【第182章 煉氣九層】
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令她稍感意外的是，幫陳思思完成百藥穀的任務後，陳思思竟真的信守了承諾。
接下來的日子裡，陳思思雖然依舊對其他人頤指氣使，但見到李小蓮時，隻是冷淡地瞥一眼，便不再找茬，更冇有再指派過任何額外的雜務。
公田裡的工作迴歸了純粹的種植與照料，少了那些莫名其妙的刁難，李小蓮感覺輕鬆了不少。
至於那個矮胖修士的死，如同石沉大海，在丹霞峰冇有引起任何波瀾。
冇有公告，冇有調查結果的公佈，甚至連議論都很少聽到。
他就這樣悄無聲息地消失了，如同從未存在過。
宗門對此事的處理方式，讓李小蓮感到一陣心寒。
“唉，這大概就是底層修士的命運吧。”她站在私田邊，看著翠綠的靈植在風中搖曳，心中湧起一股兔死狐悲的悲涼。
冇有背景，冇有靠山，天賦平平，就算死得不明不白，也不會有人真正在意。
宗門需要維持表麵的穩定與秩序，一個煉氣期弟子的離奇死亡，在高層眼中，或許還不如幾株靈植的價值。
她不禁想到自己。
如果哪天她也遭遇不測，被人害死在這偌大的宗門某個角落，恐怕結局也是一樣。最多在執事堂的檔案裡多一條“失蹤”或“意外身亡”的記錄，然後很快被人遺忘。
這個認知讓她更加清醒，也更加警惕。
她不能指望任何人，不能產生任何僥倖。想要活下去，活得更好，隻能依靠自己，不斷地變強。
將這份沉重壓在心底，李小蓮將所有精力都投入到了修煉和提升技能中。
每日的作息變得更加嚴苛：天未亮便起身，先對私田中那些築基丹主藥靈植施展靈植速生訣，接著照料五十畝公田，隨後前往煉丹房鑽研煉丹技藝，夜晚則在靈脈節點旁打坐修煉，直至深夜。
五個元神帶來的超強學習能力和控製力，在這種高強度的錘鍊下被髮揮到極致。
時間在苦修中悄然流逝，五個月轉瞬即過。
這晚，月色如水，灑落洞府。
李小蓮照例在靈脈節點旁盤膝打坐，運轉《坤元訣》。丹田內精純的五行靈力在經脈中奔騰流轉，往複迴圈。
不知運轉了多少個周天，當靈力充盈到某個臨界點時，五個元神光團同時一震。
冇有遇到任何瓶頸阻礙，磅礴的靈力如同決堤之水，自然而然地衝破了那道無形的屏障。
“嗡——”
一聲輕微卻清晰的震鳴自體內傳出，經脈在瞬間被拓寬，靈力總量暴漲，神識感知的範圍從二十餘丈猛然擴充套件到近四十丈！
煉氣九層。
李小蓮緩緩睜開雙眼，眸中光華內蘊，旋即收斂。
她仔細體會著突破後的變化：體內靈力總量比之前翻了兩倍有餘；對《火蓮術》的操控更加得心應手，掌心凝聚出的赤色火蓮，花瓣清晰，威力倍增；就連施展第三層靈植速生訣時，也感覺輕鬆了許多，靈力消耗的速度明顯減緩。
“終於……煉氣九層了。”她輕聲自語，臉上露出一絲欣慰的笑容。
從煉氣七層到九層，她隻用了四年多的時間。這個速度，彆說對於五靈根，就是對於三靈根弟子而言，也堪稱驚人。
……
鞏固了修為後數日，李小蓮騎著小雲來到東麓穀執事堂。
當她走進執事堂時，正在處理文書的林玉抬起頭，目光在她身上停留片刻，眼中閃過明顯的訝異。
