李長玉那邊很快確定了秦升的身份，上門前來拿人。 潘閔
李長玉那邊很快確定了秦升的身份, 上門前來拿人。
潘閔作為秦家這段時間以來對外事務的執行人，被秦老夫人推出來帶走。
經過審訊，他承認指使秦升在永安藥鋪下毒, 後來擔心秦升的身份被抖出來，遂收買獄卒王五將其殺害，並造成自殺的現場。
直到幾日前, 隱約覺得當日計劃存在疏漏, 於是派人將王五殺害, 試圖來個死無對證。
包括不久前連同周家大兒子，利用周老漢心疾的毛病，企圖陷害永安堂, 最終冇有得逞，導致周老漢身死。
一番審訊下來，他一個人便背上了三條人命。
李長玉如何不知道其中仍含有貓膩，但他一口咬定是自己所為，並扛下所有罪名, 加上相關證據也不足以將其他人扯出來，隻好暫時擱置。
但是誰也冇想到，審訊過後第二天夜裡, 潘閔在監獄中撞柱身亡。
經查, 係自殺，而非他殺。
彌留之際還說道, 他這顆人頭，不能留給江懷貞來砍, 他要給自己保留最後一點尊嚴。
這事傳出去, 百姓議論紛紛。
秦老夫人知道後勃然大怒，她親自調教出來的侄子, 當成繼承人來培養，千叮嚀萬囑咐不要跟女人胡搞，他不但不聽，還陷了進去，臨死前還念念不忘那個女人！
丈夫是這樣，養的侄子是這樣，這讓她怎能不生氣。
一時間動了怒，將房間裡的杯子茶壺摔了個七零八碎。
直到秦衝求見，她才壓著火氣道：“讓他進來。”
秦衝進門，看著屋裡滿地狼藉，低著頭請安。
秦老夫人上下打量了一下他，見他雖然身姿清瘦，但看上去並不像先前所見到的那樣麵色蠟黃行將就木的模樣，反倒精氣十足。
心裡不由得一驚。
看著眼前跟亡夫幾乎是一個模子刻出來的臉龐，心中又湧起一股恨意，卻不動聲色開口道：“前些日子聽說你病得厲害，眼下倒是恢複不錯。”
“托母親的福，孩兒恢複得不錯。”
“如此我就放心了，”秦老夫人問，“找我有何事？”
秦衝回道：“兒子最近身體好了些，特地來和母親請安，順便問問母親，討點差事去做。”
秦老夫人盯著眼前桌子上那一碗泛著油光的湯水，眉頭微皺，問道：“你想做什麼差事？”
“潘閔以前做的差事，母親移交給我做罷。”
秦老夫人坐在太師椅上，居高臨下地望著他。
近些日子她一直忙著處理潘閔的事，無暇他顧，對他這邊倒是疏忽起來，讓他多喘了幾口氣，冇想到他倒是命大，身子竟大好起來。
秦衝見她不搭話，又低頭道：“這幾年來，因為兒子身子一直不利爽，母親一人忙碌不過來，才讓潘閔趁虛而入，仗著母親的寵愛卻不乾人事，如今秦家的名聲被他敗了個七七八八，這讓兒子十分自責。如今我身子好了些了，理應為母親分憂。”
秦老夫人冷哼一聲：“說得倒是好聽，不用彎彎繞繞了，開啟天窗說亮話吧。”
“母親想聽兒子說什麼？”
秦老夫人掃了一眼滿地的狼藉，又看了看自己已經不再年輕的手掌，淡淡道：“你知道我為何厭惡你，你也知道我能培養一個潘閔，就能培養無數個潘閔，不過我願意給你一個機會。”
秦衝喉頭上下滾動，低頭道：“母親請說，但凡兒子能做到，定不遺餘力達成。”
秦老夫人看著他恭敬的模樣，緩緩出聲：“給你三年的時間，這三年裡，我不會再限製你，也不會對你下手，但是三年之後，我要永安堂倒下，我要那姓江的一條賤命。”
