秦德昌眼神跟刀子似的：“都把耳朵豎起來聽好！劉集村死了三個，傷了多少不知道。這仇結大了！他們絕不會善罷甘休！官府也肯定要來查！”
一字一句地吩咐：
“第一，青壯勞力，都給老子抄起傢夥！守好村口，守好水壩！夜裏輪班，眼睛都給我瞪圓溜點！防備他們夜裏來報復！誰要是打瞌睡誤了事，別怪我族規不容！”
“第二，大豐和田生，趕緊料理。家裏有白布的都拿出來！婦人們幫忙縫孝衣！厚葬！大豐是為了咱全村死的，他家裏以後就是咱們全族照應！春英和她兒子，餓不著！”
聽到這話，王春英抱著孩子，哭得更是上氣不接下氣。男人沒了，往後這日子可咋過啊？看著懷裏還不懂事、隻會喊爹的孩子，她的心跟刀絞一樣。
“第三！”秦德昌聲音壓得更低，卻更狠，“官差來了，問起來，都給老子咬死了！是劉集村先動的手！是他們要毀咱們的壩，斷咱們的生路！咱們是自衛！失手傷了人！誰要是嘴巴沒個把門的，說了不該說的，甭管他是誰，一律按叛族論處！逐出宗族，死後不得入祖墳！聽見沒有！”
眾人轟然應答：“聽見了！”這可不是鬧著玩的，在這年月，被逐出宗族，那就真是死路一條，連根都沒了。
很快，村子就動了起來。男人們紅著眼，拿著鐵鍬、鋤頭、柴刀，守在了各個路口和水壩上。火把點起來了，照亮了一張張緊張、疲憊又帶著仇恨的臉。村子裏狗叫個不停，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
祠堂裡，白布掛了起來，婦人們一邊抹眼淚一邊幫著給死者整理遺容。
王春英給秦浩然頭上纏了條白布，自己也披上了麻衣。
跪在丈夫的遺體旁，眼淚都快流幹了。小浩然似乎也感覺到爹再也不理他了，不哭也不鬧了，就縮在母親懷裏，睜著烏溜溜的大眼睛，害怕地看著來來往往的人，看著躺在那裏一動不動的爹爹。
這一夜，柳塘村無人入睡。
同樣的，河對岸的劉集村也是燈火通明，哭聲罵聲一片。他們死了人，也沒搶到水，這虧吃大了。劉姓的族老們同樣在發誓要報仇，要柳塘村血債血償。
他們也怕官府，但也連夜派人，揣著狀紙和湊出來的銀錢，天不亮就往縣城趕。這狀，必須得告！還得搶在柳塘村前頭告！
而咱們的小主角，秦浩然，才三歲的小娃娃，就在這一夜的混亂、血腥、恐懼和巨大的悲傷中，在他母親冰冷顫抖的懷抱裡，迷迷糊糊地睡著了。
根本不明白髮生了什麼，隻知道爹躺那裏不理他了，娘哭得很傷心，外麵有很多火把，很多人吵吵嚷嚷。
他還不知道，他的人生，從這一天起，已經徹底改變了。爹沒了，頂樑柱塌了。往後的日子，難著。
翌日清晨，天色灰濛。秦德昌翻箱倒櫃，找出那件隻有過年祭祖或者見官老爺才捨得穿的深色布袍子，套在身上。
這袍子一穿，非但沒顯得精神，反而襯得臉色陰沉沉。大豐是他眼看著長大的，跟自己親兒子也沒差多少，這口氣，這冤屈，必須得去討！
三歲的秦浩然被他娘收拾得乾乾淨淨，換上了一身小小的孝服，小臉上還掛著沒擦乾的淚珠子，眼睛紅紅的，根本搞不清為啥爹一直躺著不理他。
堂伯秦遠山是個穩當人，認得幾個字，把浩然抱起來，讓孩子的小手緊緊抓著一疊寫滿了字的紙，那是全村讀書人憋了一宿寫出來的狀紙。
村裏的漢子，一聲不吭抬起了那兩塊門板，上麵躺著秦大豐和秦田生。蓋著白布，那身形硬邦邦的，看著就讓人鼻子發酸。
隊伍悶著頭出了村。全村老小幾乎全出來了，黑壓壓站在邊上，沒人吭聲，隻有吸鼻子的聲音和壓不住的抽泣。
族人的眼神兒，就那麼直勾勾地盯著秦德昌幾人，裏麵有指望，有難過，更有那麼一丁點不敢說出口的、對官府“青天大老爺”的盼頭。
一路無話，隻有抬門板漢子換肩時憋著的粗氣。瞅見縣城那不算高的城牆時，大夥兒心裏更堵得慌了。
“咚！…咚！…咚！…”
鳴冤鼓那聲兒，又沉又悶，砸在縣衙的清晨裡。
縣太爺周泰，四十來歲，正為天旱怕收不上糧食、交不了皇糧的事兒煩得抓頭髮。
一聽這鼓聲又是因為搶水打死人了，腦仁兒嗡一下就大了，心裏直罵這幫刁民盡給自己找事兒。硬著頭皮升了堂，一看底下跪著老的老小的小，還有那蓋著白布的屍首，他的眉頭就擰成了疙瘩。
秦德昌沒開口呢，眼淚就先下來了，腦門磕在冷冰冰的地磚上“咚咚”響，帶著哭腔嚎道：“青天大老爺啊！小老兒是柳塘村的裡正秦德昌啊！昨天晌午，下遊劉集村那幫天殺的，聚了幾十號人，來硬砸我們村保命的水壩！
我那個族侄保正秦大豐，上去攔著他們講理，護著咱們全村的老小飯碗啊！就活生生被他們用鐵鎬給打死了啊！可憐我這侄兒…正是壯年，是家裏的頂樑柱啊…
留下這三歲的娃娃沒爹疼…求青天大老爺給我們做主！嚴懲兇手！給我們申冤啊！”他一邊哭一邊說，特意點明親族侄家裏多慘，指望能打動當官的心。
抱著浩然的堂伯秦遠山趕緊接著磕頭，把劉集村怎麼先動手砸壩、怎麼先打人、大豐怎麼死的，一五一十說得清清楚楚，最後高高舉起狀紙和找來的證人按了手印的證詞：“老爺！這白紙黑字寫著，也有人親眼看見了！就是他們先造的孽！求老爺明察！”
周知縣讓衙役把東西拿上來，眯著眼快速掃了一遍。
嗯，柳塘村這邊說得在理，證據也像那麼回事。他剛琢磨怎麼開口，衙役又跑進來報，說劉集村的裡正劉魁帶著一幫老傢夥也來了，同樣抬著幾具蓋草蓆的屍體，一進大堂就跟死了親爹一樣嚎開了。
“青天大老爺您可得給我們做主啊！”
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