雲州,戰場廢墟。
黃台吉勒住戰馬,目光掃過眼前的狼藉。
屍體從坡頂鋪到坡腳,層層疊疊,分不清哪是金國的,哪是武國的。
黃台吉的眉頭擰成一個疙瘩。
他身後的親兵散開警戒,刀未入鞘,弓未收弦。打了勝仗,可沒人笑得出來。
這一仗,金國贏了。可贏的代價,比預想中大了十倍。
高遂讓他開了眼。
三天前,高遂趁著大霧摸到金國左翼營前,一千敢死隊悄無聲息地摸掉崗哨,然後一把火燒了十二座糧倉。火光衝天,濃煙滾滾,半邊天都燒紅了。
昨天,高遂在金國主力渡河時半渡而擊,硬生生吃掉了他三千先鋒。那三千人是跟著他從建州打出來的老底子,就這麼沒了。
今天,他親自督陣,傾巢而出,才把高遂的陣線壓垮。
贏了,可贏得窩囊。
黃台吉翻身下馬。
他走到一處高坡上,看著遠處正在撤退的大武軍隊。
那麵“高”字大旗還在,歪歪斜斜的,但沒倒。
“這高遂,真是個難得的人才。”
他開口了,聲音帶著沙啞。
“朕在盛京時,就聽過他的名字。北境邊關,一開始就是他守著的。北戎人打不進來,我們也打不進來。”
他搖搖頭,嘴角扯出一個苦澀的弧度。
豪格騎馬跟在黃台吉身後,聽到這話,臉上露出不服氣的神色。
他翻身下馬,大步走到黃台吉身邊。
“父皇,高遂不過是垂死掙紮罷了。他再能打,今日不也敗了?五萬兵馬,被咱們打散了一半。他高遂再厲害,還能翻出父皇的手掌心?”
黃台吉看了豪格一眼。
豪格是他的長子,今年三十二,正是最能打的年紀。
他自幼從軍,打過不少硬仗,是金國年輕一輩裡最能征慣戰的將領之一。
可豪格的毛病,黃台吉太清楚了。
勇則勇矣,謀略不足。打硬仗是把好手,可說到謀全域性、算長遠,就差得遠了。
“垂死掙紮?”黃台吉重複了一遍這四個字,然後笑了笑,“豪格,你知道高遂手裏還剩多少人嗎?”
豪格愣了一下。
黃台吉伸出一隻手,兩指比出。
“至少兩萬。他退而不潰,敗而不亂。你看那麵旗,歪了,可沒倒。他在收攏殘兵,退到下一道防線,重整旗鼓。朕敢打賭,不出三天,他又會出現在朕麵前。”
豪格張了張嘴,想反駁,可話到嘴邊又嚥了回去。
因為他知道,父皇說的沒錯。
那麵“高”字大旗確實沒倒。遠處那些正在撤退的武國士兵,雖然狼狽,但沒有潰散。
有人扶著傷兵,有人扛著旗幟,有人推著糧車,秩序井然,一點都不像打了敗仗的樣子。
豪格的拳頭攥緊了。
“高遂若能為朕所用……”
黃台吉沒有說完這句話,隻是望著遠處那麵漸漸遠去的大旗,目光裏帶著毫不掩飾的惜才之意。
就在這時,一陣急促的馬蹄聲從身後傳來。
“報——!!!”
一名金兵騎著快馬衝過來,渾身是汗,馬嘴冒著白沫。衝到近前,他翻身下馬,單膝跪地,雙手捧著一份急報。
“大汗!北戎急報!”
黃台吉接過急報,展開,目光從上往下掃。
豪格站在旁邊,忍不住開口:“父皇,北戎出了什麼事?”