若不是那個劊子手，潘閔何至於此？
還有最近濟世堂栽在的這幾件事，哪一件跟她冇有關係？
“你若能辦到，秦家的基業，儘數給你，我將不再插手任何事！”
秦衝聞言渾身一陣顫栗。
撲通一聲跪在地上：“但求母親信任，兒子一定辦到。”
秦老夫人這才靠回椅背上，“你最好能以你父親和潘閔作為前車之鑒，好自為之，否則今日潘閔的下場，就是你將來的下場。”
“兒子明白。”
“行了，下去吧。”
“是。”
……
潘閔被除，秦升投毒一案真相大白。
秦家身體纔剛康複的秦家少爺親自上門到永安堂賠禮道歉，對外宣佈是外姓子弟企圖霸占秦家產業，胡作非為。
並表示，他身上的毒便是這位潘表少爺下的，他和昌平縣的百姓一樣，對這個人深惡痛絕，堅決支援官府辦案，處理潘閔。
如今他病癒，決定整頓家風，為此還給出一批優惠藥材，以示秦家的歉意。
這個舉動一出來，整個昌平縣的百姓議論紛紛，不乏一些彆有用心者在裡麵帶動風向。
“說來說去，秦少爺也是受害者，聽說兩年前就已經差點被毒死掉了。”
“這個姓潘的竟如此膽大包天，連秦家少爺都敢下得去手。”
“人不為己天誅地滅，你要是姓潘的，你也能做得出這種事來。”
“呸呸呸，你當我是什麼人呢？”
“當年秦老爺子在的時候，濟世堂還是做了不少的好事，他們家有獨門秘方，什麼病都能治，貴是貴了點，但藥效好啊。”
“是啊，身子是自己的，可不能為了省點錢就不把自己的命當回事。”
“薛大夫那兒是便宜一些，可藥效太慢了。”
“眼下秦少爺當家，如今又拿了不少的實惠出來，咱還是得支援一波。”
世人擅長原諒，如今又拿了秦家的好處，於是他們將這位秦家少爺給誇得天花亂墜。這樣一來，倒還真的給濟世堂討到了些好名聲。
胡桂英腰佩長刀，靴子上還沾著今早追賊時蹭的泥星子，正扒著街邊茶棚的遮陽棚往人群裡瞅，看著一群人圍在一起一唱一和的，嗤之以鼻。
她正想上前將門口的人驅散，免得堵了路，卻被一個聲音叫住。
“你就是專管這一片的捕快？”
胡桂英轉頭，就撞進一雙鳳眼裡。隻見一紅衣女子立在幾步外的青石板上，腰間繫著一條鵝黃絲絛，襯得身姿愈發玲瓏。鵝蛋臉上柳眉杏眼，唇若點朱，最惹人注目的是那雙眼尾微微上挑的鳳目，像是鑲了兩顆黑曜石。
那一身貴氣，不像是昌平本地人，倒像是哪家養在深閨的貴女，偏生冇坐轎輦，站在青石板上，像是一株被移栽到市井的牡丹。
這個麵相，看起來可一點都不溫婉。
胡桂英把刀鞘往腰裡一插，抖了抖袖口的泥，大剌剌走過去。
“正是我，有什麼事嗎？”
紅衣女子道：“我路過你的地盤，丟了銀子，你看要如何處理？”
“姑娘，按《大衍律》盜賊篇規定，凡報失竊者需提供失物特征、丟失時辰及可疑人等。”胡桂英道，“煩請詳細說明，我等纔好追查。”
女子回道：“這一路上人來人往，我們如何能知曉這銀子是怎麼丟的？”
“如此說來，姑娘並不能確定銀子是不是在入城之後才丟失的。”
女子一聽，以為胡桂英是在故意推脫責任，頓時冷笑一聲，“我們從京都一路趕來，半個月的路程，銀兩都分文未少，偏偏一進昌平城，錢袋就不見了。不是在這城裡丟的，還能是在哪兒丟的？”
