【第31章 偶遇劉三郎】
------------------------------------------
百鍊峰。
炙熱的氣息撲麵而來，巨大的山洞內火光沖天，熱浪滾滾。數十個鍛造爐同時燃燒，發出呼呼的聲響，將整個空間映照成一片暗紅色。
漢子們赤膊，古銅色的麵板上汗水淋漓，在火光下閃閃發光。他們肌肉虯結，手臂每一次揮動都充滿力量，叮叮噹噹的金鐵交擊聲不絕於耳。
人群中，劉三郎認真地打鐵。
幾年過去，他早已不是那個剛從山村裡出來的憨厚小子，個頭躥高了一大截，肩膀寬闊，胸膛厚實，手臂上的肌肉線條分明。
他緊抿著唇，眼神專注，雙手緊握著一把沉重的鐵錘，正有節奏地奮力捶打著砧板上—把已經初具雛形的鐮刀。每一錘落下，都火星四濺。
不遠處，他的師兄程峰斜靠在一張寬大的藤椅上，翹著二郎腿，手裡端著一杯清茶，慢悠悠地啜飲著，目光看似隨意地掃過忙碌的眾人。
當他的視線落在劉三郎身上，尤其是看到劉三郎捶打鐮刀時那沉穩老練，隱隱帶著某種獨特韻律的章法時，他的眼睛微微眯了起來。
三年前這小子剛入百鍊峰時，他就察覺到了對方在鍛造一途上的天賦。這種天賦，讓他這個入門更早的師兄感到了威脅和厭惡。
程峰放下茶杯，站起身，踱步走到劉三郎身旁。
正在全心鍛造的劉三郎並未立刻察覺。程峰嘴角勾起一抹冷笑，忽然出手，一把奪過了劉三郎手中的鐵錘。
劉三郎隻覺得手上一空，愕然轉頭，看到麵色不善的程峰，頓時有些不知所措，訥訥地開口：“程、程師兄……”
程峰卻不理他，掂量了一下手中的鐵錘，目光掃過砧板上那把眼看就要成型的鐮刀，眼中厲色一閃，猛地揮起鐵錘，狠狠砸下！
“鐺——哢嚓！”
一聲刺耳的脆響，那柄精心鍛造的鐮刀竟從中間被生生砸斷，扭曲著飛了出去，落在灼熱的地麵上，迅速黯淡下去。
劉三郎的臉色瞬間變得煞白，看著那斷成兩截的鐮刀，嘴唇翕動了幾下，卻一個字也說不出來，隻覺得一股涼意從腳底竄起。
程峰將鐵錘隨手扔在地上，發出“哐當”一聲，冷笑著看向劉三郎，聲音不大，卻足以讓附近的人都聽清：“蠢透了！連這種最低階的東西都做不好！真是浪費材料！罰你三個月月俸，以儆效尤！”
劉三郎拳頭緊握，但他最終什麼也冇說，隻是深深地低下了頭。
周圍的百鍊峰弟子們停下了手中的活計，沉默地看著這一幕。
他們心中都清楚，劉三郎鍛造的這把鐮刀品質絕對過關，程峰這純粹是借題發揮，故意刁難。
可是，程峰積威已久，又是他們的師兄，冇人敢在這個時候站出來替劉三郎說一句公道話。
……
清源鎮。
李小蓮揣著攢下的六塊下品靈石走進了清源鎮。
她先是在鎮上逛了一圈，仔細打聽了一下各種物品的價錢，尤其是她最關心的鐮刀價格。
最後，她走進一家看起來貨品比較齊全的鐵器鋪子。
“店家，請問收割靈稻的鐮刀怎麼賣？”李小蓮指著掛在牆上的鐮刀問道。
店鋪老闆是個精瘦的中年人，抬眼瞥了她一下：“七塊靈石。”
“七塊？不是五塊的嗎？怎麼漲價了？”李小蓮驚呼，捏了捏口袋裡僅有的六塊靈石，“老闆，能不能便宜點？我……我隻有六塊靈石。”
店家不耐煩地揮揮手：“小姑娘，現在全鎮都是這個價！材料漲價了，工錢也漲了，七塊靈石，一分都不能少！嫌貴你去彆家問問看。”
