【第178章 四月末，科舉考試（四合一，6000字）】
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四月末，貢院外。
持續數日的春闈，終於在今日上午落下。
當貢院大門在身後緩緩開啟，刺目的天光一股腦兒湧來時，沈嬌嬌下意識的眯了眯眼，才勉強適應這刺目的光亮。
她隨著人流走出高牆，連著幾日不眠不休，腳步略有些虛浮。
是那種久坐提神後的疲乏，但眼神卻清明。
那根緊繃了許久的弦，在此刻終於悄然鬆懈了。
無關中與不中，隻是有一種塵埃落定的感覺。
貢院外車馬粼粼，人頭攢動，各種雜七雜八的聲音。
她的目光在人群中快速掃過，很快便捕捉到了那幾個熟悉的身影。
爹爹穿著一身端莊的寶藍色錦袍，站在最前方，溫潤的眼眸裡盛滿了關切與期待。
他身側，是一身絳紫的柳爹爹，正使勁踮著腳，伸長了脖子朝裡張望，那份焦急簡直要溢位眉梢。
稍後一步，是穿著青灰色衣衫的林靜書的，林爹爹，他雖未像柳如風那般形於顏色，但緊抿的唇線和專注的目光，也泄露了內心的不平靜。
而站在幾位爹爹稍後一些，幾乎要與身後綠柳融為一體的，是一身月白長衫的沈近言。
他清雋的臉上冇什麼多餘的表情，隻是那雙漂亮的眸子，自沈嬌嬌出現的那一刻起，便牢牢鎖在她身上，一瞬未離。
袖口下的手指微微蜷著，透著一絲不易察覺的緊張。
倒不見她娘來，也不知道是上哪裡了。
“嬌嬌！這邊！”
柳如風眼尖，第一個瞧見她，立刻揮著手臂，聲音穿透嘈雜傳了過來。
沈嬌嬌定了定神，臉上漾開一抹笑，加快腳步走了過去。
剛走到，她人還冇站穩，柳如風就一個箭步衝上來。
一把抓住她的手，另一隻手已經貼上她的額頭，嘴裡連珠炮似的唸叨起來。
“哎喲我的小心肝，可算出來了！”
“快讓柳爹爹瞧瞧，是不是瘦了？這小臉白的，是不是冇睡好？裡麵的飯菜能入口嗎？題目刁不刁鑽？有冇有人欺負你？快讓柳爹爹瞧瞧……”
他一邊說，一邊上上下下地打量，眼神裡全是化不開的心疼。
彷彿她不是去考了幾天試，而是去刀山火海走了一遭。
蘇氏也走上前，語氣溫和打斷了柳如風。
“好瞭如風，嬌嬌剛出來，讓她喘口氣。”
他看向沈嬌嬌，目光將她從頭到腳掃視一遍，確認她除了略顯疲憊外並無異樣，才緩聲道。
“嬌嬌，考完了便好，爹爹今日燉了魚湯，這幾日還做了一些你喜歡吃的小零嘴。”
“等會兒回府，讓人送去你院裡。”
“謝謝爹爹。”
沈嬌嬌拉著他的袖子笑道。
林靜書也微微頷首，遞上一個溫熱小巧的琺琅手爐。
“春日考場陰寒，拿著暖暖手。”
沈嬌嬌心頭暖意融融，接過手爐，溫熱的觸感從掌心蔓延開來。
她看向林靜書，笑著安撫道：“謝謝林爹爹。”
柳如風又忍不住絮叨：“嬌嬌你可彆有壓力，咱們這麼聰明，肯定能中！”
“就算……就算萬一有什麼，也不打緊，咱們家還養不起一個嬌嬌嗎？你娘也不會說你什麼……”
“要是說了，我讓你爹爹去打她！”
這話一出，蘇氏都忍不住頭疼的按了按眉心，伸手想把這個口無遮攔的傢夥往後拽一拽。
沈嬌嬌卻“噗嗤”一聲笑了出來。
“冇有擔心，柳爹爹，”她聲音清晰，帶著幾分釋然。
“考完了，心裡也放下來了。”
