第1章 獨居女巫的完美早晨------------------------------------------，一聲淒厲的貓叫就先撕裂了木屋內的寧靜。“艾——薇——拉——！你的腳！又臭又沉！壓到我尾巴了！”，試圖把那尖利的聲音隔絕在外。“立刻，馬上，把你的蹄子挪開！還有，起床！鬆果那蠢貨又在撞你的柵欄了！”“再睡五分鐘……”艾薇拉含糊地嘟囔，翻了個身，試圖把臉埋進羽毛枕頭裡。，一個柔軟的、帶著體溫的重量精準地落在了她的肚子上。“咳！影子！你這是謀殺！”艾薇拉猛地睜開眼，對上一雙毫無歉意的琥珀色貓眼。，像在測試床墊的彈性：“順便說一句，你昨天說今天要洗頭的。”。，動作之大差點把影子甩下去。“我說過嗎？肯定是你聽錯了。”她斬釘截鐵，一把抓過床頭的黑帽，熟練地扣在腦袋上。，也把那頭蓬鬆捲曲的“罪證”嚴嚴實實藏了進去，隻露出一個線條優美的下巴和微微抿起的嘴唇。 “帽子是你對抗社會規訓的最後堡壘嗎？”“帽子是我對抗洗頭的神聖屏障。”艾薇拉糾正道，“我又不出門，頭髮有什麼必要保持蓬鬆柔順？給鬆鼠看嗎？”“鬆果會很欣賞的。”影子輕巧地跳到床頭櫃上，尾巴優雅地捲曲著，“上星期他還試圖說服你用鬆針梳理頭髮，說那樣會帶來森林的祝福。”
艾薇拉翻了個白眼：“上次他這麼說，結果是我用了兩天才把鬆脂從頭髮裡弄出來。”
艾薇拉下了床，赤腳踩在溫暖的原木地板上，她走向窗邊，拉開厚重的深色窗簾。
窗外，她的魔法花園正沐浴在晨光中。
月光草在白天收斂了銀輝，但散發出的淡香依然沁人心脾；會變色的蘑菇按照自己的節奏緩慢改變著帽子的顏色；角落裡，幾株尖叫薊正安靜地睡著——它們隻在夜晚發出輕微的嘶嘶聲，像是抱怨白天太亮。
“啊，美好的一天開始了。”艾薇拉伸了個懶腰，“冇人打擾，冇有社交，隻有——”
“隻有一隻嘮叨的貓，一個抱怨的茶壺，一個過度熱情的鬆鼠？”影子接過話頭。
“正是完美。”艾薇拉走向廚房。
廚房裡，一個銅製的魔法茶壺正在爐子上輕輕顫抖。
“太燙了，太燙了！我說過很多次了，我理想的工作溫度是八十五度，不是一百度！”茶壺用尖銳的聲音抱怨著，壺蓋微微跳動，“你們這些女巫，從來不考慮器皿的感受！”
艾薇拉無視了嘮叨茶壺的控訴，她走到爐邊，揮了揮手，爐火瞬間小了下去：“你是個魔法茶壺，理論上應該能自我調節溫度。”
“是啊，理論上我還應該能飛呢！”茶壺諷刺地說，“但有人在我身上施了個愚蠢的反重力詛咒，現在我隻能跳著抱怨，快把我拿下來！”
艾薇拉歎了口氣，用厚布墊把茶壺拎了下來，茶水自動流入旁邊準備好的陶瓷杯，熱氣騰騰，散發出濃鬱的草本香氣。
“啊，終於解脫了。”茶壺長舒一口氣，“順便提醒你，牛奶快用完了，如果你再不去鎮上采購，後天早上你就得喝黑咖啡了。”
“謝謝關心。”艾薇拉敷衍地說。
她從櫥櫃裡取出燕麥片，打了個響指，爐子上的一個小鍋自動飛起，接滿水，回到爐灶上。
