雙星仙城，城主府議事大殿。
相較於月前的內部會議，今日殿內的氣氛明顯多了幾分凝重與肅殺。
韓立依舊端坐上首，氣息沉靜如深潭。
榮榮坐在他身側，看似把玩著腕上一串新得的、由七彩靈貝與細碎星辰石串成的手鏈，實則烏溜溜的眼珠不時瞟向殿門方向，帶著幾分好奇與毫不掩飾的審視。
下首，黑淵、蠍夫人、青木長老等核心成員肅然而立，人人麵色沉凝。
就在半個時辰前，負責外圍警戒的“影星”暗探傳回急訊——天火流沙城的使者，已至仙城三十裡外！
訊息如同投入平靜湖麵的石子，瞬間打破了仙城短暫的寧靜。
所有人都明白，該來的，終究還是來了。
天火流沙城，這片區域的老牌霸主，絕不會坐視一個新興勢力如此迅速地崛起，尤其是在他們先前試探性進攻受挫之後。
“稟城主，大小姐。”黑淵上前一步，聲音低沉。
“天火流沙城使者一行三人，為首者名為‘炎爍’，乃炎陽上人親傳弟子之一，假丹中期修為。”
“另外兩人亦是築基後期。”
“他們乘坐一艘赤焰飛舟，已放緩速度，預計一炷香後抵達城外。”
假丹中期，親傳弟子……這個陣容，足以顯示天火流沙城對此次“拜訪”的重視，或者說，是毫不掩飾的威懾。
“哥，來者不善啊。”榮榮放下手鏈，撇了撇嘴。
“擺這麼大架子，是想給我們下馬威嗎？”
韓立目光平靜，看不出喜怒：“兵來將擋，水來土掩。”
“且看他們有何說辭。”
他頓了頓，對黑淵吩咐道：“開啟外城通道，允其飛舟降落於指定廣場。”
“儀仗依常規，不必過於隆重，亦不可失禮。”
“是！”黑淵領命，立刻通過傳訊符安排下去。
一炷香後，伴隨著一陣灼熱的氣浪，一艘通體赤紅、造型張揚、船首雕刻著咆哮火龍的法舟，緩緩降落在仙城外圍的迎賓廣場上。
舟身散發的靈壓，讓周圍守衛的仙城修士感到一陣心悸。
艙門開啟，三道身影邁步而出。
為首者是一名紅發青年，麵容俊朗，卻帶著一股毫不掩飾的倨傲，眼神銳利如鷹，掃視著仙城景象，嘴角噙著一絲若有若無的輕蔑。
他身著一襲火焰紋路的赤袍，氣息灼熱逼人，正是炎爍。
其身後兩名隨從，亦是氣息沉穩，眼神冷厲。
黑淵與蠍夫人早已在此等候。
“天火流沙城使者遠道而來，雙星仙城有失遠迎。”黑淵上前，不卑不亢地行禮。
炎爍目光落在黑淵身上，假丹初期的修為讓他眼中輕蔑更甚，隻是微微頷首，算是回禮，語氣淡漠：“奉家師炎陽上人之命，特來拜會韓立城主。”
“帶路吧。”
態度傲慢，言語間直接將自身置於高人一等的地位。
蠍夫人眼中閃過一絲怒意，但被黑淵用眼神製止。
黑淵麵色不變，側身引路：“使者請。”
一路行來，炎爍看似隨意，實則神識不斷掃過仙城各處。
當他看到城內井然有序的佈局、修士們昂揚的精神麵貌，以及那些隱隱與地脈勾連、散發著晦澀波動的陣法節點時，眼中的輕視稍稍收斂，取而代之的是一絲驚疑。
尤其是進入內城後，他敏銳地感覺到，空氣中彌漫著一股奇異的生機，周圍的花草樹木似乎都“活”了過來，隱隱對他這個外來者帶著一絲不易察覺的“注視感”。
這讓他心中微凜，收起了幾分小覷之心。
來到議事大殿門前，炎爍剛要邁步而入，殿門兩側兩株看似裝飾的“鐵線蕨”忽然無風自動，葉片摩擦發出細微的“沙沙”聲，一股無形的阻滯力場悄然彌漫開來。
炎爍腳步一頓，眉頭微皺，體內火係靈力本能地就要湧動抗衡。
“炎爍使者，請進。”殿內傳來韓立平靜的聲音。
那無形的力場瞬間消失，彷彿從未出現過。
炎爍冷哼一聲，整理了一下衣袍，昂首踏入殿內。
他身後的兩名隨從卻被黑淵與蠍夫人禮貌地攔在了殿外：“二位，請在偏廳用茶。”
大殿之內，韓立端坐，榮榮把玩著手鏈，似乎對他的到來毫不在意。
炎爍目光第一時間落在韓立身上，試圖以神識探查其深淺，卻隻覺得對方氣息如同深淵，神識投入其中，竟如泥牛入海，毫無反饋！