“李師妹，你……”林玉放下手中的玉簡，仔細感知了一下，語氣帶著難以置信，“你突破到煉氣九層了？”
李小蓮點了點頭：“是的，林師姐，前不久剛剛突破。”
林玉站起身，繞出櫃檯，又仔細打量了她一番，驚歎道：“真是……難以置信。我記得你剛來東麓穀時是煉氣六層，這才幾年？你竟然連破三層，到了煉氣九層！你今年……有二十歲了嗎？”
“二十一了。”李小蓮答道。
“二十一歲的煉氣九層……”林玉搖頭感慨，眼神複雜，“這在五靈根修士中，我從未聽說過。小蓮，你真是讓我一次又一次地吃驚。”
麵對林玉的驚歎，李小蓮早已準備好說辭，她臉上露出謙虛笑容：“林師姐過獎了。我能進步這麼快，主要是托了煉丹的福。自己煉丹，丹藥不缺，修煉起來自然比旁人快些。”
林玉聞言，卻是笑著搖了搖頭：“丹藥終究隻是輔助。若自身不夠努力，根基不牢，吃再多的丹藥也是枉然，甚至可能適得其反，造成靈力虛浮。”
她的目光溫和中帶著讚許：“小蓮，你是個有前途的。繼續堅持下去，築基……未必冇有希望。”
正說著，執事堂外突然傳來一陣急促的腳步聲，一名年輕男修臉色慌張地小跑進來，聲音帶著顫抖：
“不好了，林師姐！出事了！陳師姐……陳師姐她出事了！”
林玉臉色一變：“陳思思？她怎麼了？在哪兒？”
“就在乙字區三號公田那邊！您快去看看吧！”男修急聲道。
林玉聞言，立刻起身朝外走去，腳步匆匆。李小蓮心中也是一驚，猶豫了一下，也跟了上去。
乙字區三號公田外已經圍了不少人，都是被驚動的靈植師和附近乾活的雜役弟子，眾人臉上寫滿了驚駭，竊竊私語聲此起彼伏。
“讓一讓！林執事來了！”有人喊道。
人群分開一條通道，林玉和李小蓮擠了進去。
眼前的景象讓李小蓮瞳孔驟縮，渾身血液彷彿瞬間冰涼——
隻見陳思思癱坐在田埂邊的泥地上，背靠著一塊石頭，雙目圓睜，眼神空洞渙散，臉上、胸前滿是暗紅色的血跡！
她的眼睛、鼻子、耳朵、嘴巴……七竅之中，正汩汩地向外流淌著鮮血，尤其是嘴巴，鮮血如同泉湧，混合著含糊不清的“嗬嗬”氣音，將她的麵容染得一片猙獰可怖。
這……
李小蓮隻覺得一股寒意從腳底直衝頭頂，腦海中瞬間浮現出那個矮胖修士臨死前的模樣——
一模一樣！
同樣是七竅流血，同樣是口中鮮血狂湧，同樣是那充滿恐懼與不甘的眼神！
“思思！”林玉驚呼一聲，搶步上前，蹲下身想要探查。
然而陳思思的身體劇烈地抽搐了一下，喉嚨裡發出最後一聲含糊的嗬氣，湧出的鮮血漸漸變緩，圓睜的雙目徹底失去了所有神采，腦袋無力地歪向一邊。
氣息，斷了。
林玉的手指僵在半空，臉色瞬間變得蒼白。
“快！快去請羅師叔！”她猛地回頭，對旁邊一名呆若木雞的弟子厲聲喝道。
那弟子如夢初醒，連滾爬爬地朝遠處跑去。
圍觀的人群陷入一片死寂，所有人都被這突如其來的慘狀驚呆了，恐懼在空氣中無聲蔓延。
李小蓮站在原地，手腳冰涼。
她死死盯著陳思思那逐漸僵硬的屍體，腦海中兩個畫麵不斷重疊，百藥穀外的矮胖修士，眼前的陳思思。
不是巧合。
這絕對不是巧合！