黃台吉沒說話。
他的目光停在急報上,一動不動。那張向來沉穩如山的臉,此刻終於起了變化。先是震驚,然後是不信,最後,他的嘴角慢慢勾起來。
“好一個韓猛。”
他把急報遞給豪格,聲音裏帶著一種說不清道不明的意味。
豪格接過來,飛快地掃了一遍。
然後他的眼珠子差點瞪出來。
“這……這怎麼可能?!”他的聲音拔高了八度,“阿史那雄帶了六萬大軍南下,被韓猛八百人夜襲斬了?!八百人夜襲六萬大營,還斬了可汗?!這韓猛是人是鬼?!”
黃台吉沒回答這個問題。
他隻是站在那裏,目光越過眼前的戰場廢墟,望向更遠的涼州方向。
“朕之前以為,劉冠軍中隻有劉冠一個能打的。現在看來,朕錯了。”
他的聲音不緊不慢,笑容裏帶著幾分欣賞。
豪格站在旁邊,臉上的表情變了又變。
八百人夜襲六萬大營,斬可汗於帳中。這種戰績,別說見過,聽都沒聽過。金國建國這些年,打過多少硬仗,可從來沒有過這樣的戰例。
黃台吉在原地踱了兩步,忽然停下來,轉過身,看著豪格。
“北戎那邊,不能不管。”
他的語氣恢復了平時的沉穩,那個運籌帷幄的金國皇帝陛下又回來了。
“阿史那雄死了,六萬大軍潰了,北戎現在群龍無首。那幫草原上的狼,沒了頭狼,就會自己咬自己。咱們不去,別人就會去,劉冠就會去。誰佔了北戎,誰就多了幾萬騎兵。”
豪格的腰桿一下子挺直了:“父皇,兒臣願領兵前往!”
黃台吉看了他一眼,搖了搖頭。
“你不能去。雲州這邊,朕還需要你。高遂還沒徹底垮,他手裏至少還有兩萬兵馬。你要是走了,朕身邊就少了一把利刃。”
豪格張了張嘴,有些不甘心,但最終還是低下頭:“是。”
黃台吉轉過身,看向身後站著的幾個將領和謀士。
“阿巴泰。”
一個四十齣頭的將領從人群裡走出來,單膝跪地。
他身形魁梧,麵容沉穩,是金國宗室裡出了名的穩重之人。
“臣在。”
黃台吉看著他,一字一句。
“朕撥你一萬五千精兵,其中鑲黃旗銳卒五千、正白旗鐵騎三千,再調火器營五百桿鳥銃、十門火炮,另配李山祿三千降兵為先鋒。
即刻拔營北上,搶佔北戎核心草場與水源要地。
記住,不用急著打,先佔住水源和草場。北戎人沒了可汗,撐不了多久。”
阿巴泰抱拳:“臣領命!”
黃台吉又看向另一個人。
“範文。”
一個文士模樣的中年男人從人群裡走出來,躬身一揖。
他穿著武人儒衫,在金國將領堆裡顯得格格不入,可沒有人敢小看他。
“臣在。”
黃台吉的聲音放緩了幾分。
“你跟著阿巴泰一起去。帶上金銀、茶葉、綢緞,還有朕的親筆信。北戎那些萬夫長、千夫長,能拉攏的就拉攏。告訴他們,投降金國,部眾照舊,官爵照舊。抵抗者……”
他頓了頓,語氣驟然轉冷。
“阿巴泰的大軍……”
範文躬身一揖:“臣明白。”
黃台吉又看向第三個人。
“李山祿。”
一個穿著金國甲冑的肥胖將領從隊伍後麵走出來,單膝跪地。
“末將在。”
黃台吉低頭看著他,沉默了幾息,然後開口了。
“朕給你三千降兵,你做阿巴泰的先鋒。打好了,朕不虧待你。”
李山祿的額頭磕在地上:“末將必不負陛下重託!”
黃台吉點了點頭,揮揮手,讓他們退下。
三個人退到一旁,各自去點兵備馬。
黃台吉轉過身,重新看向遠處那麵正在遠去的“高”字大旗。
“傳令下去。”
他開口了,聲音沉穩有力。
“全軍休整三日,然後繼續南下。”
“高遂不退,朕不退。”
“是!”
身後的將領齊聲應諾。
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