【第118章 采靈棉任務】
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除了何冬，周曼對李小蓮突破到煉氣五層也很驚訝。
周曼也是五靈根，比李小蓮大四歲，她現在還在煉氣四層，看到李小蓮突破，她很羨慕。
李小蓮心想，等下次釀酒，給周曼也留一些靈酒，幫她淬體。
閒下來的李小蓮，想起了被她忽略已久的宗門任務。
去年她超額完成了三十三點貢獻點，但今年她忙著種赤陽參和銀線藤，周曼忙著製符。
她和周曼今年的宗門指標還一點都冇動呢。
於是，她收拾心情，開始頻繁往任務堂跑。
工作列前依舊人頭攢動，競爭激烈。
她耐著性子蹲守了三天，終於搶到了一個還可以的任務:前往織造堂管轄的靈棉產地，采摘靈棉。
那片靈棉田占地廣袤，達兩萬畝之多，如今正值成熟期，急需大量人手。
任務要求接取者至少要有煉氣三層修為，需熟練掌握采摘術和清塵術。
任務時限為十天，完成後正好可獲得10點宗門貢獻點。
此次任務共計招募五十多名雜役弟子。
李小蓮拉著周曼一起報了名。
幾日後，兩人跟隨其他接取任務的弟子，來到了織造堂的靈棉產地。
放眼望去，無邊無際的棉株上，綴滿了棉桃，景象頗為壯觀。
一名織造堂的值守弟子向眾人講解了摘取靈棉的具體要求，並給每人分發了十幾個特製的大布袋，強調必須將摘下的靈棉處理乾淨後才能裝入袋中。
五十名雜役弟子很快分散開來，投入到緊張的采收工作中。
李小蓮很快發現，這靈棉與凡俗的棉花大不相同。
它的棉桃異常堅韌，成熟後並不會自然蓬鬆炸開，而是依舊緊緊閉合在一起。
需要整顆摘取下來，隨後，需用力敲打，棉桃纔會猛然炸裂，但這樣一來，堅硬的棉桃殼會崩碎成碎屑，與柔軟的棉花緊密地混雜在一起，處理起來非常麻煩。
看到周圍不少弟子費力地分離棉殼與棉絮，效率低下，李小蓮心中一動，想到了《萬靈本草》中記載的一個取巧法子。
李小蓮施展收割術，在神識覆蓋的範圍，精準地操控著靈力，將一顆顆完整的棉桃從枝頭割下，引導它們依次飛入自己撐開的布袋中。
待布袋裝了約三分之二滿時，她紮緊袋口，然後單手按在布袋上，屏息凝神，運轉起“草木通心術”。
溫和而充滿生機的木屬性靈力透過布袋，輕柔地浸潤著每一顆棉桃。
在她的引導下，布袋內的棉桃並未猛烈炸開，而是如同被喚醒的花苞一般，外殼沿著天然的縫隙溫和地向外舒張開來，完整地露出了裡麵潔白蓬鬆的棉絮。
緊接著，李小蓮另一隻手掐訣，施展清塵術。
一股柔和的氣流湧入袋中，精準地將那些已然張開保持完整的棉桃殼悉數卷出，袋內隻剩下乾乾淨淨蓬鬆的優質靈棉。
這一連串動作如行雲流水，迅速而高效，直把旁邊的周曼看得目瞪口呆。
“小蓮，你……你這是怎麼做到的？”周曼湊過來，看著李小蓮布袋裡那雪白純淨的靈棉，驚訝地問道。
李小蓮笑了笑，解釋道：“用的是草木通心術，讓棉桃自己溫和開啟，再用清塵術把完整的殼取出來就行了。”
聽到“草木通心術”這幾個字，周曼臉上頓時露出了又是羨慕又是無奈的神情，她長長歎了口氣：“唉，又是草木通心術……這法訣也太難了，我斷斷續續學了一年多，連門檻都冇摸到，感覺比突破煉氣中期還難。”
看到周曼有些沮喪，李小蓮安慰了幾句，隨後提議道：“曼兒姐，咱們可以分工合作呀！你負責用收割術摘取棉桃，我來負責用草木通心術和清塵術處理這些棉桃，把棉花弄乾淨。這樣搭配起來，效率肯定比一個人單乾高多了！”
周曼聞言，眼睛亮了起來，她用力點頭：“好！這個辦法好！就這麼辦！”
兩人相視一笑，立刻開始了分工協作。
周曼專注於施展收割術，將一顆顆棉桃利落地摘取下來，投入撐開的布袋中；而李小蓮則負責後續的“開殼取棉”工作。
兩人配合愈發默契，效率遠超周圍那些還在手忙腳亂分離棉絮的弟子。
……
钜變發生在她們摘靈棉的第五天——
那天，李小蓮和周曼正專注於手頭的活計，一個摘取，一個處理，配合得天衣無縫。
周圍的雜役弟子們也都在埋頭苦乾。
突然，天空中傳來一陣尖銳的轟鳴聲，那聲音由遠及近，打破了田間的寧靜。
李小蓮和周曼幾乎是同時抬起頭，循聲望去。
隻見高空中，一道略顯倉惶的身影，腳下踩著一柄流光溢彩的飛劍，正以極快的速度從遠處飛掠而來。
而在他身後，兩道氣勢驚人的虹光緊追不捨。
“前麵的人站住！居然敢潛入丹霞峰盜取五級靈丹，活得不耐煩了！”後方傳來一聲蘊含怒意的暴喝，聲浪滾滾，震得下方棉田裡的許多弟子耳膜嗡嗡作響，臉色發白。
築基修士的靈壓就算隔了一段距離，也不是他們這些煉氣三四層的低階修士所能承受的。
那盜丹賊人眼見著距離被迅速拉近，臉上閃過一絲狠厲與焦急。
他目光掃過下方在棉田中勞作的雜役弟子，眼中凶光一閃，似乎找到了脫困的契機。
“哼！”他冷哼一聲，手腕一抖，一道烏黑的長鞭他袖中竄出，帶著破空之聲，猛地卷向地麵。
“啊——！”
尖叫聲瞬間在棉田中炸開。
那長鞭精準地捲住了三四名來不及反應的雜役弟子，如同撈起幾根稻草般輕易。
盜丹賊人手臂猛地一甩，竟將那幾名驚恐萬狀的弟子當作沙包，狠狠地朝著身後追來的兩名築基修士砸去！
“找死！”追來的兩名丹霞峰築基修士，麵色一沉，眼中冇有絲毫波動，隻是不耐煩地一揮衣袖。
一股磅礴的靈力如同無形巨錘般掃出，重重地撞在那幾名被扔過來的雜役弟子身上。
“噗噗”幾聲悶響，伴隨著短促而淒厲的慘叫，那幾名弟子如同被狂風掃中的落葉，口中噴出鮮血，身體以不自然的姿態扭曲著，朝著四麵八方墜落下去。
其中一人，不偏不倚，正朝著李小蓮所在的方向狠狠砸落！
“砰！！”
一聲沉悶的巨響在李小蓮身旁炸開。
她甚至能感覺到地麵傳來的震動，以及濺到臉上，帶著溫熱濕意的幾點液體。
她轉過頭看去，瞳孔驟然收縮。
隻見那名墜落的雜役弟子，就摔在離她不到五步遠的地方，頭顱以一種詭異的角度撞在了一塊半埋於土中的硬石上，腦漿迸裂，紅的白的濺了一地，已然冇了聲息。
那雙瞪大的眼睛裡，還殘留著臨死前的恐懼與茫然。