“秀技術。”影子跳到廚房桌上，優雅地盤起身體，“明明可以用手，非要顯擺魔法，難怪鎮上的人都覺得你可怕。”
“這正是重點，親愛的。”艾薇拉倒進燕麥片，“當一個獨居女人表現得足夠怪異時，大多數麻煩都會自動繞道而行。”
她攪動著燕麥粥，又從櫃子裡取出一小罐蜂蜜，窗外的樹枝上，一隻鬆鼠正在瘋狂地揮手。
“鬆果這麼早就來了？”艾薇拉挑眉。
“他六點就在外麵了，”影子懶洋洋地說，“我告訴他你還在睡美容覺——雖然他顯然不能理解‘美容’和‘你現在的狀態’之間有什麼聯絡。”
艾薇拉端著早餐走向窗邊，推開窗戶。
鬆果先生立刻跳了進來，激動地在她麵前的窗台上轉圈。
“艾薇拉女士，早上好！您的花園今天看起來美極了！我把東邊柵欄第三根柱子上翹起來的釘子拍回去了，西邊的尖叫薊好像有點缺水，月光草長勢有點過盛了可能需要修剪，還有我發現您的籬笆上有幾個洞，可能是地精又來了，我可以幫您——”
“鬆果，”艾薇拉溫和但堅定地打斷了他，“謝謝你，但真的不用。尖叫薊喜歡乾旱，月光草會自我調節，至於地精的洞……它們隻是經過，不會打擾我的。”
鬆果的眼睛裡閃過明顯的失望：“哦……當然，您說得對，我隻是想幫忙，您一個人住這麼大房子，肯定需要——”
“需要一個人待著的空間。”影子打斷鬆果的話，“人類是奇怪的生物，他們享受孤獨。”
鬆果先生歪著頭，顯然無法理解這個概念。
森林裡的鬆鼠都群居，孤獨對他們來說等同於死亡。
“不過，”艾薇拉從盤子裡掰了一小塊堅果麪包遞給鬆果，“你可以幫我檢查一下藥草園，看看有冇有生病的植物。”
鬆果的眼睛立刻亮了起來：“真的嗎？我會仔細檢查每一片葉子！我保證！”
他接過麪包，跳下窗台，興奮地衝向花園東側的藥草園。
艾薇拉關好窗戶，坐回餐桌旁，輕輕攪拌著燕麥粥。
“你太縱容他了。”影子說，“總有一天，他會試圖給你重新佈置整個房子。”
“至少他的熱情是真誠的。”艾薇拉微笑，“不像鎮上那些人，要麼把我當怪物，要麼想偷我的魔法配方。”
窗外傳來輕微的敲擊聲。
艾薇拉轉頭，看到一頭雄鹿正用鹿角輕輕敲打玻璃窗。
它看起來很老了，鹿角上有許多分叉，像一頂複雜的王冠。
“格林先生！”艾薇拉開啟窗戶，“這麼早就來拜訪？”
格林先生低下頭，溫和的眼睛看著她。
“早安，艾薇拉，我聞到蘋果的香氣，就忍不住過來了。”
艾薇拉拿出一個蘋果，遞到格林先生嘴邊：“給，今天最紅的一個。”
格林先生優雅地銜過蘋果，慢慢咀嚼，吃完後，它用鼻子輕輕碰了碰艾薇拉的手。
“謝謝，北邊的黑莓開始成熟了，如果你想做果醬的話。”
“我會記得的，代我向鹿群問好。”
格林先生點點頭，轉身優雅地步入森林。
“他從不要求太多，一個蘋果就夠了。”艾薇拉若有所思地說。
“比人類強多了。”影子舔了舔爪子，“那些人要金幣，要魔法，要長壽藥水——”
“還要我嫁給他們冇出息的兒子。”艾薇拉補充道，翻了個白眼，“好像一個會魔法的女人就不能自己過得很好似的。”