第41章 離京赴任，隔空相望
黃昏時分，殘陽如血。
洛陽城外的官道上，一個青衫身影背著行囊，帶著五個小小的影子，緩緩遠離那座巍峨的巨城。
王牧行至一處僻靜的山坡，忽然駐足。
他轉過身，遙遙回望神都全貌。
夕陽西沉，將整座京城鍍上一層暗金色的光。
城牆巍峨，樓閣層疊，遠處宮城的琉璃瓦在餘暉中閃爍，如同一片燃燒的火海。
那裡，是他金榜題名的地方。
那裡，也是他受盡屈辱的地方。
傳臚大典的榮耀，
瓊林宴的風光，
謝師宴的羞辱，
翰林落選的絕望，
國師法旨的壓迫，
——一幕幕，在心頭翻湧。
他深吸一口氣，壓下那股翻湧的情緒。
趙秉忠的嘴臉，他還記得。
吏部郎中逃跑般的背影，他還記得。
國師那道冰冷如鐵的法旨，他還記得。
清溪縣，——死縣，——那是他繞不開的宿命之地。
他已脫去泥腿子身份，一朝金榜題名，成了天子門生。
可他也分明踏入了另一場必死之局。
仕途，從來不是坦途。
王牧收回目光，低頭看向身邊的五個兒子。
王仁端端正正地站在他身側，小臉上帶著幾分與年齡不符的沉穩，正仰頭望著他。
王義早已按捺不住，在草叢裡追著一隻野兔跑來跑去，跑得滿頭大汗。
王禮懵懵地蹲在地上，撿起一顆小石子，翻來覆去地看著，彷彿那是什麼稀世珍寶。
王智站在一旁，目光掃過四周的地形，似乎在默默記路。
最小的王賢拉著他的衣角，仰著小臉，眼睛亮晶晶的。
“爹，我們真的要回家了嗎？”王賢奶聲奶氣地問。
王牧還沒回答，
王義已經跑了回來，
氣喘籲籲地喊：
“洛陽好大！比咱們縣城大一百倍！不對，一千倍！”
王禮抬起頭，懵懵地問：“我還想再看一眼狀元郎呢！他騎大馬的樣子真威風！”
王智淡淡道：“爹也是進士。以後爹當了官，比狀元還威風。”
王賢眼睛更亮了，扯著王牧的衣角晃來晃去：
“爹，你以後也是大官了，會不會帶我們飛？像小鳥那樣飛？”
孩童笑語，天真爛漫。
他們不懂什麼是生死局，不懂什麼是官場傾軋，不懂什麼是人心險惡。
他們隻知跟著父親，便是心安。
王牧看著這幾張稚嫩的臉龐，眼底閃過一絲柔色。
他輕輕嘆了口氣，那嘆息隨風散去。
罷了。
前路再險，有他們在身邊，便沒什麼可怕的。
他緊了緊背上的行囊，四顧無人，抬手在行囊上一抹——
書箱、銀錢、雜物，盡數收入儲物袋中。
那儲物袋是當初在蘭若寺外兌換的，隻有一百立方米空間，裝下這些東西綽綽有餘。
一身輕，無掛礙。
他蹲下身，挨個揉了揉五個兒子的小腦袋：
“走吧。咱們回家。”
······
離了京城，便是歸途。
王牧沒有走官道，而是沿著山野小路，一路向西南方向行去。
五子終於可以光明正大地從衣袍中鑽出來，在林中歡快地奔跑、追逐、嬉鬧。
王仁依舊端著大哥的架子，飛行時也不忘整理衣冠，隻是嘴角微微上揚，暴露了他此刻的好心情。
王義徹底放飛自我，一會兒追蝴蝶，一會兒攆野兔，一會兒又飄到樹上去掏鳥窩，被王仁一頓訓斥才悻悻下來。
王禮懵懵地飄在低空，撿起一顆顆好看的石子，小心翼翼地塞進懷裡，寶貝得不得了。
王智一邊走一邊觀察四周，不時向王牧彙報：“爹，前方有溪流，可以歇腳。”
“爹，左側有野果，我嘗過了，能吃。”
“爹，那邊有個山洞，今晚可以在那裡過夜。”
最小的王賢騎在王牧脖子上，兩隻小手抓著他的頭髮，咯咯笑個不停，時不時把臉貼在父親頭頂，蹭來蹭去。
“爹爹，你看那隻鳥！好漂亮！”
“爹爹，那邊有花！香香的！”
“爹爹，我們以後天天這樣好不好？”
王牧由著他們鬧，嘴角掛著淡淡的笑意。
這樣的日子，雖奔波，卻踏實。
那些官場上的傾軋，那些人心裡的算計，此刻都被這山野的風吹散了。
······
一路疾行，晝行夜宿。
半月時光，轉瞬即逝。
這一日，天色將晚，王牧忽然停下腳步。
前方，群山環抱之中，一座破敗的寺院，靜靜矗立在暮色裡。
蘭若寺。
王牧目光微凝。
他清晰感應到，寺內深處，有一道氣息正在迅速成長，
——那是他的第十子，王魏。
當初在蘭若寺那一戰，他拚盡全身陽氣，讓女帝殷姬受孕，誕下這個擁有帝子之姿的兒子。
如今半月過去，王魏的氣息已然今非昔比，成長迅猛，早已不是當初那個剛出生的嬰兒。
王牧站在寺外山坡上，靜靜望著那座寺院。
他沒有進去。
五子也安靜下來，圍在他身邊，順著他的目光望去。
王仁輕聲道：“爹，弟弟在裡麵？”
王牧點頭。
王義撓撓頭：“咱們不去看看？”
王牧搖頭：“現在不是時候。”
王智若有所思：“女帝對爹恨之入骨，若現在進去，恐怕……”
王禮懵懵地問：“弟弟長什麼樣？跟我像嗎？”
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