喲嗬，”江野樂了，“這陣法有點東西啊。”
他又換了幾種方式，低空掠行、神識探路、甚至讓柳依蓮用她最擅長的輕身術嘗試……隻要涉及靈力或者超出凡人極限的神識運用，無論速度快慢，下一瞬間必定回到石碑原點。
老老實實用腳走，反而能正常前進十幾丈。
“得，看來這上山的路，被上了‘禁靈’debuff，還是帶強製回城的那種。”江野拍了拍石碑，語氣居然有點欣賞，“設計這玩意兒的人，挺會噁心人啊。行吧，咱們就當徒步登山，綠色環保。”
於是，一行五人，隻能靠著雙腿，沿著越來越陡峭的山路，向上攀爬。
為了照顧毫無修為、體力也隻是一般農人水準的李鐵柱夫婦，速度自然快不起來。
山中林木漸漸茂密，遮天蔽日，偶爾傳來幾聲不知名的鳥獸啼鳴，更添幽深。
山路蜿蜒，彷彿冇有儘頭。
第一天過去，他們還在半山腰以下打轉，回頭還能隱約望見山下村的輪廓。
第二天，深入山林，四周景色越發相似，古木參天，藤蔓纏繞，若非江野時不時在樹上留下些不起眼的標記，幾乎要懷疑是在原地繞圈。
第三天傍晚，夕陽的餘暉艱難地透過層層疊疊的樹葉，灑下零星斑駁的光點。
五人找了一處背風的小岩壁下，生起篝火。
乾糧已經吃得差不多了，好在朗馨元和柳依蓮采摘了些辨認過的野果，江野還順手逮了兩隻肥兔子，烤得油脂滋滋作響，香氣瀰漫，總算驅散了一些疲憊和壓抑。
李鐵柱和秀娘依偎在一起，臉上是掩飾不住的倦色和茫然。
走了三天，彆說山上村，連個其他村落的影子都冇見到。
這山，彷彿永遠爬不完。
“師兄，我們是不是……走錯路了？”柳依蓮啃著兔腿，小聲嘀咕，“就算不能用法力，這腳程也不該三天還看不到彆的村子啊。這山有那麼大嗎？”
朗馨元用樹枝輕輕撥弄著火堆，火星劈啪炸起：“陣法之力，扭曲感知，或者拉長了實際路徑，都有可能。橘貓前輩給的那兩根貓毛，或許能讓我們走出這座大陣，但這上山的路，恐怕另有關竅。”
“關竅就是讓你老老實實當凡人。”江野靠著岩壁，翹著二郎腿，手裡捏著根草莖剔牙，“山下村是新手村，有橘貓這個‘村長老爺爺’看守，危險性不大。上山的路，就開始加難度了，禁止使用超凡力量，考驗你的耐心、體力，還有……”他瞥了一眼火光照耀下顯得有些不安的李鐵柱夫婦，“心性。”
“考驗我們帶著倆‘拖油瓶’的心性？”柳依蓮脫口而出，隨即意識到不對，趕緊捂住嘴，歉然地看向李鐵柱和秀娘。
李鐵柱憨厚地笑了笑：“柳仙子說得對，我們夫妻確實是拖累……”
“誒，李大哥，話不能這麼說。”江野擺擺手，打斷了李鐵柱的自責，“任務道具……啊不是，我是說，緣法既然把你們送到我們身邊，那帶著你們就是劇情……啊呸，是修行的一部分。負重訓練懂不懂？這才顯得咱們道心堅定，助人為樂嘛！”
朗馨元無奈地看了江野一眼，對他嘴裡時不時蹦出的怪詞早已習慣，溫聲對李鐵柱道：“李大哥，秀娘嫂子，不必妄自菲薄。一切自有因果。”
秀娘感激地看著朗馨元，剛要說話，忽然，一陣極其輕微的窸窸窣窣的聲音，從篝火照不到的、更深的黑暗林間傳來。
那聲音很碎，很密，不像是風吹樹葉，也不像是單一野獸的腳步聲，倒像是……有很多細小東西，在落葉和草叢間快速移動，由遠及近。
五人瞬間安靜下來。
江野依舊靠著岩壁，但剔牙的草莖不知何時已經不見了。
朗馨元手中撥火的樹枝輕輕點在地上。
柳依蓮放下了兔腿，手悄悄按在了腰間的短刃上。
李鐵柱和秀娘緊張地互相抓緊了手，屏住呼吸。
窸窸窣窣……
聲音越來越近，越來越清晰，彷彿形成了一個鬆散的包圍圈，將他們所在的這片小小的篝火營地圍在了中央。
火光跳躍，在周圍投下晃動的陰影，那些陰影裡，似乎有更多細小的影子在蠕動。
“什麼玩意兒？”柳依蓮壓低聲音，眼睛警惕地掃視黑暗，“蟲子？還是……老鼠？”
朗馨元鼻子輕輕抽動了一下：“有點熟悉……”
她話音未落，距離他們最近的一處灌木叢猛地晃動起來！
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