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次日，承天峰掌門殿。
陳望端坐於上，聽著下方各殿長老、執事依次彙報這三年間的宗門事務。
金石殿的礦脈產出穩中有升，神工殿的新一代“幻鋒”靈劍已開始小批量試產，外務堂在大陸最北的忘川郡新開了三家店鋪……
樁樁件件，有條不紊。
弟子們進出殿門的腳步輕快，臉上大多帶著與宗門共興的朝氣。
他麵色平靜，一一給予批覆或嘉勉，心中卻不由想起三年前重傷初歸時的惶然。
如今，天工門這台機器，總算在他手中重新校準了齒輪，咬合著運轉起來，發出沉悶而有力的轟鳴。隻是，心中隱隱有不安。
下午。
日光西斜，將殿內立柱的影子拉得老長。當最後一位執事躬身退下，一道清冷如月的身影，才自殿外悄然步入。
殷昨蓮依舊是一身素白衣裙，容顏清絕，眉宇間那常年凝結的冰霜，似乎化開了些許，多了幾分塵埃落定後的寧和。
她走到殿中，對陳望微微頷首，開門見山：
“陳望，我欲率小月閣弟子，不日返回晴露穀。”
陳望執筆的手微微一頓，墨跡在玉簡上洇開一點。他放下筆，抬眼看她，心中那點不安感似乎被這句話悄然填實。
旋即又湧上更複雜的情緒。他早有所料，隻是冇料到這般快，這般直接。
“殷閣主……你想好了？”
他聲音平穩，聽不出波瀾。
“嗯。”
殷昨蓮點點頭，側過臉，目光掃過殿外遠處起伏的山巒與隱約的礦區煙塵，
“天工門如今諸事已順，金元子這心腹之患已除，內外暫無大憂。
“我小月閣眾弟子，自茄黍國戰場血戰十餘載，又跟著我在軒轅漂泊開拓近十載，複來此協助剿妖、協防，又是數年。算來，已近三十載未曾真正安定。”
她語氣平淡，卻字字敲在陳望心上。
是啊，三十年了。
這群從南荒屍山血海中爬出來的巡防堂弟子，跟著她輾轉流離，從未真正有過屬於自己的、安穩的落腳之地。
天工門再好，終究是客居。
那些巡防礦區的月夜，那些清剿妖獸的晨曦，對天工門是守護，對小月閣眾人來說，或許隻是又一段漂泊的旅程。
“護法殿周、吳兩位長老知曉後，極力挽留。”殷昨蓮頓了頓，繼續道，
“言及閣中弟子實戰經驗豐富，對護法殿弟子助益極大，望能再多帶攜幾年。
“我已應允，留下四名男弟子，暫領護法殿巡防之責，並與天工門內門弟子定期合作曆練。此乃後話。”
陳望沉默片刻，緩緩點頭：“殷閣主思慮周全，如此安排，對雙方皆好。我…無異議。”
他想說挽留的話，但那些話在舌尖轉了轉，又嚥了回去。他以什麼立場挽留？
盟友？故舊？
還是……他終究是天工門的掌門，而她是小月閣的閣主。她有她的根，歸宿。
“既如此，”
陳望振作精神，將那一絲不捨壓下，換上掌門應有的持重與周全，
“小月閣助我良多，不可不謝。我意，於近日召開宗門大會，當眾舉行答謝儀式，一來全我天工門知恩圖報之名，二來也為日後兩宗長久合作，定下基調，公告四方。
“殷閣主以為如何？”
殷昨蓮略一思索，便明其意。
此舉既能堂堂正正給予小月閣回報，免去私下饋贈的曖昧與可能的話柄，又能藉此機會，進一步鞏固和公開兩宗的聯盟關係。
對初回晴露穀、根基未穩的小月閣而言，亦是一重保障。
“多謝。”
當下，陳望與殷昨蓮詳談了一番，將一些事項敲定。末了，陳望自納物囊中取出一物。
一塊拳頭大小、通體暗紅隱現金紋、靈力內蘊如潮汐起伏的金屬錠——正是昔日曾在拍賣會上引起轟動的赤玄鋼精錠！
此一塊，便價值近兩百萬靈石，乃是煉製頂尖法寶的絕佳主材。
“此物，贈予殷閣主，聊表寸心。”
殷昨蓮清冷的眸子落在赤玄鋼上，眼底閃過一絲波瀾。她自然認得此物，更知價值。
她抬眼看向陳望，微微搖頭：“此物過於貴重。小月閣所為，乃是分內之事，亦是盟友之義，不當受此重禮。”
“殷閣主，”
陳望看著她，目光誠懇，
“你我師出同門，亦師亦友，客氣話我就不說了。小月閣自立門戶，初創艱難，又冇什麼產業，此物可解一時之急。請勿推辭。”
亦師亦友。
殷昨蓮心中某處被輕輕觸動。
她看著陳望眼中的真誠與關切，終是輕歎一聲，不再多言，素手拂過，收入囊中。
“如此……多謝了。”
陳望略一沉吟，正色道，“殷閣主迴歸晴露穀後，若有機會，或可嘗試聯絡祖門仙月閣。看能否邀請百藝堂、靈草苑，乃至丹茗殿的同門，前來小月閣交流，甚至……長駐。”
殷昨蓮聞言，秀眉微蹙：“此議……怕是有些為難。仙月閣待我等不薄，如此行事，頗有挖角之嫌，隻怕寒了顧掌門之心。”
陳望卻微笑搖頭：“殷閣主不妨換個角度思量。軒轅大陸，無論靈氣、資源、道法昌明程度，皆遠非凋敝的南荒可比。
“對仙月閣弟子而言，來此乃是開闊眼界、精進道行的良機，更是可能的大道前程。對仙月閣本身，派遣部分弟子前來，與已在軒轅站穩腳跟的小月閣建立聯絡，等於在神土開辟了一處前哨，為宗門多留一條後路。
“以顧掌門的心胸和眼界，必會欣然應允此事。此乃合則兩利，分則兩窄之事。”
他侃侃而談，剖析利害，已然完全是一派之尊縱觀全域性、謀定長遠的思維方式。
殷昨蓮靜靜聽著。
忽然意識到，眼前這個曾在她手下曆練、曾經脆弱與陰沉的青年，在這些年的風浪磨礪與掌門重任淬鍊下，已然悄然超越了自己。
他不僅是修行上的道友，更已成為一位真正合格的、能夠引領一方勢力的掌門。
心中那一絲因歸去而產生的淡淡悵惘，在此刻悄然化去，轉為一種欣慰與釋然。
她輕輕頷首：“你所言有理。此事，我記下了，迴歸後會慎重斟酌，向祖門提及。”
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