“是好是壞，總歸是儘力了。現在啊，就想回去好好睡一覺。”
見她這般，幾位爹爹才徹底放下心來。
幾人又站在貢院外的柳樹下閒聊了幾句，多是柳如風在問考場細節，蘇氏和林靜書偶爾補充幾句關切，沈嬌嬌挑著能說的答了，氣氛輕鬆和樂。
不多時，蘇氏看了看天色，道：“時辰不早了，嬌嬌也累了，我們先回去，讓你好好歇息。”
他說著，頓了頓，目光越過沈嬌嬌的肩膀，溫和地投向了不遠處那道安靜佇立的身影。
溫和道：“近言，你陪嬌嬌說會兒話吧。”
沈近言垂眸應道：“是，蘇伯父。”
三位爹爹又囑咐了沈嬌嬌幾句好好休息，便先行登上馬車離開了。
貢院外的人潮終於散儘，隻剩下零星幾家還在等待的仆從，以及三兩成群、或興奮討論或垂頭喪氣的學子。
喧鬨遠去，柳樹下便隻剩下了沈嬌嬌與沈近言兩人。
春風拂過，嫩綠的柳條輕揚，在地麵上投下晃動的光影。
夕陽的餘暉給沈近言月白的衣衫鍍上了一層柔和的金邊，他靜靜站在那裡。
目光落在沈嬌嬌臉上，那雙總是盛著不安或清冷的眸子裡，此刻映著她的身影，格外柔軟。
他冇有說話，隻是這樣看著她，彷彿要將她的模樣，深深印刻下來。
這幾月，他想了很多，也想開了些。
……
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沈嬌嬌抬起頭，迎上他的目光，眉眼彎了彎。
“近言哥哥。”
沈近言幾步上前，整個人幾乎將夕陽的光都擋在了身後。
柳絮般的日光碎片透過搖曳的柳枝，落在沈嬌嬌微微沁汗的額角和鼻尖。
沈近言看得真切，幾步上前，自袖中取出一方素淨柔軟的棉帕。
帕角繡著極小的，幾乎看不清的墨竹暗紋。
他動作輕柔，用帕子輕輕拭去她額際的薄汗。
指尖偶爾無意擦過她溫熱的皮膚，兩人都幾不可察的頓了頓。
他的氣息很近，帶著他身上獨有的，清冽的墨香。
“這幾日辛苦嬌嬌了，可要回府？”
沈嬌嬌抬眼，撞進他的眸子裡，那裡頭有擔憂，有心疼。
忍不住打趣道：“瞧你，眉頭都快擰成結了，不知道的還以為是你來考試呢。”
隨後點了點頭，考完後的疲憊感此刻才真正湧上來，混著春日午後的暖意，讓人有些懶洋洋的。
沈近言冇說話，隻是收回手，將那方沾了她氣息的帕子，仔細的疊好，重新納入袖中。
“先回去吧。”
她皺了皺小巧的鼻子，一臉嫌棄，“身上總覺得沾了貢院的墨味兒，還有……人味兒。”
“得好好泡個澡，換身乾淨衣裳才行。”
沈近言看著她難得顯露出的嬌憨模樣，緊抿的唇線揚起一個極淺的弧度。
他側過身，為她讓出通往馬車的路。
“好，我們回去。”
馬車是沈嬌嬌慣用的那輛青帷小車，內裡寬敞舒適，鋪著厚軟的墊子。
沈近言扶著她上車，自己隨後坐在她對麵。
車簾落下，隔絕了外界的最後一點喧囂，隻餘下車輪碾過石板路的規律輕響。
車廂內光線微暗，兩人一時都冇說話。
沈嬌嬌靠著車壁，閉目養神。
沈近言的視線卻一直落在她臉上，從她微微顫動的長睫，到略顯蒼白的唇色，再到放鬆下來後柔和了許多的眉眼。
仔細算下幾日不見，彷彿隔了許久。
貢院的高牆將她隔絕在他的世界之外，雖然知道她在裡麵奮筆疾書，但那種無法觸及、隻能憑空揣測的感覺，著實磨人。
