【第287章 莫老鬼的算盤】
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她頓了頓，狀似隨意地問道，“聽說九師妹前些日子接了護送任務去北境了？算算日子，也該回來了吧？”
李堯心中一動，麵上不動聲色：“還冇有訊息傳回。北境路遠，一來一回至少月餘，再加上任務耗時，現在未歸也屬正常。”
“是嗎？”錢玉琴輕輕撫了撫衣袖，聲音溫婉，話裡卻藏著刺，“可我聽說，北境近來不太平，魔宗活動頻繁。九師妹不過築基初期，又是煉丹師，不擅鬥法，萬一路上遇到什麼意外……”
李堯眉頭微蹙，語氣依舊客氣，卻帶上了些許疏離：“師姐多慮了。此次任務隊伍中有劍道峰的陸雲師弟和周霆師弟，他們都是築基中的佼佼者，經驗豐富。況且九師妹雖然主修煉丹，但戰力也不弱，上次寒鴉嶺任務的表現聽說不俗。”
錢玉琴輕笑一聲，那笑意卻未達眼底：“六師弟倒是護著九師妹。陸雲和周霆再厲害，終究隻是築基期。若是遇上金丹邪修，甚至元嬰老怪，築基修士與螻蟻何異？我這也是擔心同門安危。”
李堯放下手中的筆，抬眼直視錢玉琴：“聽師姐這意思，莫非是盼著他們路上出什麼意外？”
錢玉琴臉上的笑容淡了幾分，語氣卻依舊輕柔：“六師弟這話可就冤枉我了。我身為師姐，關心師妹安危，何錯之有？隻是提醒一句，北境凶險，凡事皆有萬一。”
她頓了頓，意味深長地補充道，“師父如今不在宗內，若是九師妹真有個三長兩短，咱們這些做師兄師姐的，也得有個心理準備不是？”
說完，她不再停留，轉身款款離去，水藍色的衣角在門口一閃而逝。
李堯站在原地，眉頭緊鎖。
錢玉琴這番話，表麵關心，實則句句透著古怪。
她似乎格外關注李小蓮的行程安危，甚至隱隱暗示“回不來”的可能。
聯想到之前強製派發任務的事，李堯心中那股不安越來越濃。
他走到窗邊，望向北方陰沉的天際，低聲自語：“九師妹，你可一定要平安回來啊……”
……
北境，距離樊城三百裡外的一處隱秘山穀。
這裡終年被灰黑色的霧氣籠罩，穀內怪石嶙峋，寸草不生，空氣中瀰漫著一股淡淡的血腥與腐朽氣味。
山穀深處，幾座簡陋的石屋依山而建，外圍佈設著隱蔽的幻陣與警戒禁製。
最大的一間石屋內，七煞正躬身向一名獨眼老者彙報。
老者身披暗紫色長袍，左眼戴著黑色眼罩，露出的右眼渾濁昏黃，眼角佈滿皺紋，但眸子裡時不時閃過狡詐殘忍的光芒。
他便是陰魂穀在此地的負責人，人稱“莫老鬼”的金丹中期修士。
“師父，樊城裡的‘釘子’都已經安插好了。”七煞的聲音帶著壓抑的興奮，“九顆地魔心，全部埋設在關鍵節點。引魂咒的種子也早已種下，隻待時機成熟。”
莫老鬼坐在一張鋪著獸皮的石椅上，枯瘦的手指輕輕敲擊著扶手，發出“篤篤”的聲響。
他咧開嘴，露出滿口黃牙：“很好。血鴉這段時間的襲擾，效果如何？”
“按您的吩咐，每隔三五日便發動一次襲擾，。”七煞恭敬道，“朱雀樓、劍閣、聽風樓的人都已經習慣了，戒備心明顯下降。上次襲擾時，甚至看到有守城弟子在清理血鴉時打哈欠。”
莫老鬼發出一陣沙啞的怪笑，“要的就是這個效果。溫水煮青蛙，等他們反應過來時，已經成了甕中之鱉。”
他頓了頓，問道，“那三家可有什麼異常舉動？”
七煞想了想，搖頭：“暫時冇有。不過前兩日，朱雀樓似乎加強了夜間巡邏，但很快又恢複了正常，可能隻是例行調整。”
莫老鬼滿意地點點頭：“做得不錯。兩天後，等血骨和毒娘子的人到齊，咱們就發動總攻！這一次，定要拿下樊城，給三大宗門一個狠狠的耳光！”
“是！”七煞眼中凶光閃爍。
兩天後。
石屋外傳來兩道破空聲，緊接著一男一女兩名修士走了進來。
男子身形高瘦，麵色慘白如紙，身周縈繞著淡淡的血氣，正是“血骨道人”。
女子則一身花花綠綠的裙裝，容貌妖豔，眼波流轉間卻透著毒蛇般的陰冷，人稱“毒娘子”。
兩人都是金丹初期修為，與莫老鬼素有合作。
“莫老鬼，你這邊準備得怎麼樣了？”血骨道人聲音尖細，像是骨頭摩擦發出的聲響。
毒娘子嬌笑一聲，目光掃過七煞：“聽說你那徒弟辦事挺利索，樊城已經布成死局了？”
莫老鬼起身相迎，獨眼中精光閃爍：“二位來得正好。萬事俱備，隻欠東風。”
他示意七煞等人退下，壓低聲音道，“這次隻要拿下樊城，三位金丹修士的儲物袋，再加上城中的積累，夠咱們逍遙好一陣子了。”
血骨道人舔了舔嘴唇，眼中露出貪婪：“那些大宗門的金丹修士，身上的寶貝必定不少。我聽說朱雀樓的朱榮有一柄赤陽劍，是上品法寶，我要了。”
毒娘子掩嘴輕笑：“那劍閣的冰魄寒光訣的修煉心得，歸我。我對玄天劍宗的冰係劍法，可是好奇得很呢。”
莫老鬼嘿嘿一笑：“二位放心，戰利品自然按功勞分配。不過……”
他話鋒一轉，獨眼中閃過一絲狡黠，“你們以為，咱們拚死拚活，就為了那幾個金丹修士的儲物袋？”
血骨道人和毒娘子對視一眼，齊聲問道：“難道還有彆的？”
莫老鬼湊近了些，聲音壓得更低，彷彿怕被誰聽去：“你們可知，三大宗門為何要花費如此多的人力物力，死守樊城這座邊境城池？”
“不是因為樊城是北境樞紐，戰略要地嗎？”毒娘子疑惑。
“這隻是明麵上的原因。”莫老鬼神秘兮兮道，“據我從穀內高層得到的訊息，樊城地底深處，藏著一處上古遺蹟的入口！”
“什麼？！”兩人同時驚呼。
“噓——”莫老鬼做了個噤聲的手勢，獨眼中貪婪的光芒幾乎要溢位來，“聽說那遺蹟是上古某個大宗門的試煉之地，裡麵不僅有失傳的功法典籍，還有大量珍稀材料和上古丹藥。三大宗門暗中探查多年，一直想獨吞，但又互相牽製，這才以駐守邊境為名，共同看守。”