這讓他心中劇震，臉上的倨傲不由得收斂了幾分。
他又看向榮榮，這個看似年紀不大的少女，周身靈壓雖不及韓立深邃，卻帶著一種天然的威嚴與磅礴生機，竟讓他體內的火係靈力都產生了一絲滯澀感。
“天火流沙城，炎爍，見過韓城主，韓大小姐。”炎爍拱手，語氣比方纔緩和了不少，但依舊帶著上位者的姿態。
“家師炎陽上人，對貴仙城近日之發展，頗為關注。”
“特命在下前來，一是道賀，二是……商議今後這片區域的相處之道。”
韓立微微頷首：“炎陽上人有心了。”
“不知貴城，欲如何相處？”
炎爍挺直腰板，朗聲道：“家師之意，雙星仙城若能歸附我天火流沙城，每年上繳七成收益，並聽從調遣。”
“我城可保仙城平安，並允許韓城主擔任客卿長老之位，共享資源。”
“此乃雙贏之舉。”
此話一出，殿內氣氛瞬間降至冰點。
榮榮猛地抬起頭，眼中寒光一閃，手中把玩的手鏈都停了下來。
黑淵等人更是麵露怒色。
歸附？上繳七成收益？聽從調遣？
這哪裡是商議，分明是**裸的吞並！
韓立臉上卻依舊看不出喜怒，隻是淡淡問道：“若我仙城，不願歸附呢？”
炎爍似乎早有所料，臉上露出一絲傲然的笑容，周身灼熱靈壓微微外放，使得殿內溫度都升高了幾分：“若是不願……嗬嗬，韓城主是聰明人。”
“我天火流沙城雄踞此地數百年，底蘊深厚，絕非一些僥幸得勢者可比。”
“家師修為已至假丹巔峰，距離金丹大道僅一步之遙。”
“麾下戰將如雲，陣法犀利。”
他語氣轉冷，帶著毫不掩飾的威脅：“屆時，兵戎相見，隻怕這剛剛興起的仙城基業，便要毀於一旦，徒留遺憾了。”
“還望韓城主……三思而後行！”
圖窮匕見！
大殿之內，落針可聞。
所有人的目光都聚焦在韓立身上。
榮榮的小手已經悄悄握成了拳頭，指尖有細微的星芒與青輝流轉。
就在這劍拔弩張的時刻，韓立忽然輕輕笑了一聲，笑聲平淡，卻讓炎爍沒來由地心中一緊。
“貴城好意，韓某心領。”韓立緩緩開口，語氣依舊平靜無波。
“然，我雙星仙城立足未穩，尚需時日鞏固。”
“歸附之事，關係重大，非一時可決。”
他目光直視炎爍，帶著一種不容置疑的沉穩：“請使者回複炎陽上人，此事容韓某考慮些時日。”
“待仙城諸事稍定，再行答複，如何？”
沒有直接拒絕，卻將皮球踢了回去，用的是最標準的“拖”字訣。
炎爍眉頭緊鎖，他沒想到對方如此滑不溜手。
他本想憑借天火流沙城的威勢強行施壓，逼迫對方就範或直接翻臉，沒想到韓立根本不吃這套。
“韓城主，此事宜早不宜遲……”他還想再施壓。
“哥說得對！”榮榮忽然插話，臉上帶著天真無邪的笑容，眼神卻冰冷如霜。
“我們這小門小戶的，突然要決定這麼大的事，總得開開會、討論討論吧？”
“再說了，我們最近剛弄了個新陣法，還沒除錯好，萬一不小心把使者您給‘誤傷’了，那多不好意思？”
她話語清脆，卻字字帶刺，隱含的威脅比炎爍方纔更加直白。
炎爍臉色一陣青一陣白，他死死盯著韓立，又看了看笑吟吟的榮榮，知道今日是無法達到目的了。
“好！既然韓城主需要時間考慮，那炎某便如實回稟家師！”他冷哼一聲，袖袍一甩。
“希望屆時，韓城主能給出一個……明智的答案！”
“告辭！”
說完，轉身便走，連基本的禮節都顧不上了。
看著炎爍怒氣衝衝離去的背影，殿內凝重的氣氛稍稍緩解。
“城主，他們絕不會善罷甘休。”黑淵憂心道。
“我知道。”韓立站起身，目光深邃。
“他們要時間調兵遣將，我們同樣需要時間。”
“傳令下去，全城進入二級戰備狀態。”
“同時，啟動‘合縱’計劃，加快與周邊中小部落的聯係。”
他的目光落在殿外晴朗的天空，彷彿已經看到了即將到來的腥風血雨。
“既然避不開，那便戰吧。”