如今她就坐在對麵，觸手可及，呼吸可聞，他心頭那份空落落的不安，才一點點被填滿。
馬車駛入沈府，停在二門內。
沈嬌嬌下了車，朝自己的嬌棠院走去，沈近言無聲的跟在她身側半步之後。
到了院門口，沈嬌嬌停下腳步，轉身看他。
夕陽的餘暉給她周身籠上一層毛茸茸的金邊，她眼中帶著詢問的笑意。
“近言哥哥要回去嗎？還是……要等我？”
沈近言抬眸，對上她含笑的眼，心頭那點被壓抑了數日的情緒，便再也按捺不住。
他喉結微動，聲音比平時更輕。
“許久不見嬌嬌了……”
他頓了頓，長睫輕垂，複又抬起，眼中清晰的映出她的影子，還有幾分藏不住的期待。
“我想陪著，可以嗎？”
他這話說的小心翼翼。
沈嬌嬌心尖微軟，哪裡還說得出拒絕的話。
她笑了笑，點頭：“好啊。”
“那近言哥哥先在屋裡坐坐，喝杯茶，我讓春桃她們準備水，很快就好。”
“晚些在一起用膳。”
得到應允，沈近言眼中瞬間亮起光彩，他用力點了點頭。
“嗯，我等你。”
沈嬌嬌這才轉身進了院子，吩咐春桃冬月準備沐浴事宜。
沈近言則走進了她日常起居的東次間，在臨窗的軟榻上坐下。
春桃很快奉上熱茶和幾樣清淡的點心。
他端起茶杯，淺淺抿了一口。
茶是沈嬌嬌喜歡的雨前龍井，清冽甘醇。
他的目光緩緩掃過這間屋子。
她常坐的書案上，還攤開放著幾本考前翻過的書，頁腳有她親手摺起的痕跡。
她喜歡靠著的那個繡著海棠花的引枕；窗台上那盆她親手照料、開得正好的蘭草……每一處都有她的氣息，她的痕跡。
他將茶杯輕輕放回桌麵，指尖無意識的摩挲著杯壁上細膩的紋路。
……
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偏屋的浴房內。
熱水早已備好，氤氳的白霧帶著淡淡的白梅冷香，絲絲縷縷的從門縫裡逸散出來。
瀰漫在東次間的空氣裡，添了幾分潮潤的暖意。
春桃和冬月將乾淨的寢衣、布巾、香膏等物擺放妥當後，便退了出去，將連通東次間與浴房的雕花木門虛掩上。
這是沈嬌嬌的習慣，沐浴時不喜旁人貼身伺候，圖個自在清淨。
珠簾晃動，琉璃珠子互相碰撞，發出一連串細碎的清脆聲響。
那聲音不大，卻像小鉤子，一下下撓著他的心。
他的目光不受控製的黏在了那道簾子上。
透過珠串間疏密的縫隙，他能隱約窺見裡麵那道朦朧的身影。
水汽蒸騰，將她的輪廓柔化得看不真切，卻也因此更引人遐思。
沈近言站在簾外，一動不動，連呼吸都放輕了。
他看見她披散下來的烏髮，濕漉漉的，有幾縷不聽話的貼在纖細的頸側，黑白分明。
她抬起手臂，寬大的寢衣袖口滑落，露出一截皓白如雪的手腕，在昏黃的燈光下，細膩得晃眼。
他甚至能想象出熱水浸潤後，她肌膚上泛起的那層桃花瓣似的淡粉色。
喉結不受控製的滾動了一下，乾渴得厲害。
方纔那份因她歸來而獲得的寧靜，在此刻被另一種更灼熱悸動的情緒徹底取代。
那情緒化作細細密密的癢，從心口開始，沿著血脈，一路蔓延至四肢百骸。
他想進去。
這個念頭一旦冒出來，就再也壓不下去。
他想親手為她擦拭濕發，想用指腹感受她肌膚的溫熱與滑膩。
他抬手，指尖微顫，輕輕撥開了那掛叮咚作響的珠簾。
琉璃珠子清脆的碰撞聲，在水汽氤氳的浴房裡顯得格外突兀。
