第50章 夜遇故人，暗藏玄機
接下來幾日，清溪縣的夜晚比往日熱鬧了幾分。
當然，這份“熱鬧”，隻有五子自己知道。
王仁帶著王義和王賢，走遍縣城的大街小巷，專挑那些醫館、善堂、私塾附近轉悠。
王智帶著王禮，
則蹲守在茶館、酒樓、布莊等人多眼雜之處，
豎起耳朵聽那些家長裡短的閑話。
一連幾日，他們把清溪縣裡但凡有點名氣、有點模樣的姑娘，挨家挨戶打聽了個底朝天。
上至書香門第，下至市井小戶，但凡能說得上名字的，幾乎都被他們翻來覆去盤了一遍。
可結果卻讓幾兄弟大失所望。
要麼是背後風評不堪，品性有虧；
要麼是長相平平，扔在人堆裡都找不出來；
要麼是家中關係混亂，名聲一塌糊塗。
挑來挑去，比來比去——愣是沒一個能入他們眼的。
在幾個兒子心裡，天底下能配得上自家爹的女子，本就少得可憐。
爹文武雙全，心懷正氣，為官清廉，又對他們百般疼愛，尋常女子，連給爹提鞋都不配。
這一夜，夜色深沉，月色朦朧，整條街道靜得隻剩下風吹落葉的輕響。
五子按照往日習慣，悄悄出門巡查，
一來是替父親分憂，
二來，也是繼續暗中物色合適的人選。
幾人慢悠悠行至城南一條僻靜冷清的街道，正準備轉身趕往下一處打探，走在最前麵的王仁卻猛地頓住腳步，像被釘子釘在了原地。
“等等。”
他壓低聲音開口，眼神驟然一緊，直直望向街角那座不起眼的小宅院。
那院子不大，門楣樸素陳舊，院牆低矮，一看就是最普通的尋常百姓家，毫無特別之處。
可門前站著的兩道身影，卻讓王仁的心臟猛地一跳，瞳孔瞬間收縮。
月光下，一名年輕女子靜靜立在門前，
一身素衣潔凈，
麵容清秀溫婉，眉眼如畫，
可眉宇之間，卻凝著一股揮之不去的哀愁與疲憊，看得人心頭髮緊。
她身後跟著一位老僕，佝僂著背，手裡提著一盞昏黃的燈籠，臉上滿是長途跋涉的倦意，連站著都有些吃力。
王仁死死盯著那女子的臉，呼吸一滯，幾乎是脫口而出：
“是她！”
王義本來還漫不經心地打哈欠，
一聽這話立刻湊上來，順著王仁的目光望過去，
眼睛“唰”地一下瞪得溜圓，
嗓門差點沒控製住：
“沈姑娘？！
是那個沈清婉姑娘？
她……她怎麼會在這兒？！”
王智也快步上前，目光在女子身上一掃，眉頭微凝，語氣篤定又震驚：
“沒錯，就是沈姑娘。
她祖籍江州，遠在數百裡之外，怎麼會突然跑到清溪縣這種小地方來？”
幾人反應極快，二話不說，
立刻閃身躲進旁邊的陰影裡，
一個個屏住呼吸，連大氣都不敢喘，眼睛一眨不眨地盯著前方，像一群暗中執行任務的小密探。
······
院門前，沈清婉望著那扇半掩的陳舊木門，指尖微微蜷縮，神色複雜難言。
有漂泊的疲憊，有前路的迷茫，也有一絲不易察覺的忐忑。
老僕提著燈籠，聲音沙啞又輕柔：
“姑娘，咱們一路奔波，總算到地方了。
老奴已經打聽過，這院子長期空著，賃錢便宜，也安靜，適合咱們落腳。
咱們……先進去安頓下來吧？”
沈清婉輕輕點頭，聲音輕得像一片羽毛：
“嗯。”
老僕上前，緩緩推開木門，兩人一前一後走了進去。
“吱呀”一聲輕響，木門在身後緩緩關上，徹底隔絕了五子的視線。
見人進了院子，
王義立刻急得抓耳撓腮，原地輕輕跺腳，
壓著嗓子小聲嘀咕：
“我的娘哎！
她怎麼來了？
一個人來的？
就帶一個老僕？
這是要在這兒長住了？”
王仁伸手一把按住他的肩膀，沉聲道：“慌什麼？
別出聲，先觀察清楚，別打草驚蛇。”
王智摸著下巴，若有所思，低聲把前因後果又捋了一遍：
“沈姑娘是前江州縣令之女，父親遭貶，不幸病故在途中。
當初咱們爹在鎮上遇見她，
她賣身葬父，品性剛烈，
爹心善，贈她銀兩安葬親人，還特意托鏢局一路護送她回鄉。”
“按道理說，她此刻應該安安穩穩待在江州才對，怎麼會千裡迢迢，跑到清溪縣來？”
王禮一臉懵圈地撓撓頭，腦子轉得慢，
直來直去：
“那……那她是不是特意……來找爹的呀？”
這話一出，最小的王賢眼睛“唰”地一亮，像發現了天大的秘密，踮著腳尖，奶聲奶氣又無比認真地小聲喊：
“我知道！
我知道！
沈姑娘長得好看，人又溫柔，還特別感恩爹，做咱們二孃最合適了！”
王仁嚇得趕緊回頭瞪他一眼，
臉都微微一紅：“別瞎說！
小孩子家家懂什麼，還沒弄清楚情況呢，不許亂講！”
可話雖嚴厲，王仁的心裡卻早已經翻起了波瀾，跟王賢想的，幾乎是同一個念頭。
沈清婉的為人，他們全都看在眼裡。
當初賣身葬父，不偷不搶，不卑不亢，不怨天尤人，是個知禮守節、心性堅韌的好女子。
爹對她有救命之恩，她也曾託人帶話，說願做牛做馬報答恩情。
這樣品貌俱佳、心懷感恩的女子，若是真的能留在爹身邊……
那簡直是再合適不過！
王仁強行壓下心頭的激動，
沉聲道：“別在這兒猜了，
此事重大，咱們立刻回去稟報父親和母親。
沈姑孃的事，不是咱們能做主的，讓爹孃定奪。”
五子對視一眼，紛紛點頭，一個個躡手躡腳，像幾隻小狸貓般悄然退去，很快消失在沉沉夜色之中。
······
五子從城南離開後，並沒有直接回縣衙。
王義提議：“反正都出來了，再去東城轉一圈？萬一還有漏網之魚呢？”
王仁想了想，點頭：“也好。沈姑孃的事先放一放，該查的還是得查。”
於是五子調轉方向，往東城飄去。
他們不知道的是，
——暗處，有一雙眼睛，正死死盯著他們。
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