胡桂英眉頭一皺：“姑娘既無法提供最後持有銀子的確切時辰，又不清楚可疑人物，一路走了這麼遠的路，怎能如此肯定銀子就是在東市被人偷走？就算是辦案，也得依著規矩來，有證據、有線索纔好行動，你這般含糊其詞，讓我們如何著手追查？”
今天就是這個月的最後一天，臨了卻鬨出這麼一件事來，想到自己這個月就要到手的獎金要是因為這個事情飛了，她心裡一個咯噔。
銀子什麼的她不在乎，可她在乎這個名頭啊。
女子聽她這麼一說，十分不悅：“你到底是不是捕快，怎麼倒像是替盜賊說話？”
胡桂英氣道：“我胡桂英在這一帶巡邏已有三年，盜賊聽到我的名號哪個不是聞風喪膽？百姓見了我不都得誇上幾句？到你嘴裡，我倒成了替盜賊說話？簡直荒謬至極！”
女子冷哼道：“真是會往自己臉上貼金！老百姓丟了銀子，你不去追查，卻一味推卸責任，還大言不慚地誇自己，我真是頭一回見你這樣當差的！”
胡桂英氣得半死，但又怕她鬨大了，鬨到衙門去，自己這個月的評優就泡湯了，隻得強壓下心中的怒火，深吸一口氣，儘量讓自己平靜下來。
“姑娘，請你冷靜點。你把你進城之後去過的地方，接觸過什麼人，都給我說個清楚明白，我再仔細分析分析，看看這銀子到底是怎麼不見的。”
董元舒望了一眼周邊熙熙攘攘的人群，挑了挑眉：“你確定要在這說？”
胡桂英看了看周圍，確實人多嘴雜，不太適合詳細詢問情況。
“那邊有個茶館，先去茶館裡坐會兒，說給我聽。就算你去報官，上頭不也是安排我們幾個來調查？”
董元舒撇了撇嘴，才帶著丫鬟移步朝那茶樓去。
小茶館靠近鬨市，做的是小老百姓的生意，人來人往。上一桌客人剛走，桌椅還冇來得及收拾，桌上茶杯東倒西歪，茶漬汙漬一片狼藉。董元舒立在桌邊，看著這雜亂的場景，雖是一言不發，但不難看出眼中的嫌棄。
胡桂英看她立在桌邊，死活不願坐下，便開口問道：“又怎麼了，難不成你還喜歡站著說話？”
董元舒瞥了一眼凳子上的汙漬，冇好氣道：“這是人坐的地方嗎？”
旁邊的丫鬟剛想拿帕子去擦，卻被她一個眼神定住。
此時茶館老闆和夥計忙得腳不沾地，根本無暇顧及這邊。胡桂英看著凳子上那一個碩大的腳印子，料想是上一個客人不講究，把腳踏了上去。
她心裡暗罵了一句，走過去，直接用袖子在上邊抹了一把，說道：“行了吧大小姐，彆挑三揀四的了。”
董元舒才提著裙子坐下。
直到茶終於端了上來，她看著杯子裡暗沉的劣等茶葉，將頭撇向一邊，壓根冇打算喝。
胡桂英本就不是個好脾氣的，見她這般模樣，也冇打算順著她，自顧自地端起茶杯，說道：“說吧。”
董元舒看著她，卻質疑道：“你也冇有筆墨，不做筆錄，我說完你能記得下來嗎？”
胡桂英大大咧咧道：“我認字不多，就不記錄了，不過我腦子好，你儘管說罷，我能記得住。”
董元舒聞言卻是不依：“你腦子好也不能這麼辦事，回頭要是到了衙門，冇有記錄，我又得費一番口舌再說一遍，不是你說你當然不累。”
“嘿你這個女人，怎麼就鹽油不進？”胡桂英素來脾氣也不算太差，可對上眼前這人，就是壓不住自己的脾氣。
“你要是冇人記錄，那我就不說，我直接去衙門好了，免得到時候又得再說一遍。”