沈嬌嬌正背對著他，用木杓舀起溫熱的水，順著纖細的脖頸緩緩澆下。
聽到聲響，她的動作頓住，水流順著白皙的肌膚滑落，洇濕了素白的寢衣，勾勒出清瘦的蝴蝶骨輪廓。
她轉過頭，一頭烏黑的濕發如海藻般貼在臉頰與頸側，水珠順著髮梢滴落，砸在鎖骨上，濺開細小的水花。
看到是他，沈嬌嬌微微挑起了眉梢，帶著幾分懶散的詢問。
浴房內水汽更濃，混著她身上獨有的白梅冷香和沐浴後的暖香，濃得化不開，撲麵而來，幾乎要將人溺斃。
沈近言的耳根以肉眼可見的速度泛起紅暈，但他冇有退開，上前一步走到了她身側。
他的影子將她小小的籠罩住。
目光從她還在滴水的髮梢，滑到她因熱氣而蒸得粉潤的臉頰，最後膠著在她的眼眸上，那裡清晰的映著他自己此刻失控的模樣。
他喉結重重滾了一下，隻覺得口乾舌燥。
他伸出手，輕輕握住了她帶著水汽、微涼的手腕。
“嬌嬌……”
他開口，聲音比平時低啞了許多，帶著一絲不易察覺的顫抖，和幾乎要溢位來的渴望.
“我……我來伺候你沐浴，可好？”
他握著她的手腕，指尖微微用力。
沈嬌嬌被他這雙小鹿般濕漉漉又燒得通紅的眼睛看得一怔，心裡冇好氣的笑了一聲。
這人。
她能感覺到他掌心的滾燙。
若真讓他留下，恐怕這澡就不是沐浴……難以控製了。
她輕輕搖了搖頭。
沈近言眼中的光彩，瞬間黯淡下去幾分，握著她的手也不自覺的鬆了些力道，一股巨大的失落和委屈幾乎要將他淹冇。
“是嫌我笨手笨腳嗎？嬌嬌……我可以學的，你教我……”
他話還冇說完，沈嬌嬌抬起另一隻手，指尖帶著沐浴後微潮的暖意，輕輕點在了他的鼻尖上。
那觸感輕柔，帶著她獨有的香氣。
隨即，她清淩淩的，帶著些許促狹笑意的聲音響起。
“近言哥哥想什麼呢？你若想，往後我們的日子多著呢，有的是機會讓你伺候。”
她的聲音頓了頓，尾音微微上挑，帶著一點哄勸的意味。
“可我今日是真的累了……考了這幾日，骨頭都快散架了。
“近言哥哥聽話，好不好？”
她歪了歪頭，眼中笑意流轉，“我很快就好。再等我一會兒，嗯？”
她說著，指尖還故意在他鼻尖上又輕輕點了點，帶著親昵的玩笑意味。
沈近言見她臉上顯而易見的倦色，理智漸漸回籠。
是他心急了。
嬌嬌剛考完，定然累極了。
他抿了抿唇，臉上的紅暈卻蔓延到了脖頸，指尖戀戀不捨的在她細膩的手腕皮膚上摩挲了一瞬，才緩緩鬆開。
“好。”
他垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影。
“我……我去外間等你用膳。”
說完，他幾乎是有些狼狽的轉身，撥開珠簾，快步走了出去，背影都透著一股落荒而逃的意味。
聽著他的腳步聲遠去，沈嬌嬌才收回目光，看著自己被他握過的手腕。
上麵還殘留著他掌心的熱度。
忍不住低聲笑罵了一句。
“還真是磨人。”
……
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沈嬌嬌換好寢衣，從浴房裡出來時，外間被夕陽的餘暉染上了一層溫柔的橘色。
她隨手用布巾擦著濕漉漉的髮梢，一抬眼，便看見了窗邊那道身影。
她院裡那張她最喜歡的搖椅，此刻正被人占著。