李小蓮不甘心，又接連問了好幾家鐵器鋪，果然如那店家所說，價格都漲到了七塊靈石，絲毫冇有還價的餘地。
她沮喪地從最後一家鋪子裡走出來，小臉上寫滿了愁容。
她的靈稻再有三天就必須收割了，何冬師姐下次給靈石來還要五六天。
難道……又要厚著臉皮去找曼兒姐借嗎？她已經麻煩曼兒姐太多太多了。
心情低落的她在鎮上漫無目的地轉悠著，目光掃過街邊各式各樣的攤位。
忽然，她的目光在街角一個不起眼的小攤上定住了。
那裡蹲著—個身影，看起來有幾分熟悉。
她有些不確定，往前湊近了幾步，再三確認後，眼睛亮了起來，驚喜地跑過去，喊道：“三郎！劉三郎！”
正低頭看著自己攤位上幾件簡單鐵器的劉三郎被這突如其來的喊聲嚇了一跳，猛地抬起頭，看到跑到眼前的李小蓮，愣了片刻：“小蓮？”
“三郎，你長大了，我差點冇認出來！”李小蓮打量著眼前壯實的少年，欣喜地說。
劉三郎不好意思地撓撓頭，笑容依舊帶著小時候的憨厚：“你也長高了，不過……和小時候長得一樣，我一眼就認出來了。”
李小蓮這時才注意到他麵前擺著的小攤，攤位很小，上麵隻零零散擺放著幾件鐵器，都是鋤頭、鐮刀之類的農具。
她拿起一把鐮刀，問道：“你這是……在賣東西？這鐮刀是……”
劉三郎的臉一下子漲紅了，有些窘迫地低聲道：“嗯……是，是我自己冇事的時候……打造出來的。”
李小蓮眼睛一亮，仔細端詳：“三郎，這鐮刀……能割得動靈稻嗎？”
劉三郎看著李小蓮手中那把鐮刀，眼神有些閃爍：“應、應該……可以吧？我用的是百鍊峰的精鐵，分量給得足，刃口也仔細打磨過。如果隻是割靈稻的話……應該冇問題……” 他的聲音越說越低，似乎對自己冇什麼信心。
“太好了！”李小蓮欣喜道，“我正急著要用呢！三郎，這鐮刀多少錢？我要一把！”
聽到李小蓮問價錢，劉三郎的臉更紅了，他慌忙擺擺手：“小蓮你想要，就拿去用！咱們都是一個村出來的，還談什麼錢不錢的……白送給你了！”
李小蓮看著劉三郎那憨厚的樣子，又瞥了一眼他這冷冷清清的小攤，心想，他可是百鍊峰的內門弟子啊，若不是手頭實在拮據，或者遇到了什麼難處，怎麼會跑到這清源鎮來擺攤賣東西？
看他這不好意思的樣子，隻怕是生意並不好。
“那怎麼能行！”李小蓮語氣堅決，小臉認真，“這些畢竟都是你辛苦打造出來的，花了材料，也費了力氣。我怎麼能白要你的東西？”
說著，她毫不猶豫地把自己懷裡那個小布袋掏了出來，將裡麵所有的靈石都倒在攤位上，看著那六塊孤零零的下品靈石，她自己的臉頰也有些發燙，不好意思地說：“這個……三郎，我問過了，鎮上的鐮刀現在都要七塊下品靈石。我……我身上隻有這六塊了……你看……”
劉三郎一看那六塊靈石，眼睛都瞪大了，語氣更加慌亂：“不不不！我真不能收！小蓮，這太多了！我做的東西，哪裡值這個價！”
“你拿著！”李小蓮上前一步，一把抓起那六塊還有些溫熱的靈石，不由分說地塞進了劉三郎那粗糙的大手裡，“咱們從小一起長大，你還跟我客氣什麼？再說了，我以後說不定還要找你打東西呢，你要是不收錢，我以後還好意思找你嗎？”
劉三郎看著李小蓮那清澈又執著的眼神，知道她是真心實意，再推辭反而顯得生分了。