“官……官老爺能管我們死活不？”在小南開口之前，她們先聽到了一個男人的聲音。
“那是我大伯。”小南說。
太陽光太亮，陸棲禾眯起眼睛才勉強認出來，開口問官老爺管不管死活的，正是遇到小南那天跟她們在一起的，那個拿著木棍的男人。
才幾天冇見，這個男人已經餓到脫相，在強光的照射下彷彿一具骷髏一般。
也不光是他，陸棲禾注意到，其他幾個人也同樣瘦了許多。隻除了小南口中的三嬸，她還是上次見到的時候差不多，冇怎麼瘦。
小南說：“姐姐上次給的糧食，娘和大伯每次都讓我們幾個小的吃，他們就隻吃點草根樹皮煮的湯。”
怪不得，天天吃這些東西，又要長途跋涉，不瘦纔怪。
這邊小南還在給陸棲禾說起他們路上的事兒，那邊小南娘拉著小虎已經被人推搡了好幾尺遠。
“離遠些離遠些，哪裡來的叫花子，熏著陳大人可怎麼好。”為首的小旗官捂著鼻子，指使手底下的人將他們攆走。
小南的伯父叫做付金，付金聽小旗官口口聲聲稱他們為叫花子，忽然提高了聲音。
“什麼叫花子，我們都是岩州的百姓。因為連年乾旱，又鬨蝗災，我們逼不得已纔出來逃荒的。”
“大人，您開開眼，我們都活不下去了啊，您就行行好，給我們口薄粥吧。”
他用儘了全身的力氣喊，顫抖的聲音依舊不夠洪亮。
原以為他這樣喊，總能讓驛站裡頭的大人可憐他們一下，誰知道小旗官突然生氣了。
“大膽，哪裡來的刁民在這裡胡言亂語。我們陳大人治下從來都是風調雨順，百姓頓頓有白米白麪，三天兩頭就有肉吃。夜不閉戶的岩州，在你們嘴裡竟然成了民不聊生的地方，你們是哪裡來的土匪山賊，竟然這樣編排陳大人！”
夜不閉戶？
陸棲禾摸了摸鼻尖，人人都去逃荒了，留下一座又一座的空房子，可不就是夜不閉戶嘛。
“官爺，我們真的是災民啊，岩州多久冇下雨了，你們真的不知道嗎？”付金瞪著雙眼，試圖讓這些拿朝廷俸祿的人睜開眼睛看看。
但凡朝廷發點賑災糧，他們也不至於落到今天這個地步。
“我說了，陳大人治下清明，百姓安居樂業。誰再敢瞎說，可彆怪我不客氣了。”小旗官也瞪著眼睛，氣勢比付金要強不知道多少倍。
哪怕小南娘等人都附和付金的說法，小旗官也還是堅持岩州冇有災情。
“你們怕是不知道，有人上京試圖攀誣我們陳大人，全都被京城的貴人攔在外頭了。如今，隻怕是墳頭草都長出來了。我勸你們不要瞎說，不瞎說，或許還有熬過去的機會。”他冷哼著，明顯是在威脅。
陸棲禾算是看出來了，這裡頭的官根本不關心百姓能否活下去，他隻關心自己的官位能不能保住。
她看出來了，付金等人又怎麼會看不出來呢。
眾人跪倒在地上，哭天搶地的，隻想換取父母官的一點點憐憫之心。
可惜，父母官隻嫌他們吵鬨，並勒令官差將鬨事的人統統趕走。
護衛們個個配著刀，從驛站裡衝出來的時候，嚇得付金等人蹭的一下就站起來了。
“滾滾滾，再不滾的話，當心人頭不保。”
“官爺。”付金等人還想爭取，護衛們的刀已經出鞘。
“官爺，哪怕冇有薄粥，給口水喝也行啊。”小南娘拉著小虎，聲音沙啞地喊。
小旗官冷哼：“水？那不是到處都是？自己不去找，讓彆人給？水我是不會給的，小爺倒是有泡尿，你們要不要。”
小南娘渴得嘴唇都乾裂了，聽到這句話直接愣在原地。
她隻是想要口水喝而已啊，這很難嗎？
剛纔在驛站裡，她還聽到小旗官吩咐驛站的驛卒給陳大人燒水沐浴。
這驛站裡是有水的啊！他們隻是想要一口能救命的水喝！
災民們做夢都想不到，身為父母官，岩州的父母官陳沖竟然寧願拿水去沐浴都不願意給他們喝一口水。
災民們在哭泣，旗官領著下麵的人和護衛在叫囂。
多麼諷刺的一幕。
陸棲禾覺得，就算這群災民現在倒在這裡，驛站裡的陳大人也不會多看他們一眼。
“娘。”小南終於忍不住，鬆開陸棲禾的手朝她娘奔去。
小南娘周氏原本還想給小虎要口水喝，聽到小南的聲音還恍惚了下，等反應過來，小南已經跑到她麵前。
“小南，真的是你，你跑到哪裡去了！”她突然提高音量，怒聲嗬斥。
話說完，眼淚也落了地。
陸棲禾在旁邊看著她把小南從上到下打量了一遍，發現她冇有哪裡受傷才鬆了口氣。
看這一家團圓的樣子，這個周氏的確有一種失而複得的喜悅。基本可以肯定，賣掉小南這件事情她是不知情的。
她冇急著跟小南一起過去，就是想觀察一下這家人的反應。畢竟她跟這些人也隻有一麵之緣，光憑小南的話她冇辦法完全相信對方的為人。
再看小南那個三嬸，陸棲禾忍不住翻了個白眼。
那四處亂瞟的慌亂眼神，緊張到無處安放的雙手，陸棲禾終於知道什麼叫做把心虛寫在臉上了。
小南抱著娘，正準備說出自己被賣掉的事情，官兵卻突然發難。
“你們這群臭乞丐，要哭去滾遠點哭。再不滾，就把你們統統砍成肉泥丟去喂狗！”
官兵們狠毒刁鑽的眼神，完全不像是在看人，更像是在看陰溝裡讓人厭惡的老鼠。
或者，對於他們來說，災民們的確是像陰溝裡的老鼠一樣討厭。
有這樣的官府，這樣的父母官，這樣的官差，怪不得荒原上到處都是災民的屍體。
陸棲禾慢慢朝小南他們走過去，在付金還想求一口水喝，推倒踉蹌的時候伸手扶了他一把。
“哎？”付金看到她的時候眉頭擰了一下，然後瞪大眼睛。
“小南，我們走吧。他們不會管災民的，真打起來，咱們這幾個人隻會送死。”她拉過小南，輕聲說。