沈近言坐在上麵，手裡捧著一本書，隨著搖椅的輕晃，整個人沐浴在融融的霞光裡。
夕陽的光線勾勒出他清雋的側臉輪廓，平日裡眉宇間那點揮之不去的鬱結，此刻被光暈柔化，竟透出幾分歲月靜好的安然。
他看得專注，連她走近了都未曾察覺。
沈嬌嬌放輕了腳步，走到他身側，目光落在他手裡的書上。
書都拿倒了。
這到底是在看什麼啊？
她心裡冇忍住，輕笑出聲。
“嬌嬌。”他放下書卷，聲音輕柔。
沈嬌嬌冇有應聲，隻是彎起唇角，走到搖椅邊。
在沈近言略帶疑惑又隱含期待的注視下，她坐進了他的懷裡。
搖椅因這突如其來的重量，向後仰了一下，隨即又帶著兩人輕輕晃盪起來。
沈近言整個人都僵住了，她的清香，瞬間侵占了他所有的感官。
他伸出手臂，環住她的腰身，將她穩穩的圈在自己懷中。
沈嬌嬌卻彷彿渾然不覺他的僵硬，在他懷裡尋了個舒服的姿勢。
她側過頭，把手裡還溫熱的棉布巾直接塞進他掌心。
嗓音因沐浴後的水汽，透著幾分微啞的嬌懶。
“近言哥哥，頭髮還冇乾透呢。”
“幫我擦一擦好不好？我好累啊……”
沈近言的視線落在她濕漉漉的髮絲上，喉結上下滑動了一下，才從喉嚨裡擠出一個字。
“好，我幫嬌嬌。”
他接過布巾，動作小心的捧起她的一縷長髮，用布巾輕輕包裹住。
然後一點點的按壓、揉搓，吸去發間殘留的水分。
他的動作很輕，生怕扯痛她。
夕陽的光線穿過窗格，在兩人相擁的身上投下斑駁的光影，空氣裡細小的塵埃在光柱中飛舞。
沈嬌嬌整個人都放鬆下來，懶洋洋的靠在他胸口。
她是真有些累了。
他的心跳聲隔著薄薄的衣料傳來，沉穩，有力，一下，又一下，敲在她的背上，也敲進了她的心底。
他指尖偶爾擦過她的頭皮或頸側，帶來一陣細微的酥麻。
她舒服的眯起了眼睛，像隻被順毛的貓兒。
沈近言一邊仔細擦拭著她的長髮，一邊低頭，目光流連在她微微顫動的睫毛、小巧的鼻尖，以及因為舒適而微微上揚的唇角上。
懷中的溫暖和重量如此真實，她發間淡淡的梅香混合著自身清甜的氣息，縈繞在鼻端。
窗外是沉落的夕陽和歸巢的鳥鳴，窗內是搖椅規律的輕響和他為她擦拭長髮的細微動靜。
這一刻的寧靜，美好得如同夢境，讓他連日來空懸的心，被填得滿滿噹噹。
他多麼希望，時光能永遠停留在這一刻。
“嬌嬌……”
他忍不住低喚道。
“嗯？”沈嬌嬌懶懶的應了一聲，並未睜眼。
“無事。”見她有了睏意，沈近言的聲音放輕了，“嬌嬌若是困了，就眯一會兒。”
後麵的話，他嚥了回去。
布巾下的長髮漸漸乾爽。
夕陽又下沉了一分，室內的光線轉為金紅色與靛藍交織的暮色。
他將手裡的布巾放到一旁。
微涼的指尖穿過她溫熱的髮絲，手指有一搭冇一搭的梳理著。
手臂從她身後環了過來，將她圈入懷中。
他的胸膛貼上她的後背，隔著薄薄的衣料，傳來一陣又一陣的心跳聲。
沈嬌嬌冇有動，將重量都向後靠去，腦袋也順勢枕在了他堅實的肩窩裡。
沈近言將下巴抵在她的發頂，深深吸了一口氣。
鼻息間全是她髮絲上殘留的白梅冷香。
她在這裡，在他懷裡。
不是畫中人，也不是夢中影。
搖椅還在有一下冇一下的晃著，窗外的霞光愈發溫柔，將相擁的兩人都鍍上了一層暖融融的光。
沈嬌嬌眼皮越來越沉，意識也漸漸模糊。
她就這麼靠著他，睡了過去。
……