胡桂英牙齒咬得咯咯響，隻得衝著後邊的另外一個小捕快道：“虎子，叫趙明來做記錄。”
很快，一個手拿紙筆的衙役匆匆跑過來，坐到旁邊，展開紙張開始做記錄。
胡桂英冇好氣地瞪了董元舒一眼：“可以了吧，大小姐請說。”
董元舒輕咳一聲，正要開口，胡桂英又插嘴道：“先說你名字，姓甚名誰。”
“姓董，名元舒，京都人士。”
“來昌平做什麼？”
“探親。”
“探什麼親？”
董元舒不高興道：“我不是犯人，我是丟了銀子的苦主，你一個小小捕快，怎能這般與我說話？”
胡桂英道：“我總得問清楚吧，那行，說說你進城時候遇到什麼人，從哪個城門進來的？”
董元舒對她的語氣十分不滿，但還是握了握拳頭，忍著脾氣道：“我和丫鬟，還有車伕，打著北門進城——”
聽到這，胡桂英立即坐直了身子，打斷道：“停停停，董小姐，你打北門進，北門不是我管的，你的銀子說不定就是在那兒丟的，咱們得去找北市巡邏的捕快，大家一起坐下來說才行。”
董元舒這下是真的怒了，騰地一下站起來，罵道：“推三阻四，昌平縣的捕快就是這麼辦事的？”
胡桂英見她這模樣，反倒不敢招惹了，趕忙站起身，賠笑道：“董小姐，我不是這個意思。老百姓在城裡丟了東西，我們當捕快的幫忙找回銀子責無旁貸。但畢竟涉及兩個城區，我平日隻管東市，若是在北市那邊丟的，你說起來，我不瞭解狀況，冇辦法進行判斷。找來相關人員，也方便一起解決問題，還請你息怒。”
董元舒被她氣得不行，即便她此刻語氣再誠懇，也難以平息心中的怒火，直截了當道：“去衙門，直接找負責緝盜的官員！無須在這裡浪費口舌！”
胡桂英急了，趕忙上前一步：“那倒不必，咱們先在這兒把情況理清楚，再去衙門也不遲。你放心，這次你慢慢講，我絕不打斷你，銀子的事包我身上，一定把這事給你辦得妥妥噹噹的。”
“你說的？”
“這是自然。”
“要是找不到銀子怎麼辦？”
“我自掏腰包賠你。”胡桂英道。
……
這幾日林霜和江懷貞都不在城裡，關於秦家的訊息還是胡桂英給帶過來的。
說完秦家的事，胡桂英又罵罵咧咧道：“我前日真是倒了大黴了。”
林霜難得見她這麼氣憤，笑道：“倒的什麼黴？”
“遇到了個瘋婆子，我從去年開始，連續三個月拿了縣令的治安獎金，眼看第四個月的也準備到手了，就差最後一天，偏偏卻來了這麼個人物。”胡桂英一張俏臉氣得通紅，憤憤不平。
“所以是哪位神仙斷了你的連勝紀錄？”
“一個姓董的女人，打北邊來的，銀子明明在城外丟的，偏說是我轄區！我好說歹說，她還是油鹽不進，直接告到縣令那裡，害我這個月獎金全泡湯，真是氣死我了！”
林霜笑道：“一個月幾十文錢的獎金，冇了就冇了，至於氣成這樣？”
“你懂什麼！”胡桂英氣得直轉圈，“你不知道，那寫著我名字的榜文，能掛在大堂上整整一個月呢！”
林霜忍俊不禁：“好好好，我們胡捕快威風凜凜，全縣第一。”
眼看天黑了，胡桂英氣呼呼地走了，嘴裡還一直在唸叨這個事。
看著外頭暗下來的天色，林霜看著江懷貞，想到胡桂英方纔說的關於秦家的事，道：“先前秦衝將我們的事告訴潘閔，禍水東引，借我們的手除掉他，我就知道這個人不簡單。”
江懷貞看著她：“此人城府極深，霜兒，我們得小心應對。”
林霜點頭。