第一章：銹水街的乾屍
銹水街的空氣是粘稠的，帶著一股揮之不去的、混合了工業廢料、腐爛垃圾和某種更深層絕望的酸臭。它不僅能腐蝕金屬和磚石，更能悄無聲息地侵蝕掉任何膽敢在此滋生的希望。在這裏，連呼吸都成了一種負擔，每一次吸氣，都像在吞嚥被汙染的潮水。
我的盲杖，“噠、噠、噠”，敲擊在濕漉漉、永遠也幹不了的路麵上。這聲音是這片混沌泥沼裡，唯一穩定、清晰的秩序。洗得發白、邊緣磨損的黑布嚴實地矇蔽著我的雙眼，但這並不妨礙我“看見”。或者說，我“看見”的方式，早已與凡人不同。
我能“聽”到翻倒的垃圾桶裡，老鼠啃食殘渣時細碎的嚙齒聲，以及它們對我這個不速之客的警惕；我能“嗅”到蜷縮在巷角陰影裡那些癮君子身上散發出的、廉價迷幻劑與身體衰敗混合的甜膩腐朽氣；我能通過氣流最細微的變化，感知到地麵上每一處凸起的路緣石、每一灘惡臭積水的位置，並精準地繞開。
當然，也包括此刻，前方不遠處，那具剛剛被治安隊發現的、散發著不自然氣息的物體——一具屍體。
我的腳步沒有停頓，盲杖的敲擊聲依舊穩定。內心的焦灼像一團闇火，在胸腔裡悶燒，但不能顯露出一絲一毫。小禧，我的女兒，還躺在那個漏風的閣樓裡，額頭燙得嚇人，囈語不斷。高燒已經持續了兩天，普通的退燒藥石無效，醫師隱晦地提示，需要“希望塵”來穩定她瀕臨崩潰的精神，驅散那縈繞不去的陰寒。
“三百克希望塵……”
這個數字，像一條冰冷的毒蛇，盤踞在我的心腹之間，日夜不停地啃噬。三百克，足以讓銹水街的任何一個人鋌而走險，或者徹底瘋魔。對我而言，它是一座無法逾越、卻又必須翻越的山。沒有它，小禧熬不過三天。
“噠。”盲杖點在了一雙擦得鋥亮、卻與這環境格格不入的官靴前。
“滄溟。”一個聲音響起，帶著被肥碩官服包裹的喘息，以及一種混合著習慣性厭惡和眼下不得已的煩躁。
是治安官雷頓。他像一堵肉牆，擋住了我的去路。
“你來得正好。”他湊近了些，壓低了聲音，那股子官僚的油膩和食物的餿氣撲麵而來，“這活兒……很怪。上麵指定要你看。”
指定我？一個住在銹水街的盲眼流民？我心中冷笑，麵上卻無波無瀾。
不用他指引，我的“感知”已經自然而然地投向了那具被白色裹屍布覆蓋的輪廓。旁邊兩個治安隊員臉上難以掩飾的驚懼和噁心，如同實質的波紋，清晰地傳入我的感知。
雷頓示意了一下，一個隊員不情不願地掀開了裹屍布。
即使矇著眼，我“看”到的景象，也比他們用肉眼所見的，更為清晰，也更為……刺骨。
一具男性乾屍。麵板徹底失去了水分和彈性，像劣質的、灰敗的皮革，緊緊地包裹在嶙峋的骨骼之上。不僅僅是水分，脂肪、肌肉的活力，甚至……某種更微妙的東西，都被抽幹了。屍體呈現出一種絕對的“空”，一種被掠奪殆盡的死寂。
但這並非最關鍵的。
最關鍵的是那股氣味殘留。
一股極其微弱，卻如同燒紅的鐵釺般，直接烙入我感知深處的氣味——神血腐臭。
甜膩，腐朽，帶著一種超越凡俗物質的、令人靈魂戰慄的墮落氣息。這氣味，尋常人即便聞到，也隻會覺得是某種難以形容的惡臭，但我……我知道它是什麼。它喚醒了我某些被封存、被刻意遺忘的……記憶碎片。胃部一陣翻攪，不是因為噁心，而是因為某種更深層的、源於本能的排斥與驚悸。
（我為何能如此精準地感知到神血腐臭？這具軀殼，這個流落於銹水街的盲人滄溟，究竟……曾是什麼？）
“調查費，五十克‘冷靜塵’。”我的聲音沙啞，卻異常平靜，打斷了雷頓可能想要進行的、毫無意義的案情描述。小禧需要希望塵，而“冷靜塵”是這裏僅次於希望塵的硬通貨，能換來藥物，也能換來情報，甚至能暫時緩解我的……某些不適。
“五十克？！”雷頓的聲音瞬間拔高，像被踩了尾巴的閹貓，“滄溟！你怎麼不去搶！這隻是一具……”
我的盲杖輕輕點地，發出“篤”的一聲脆響，打斷了他的尖叫。
“死者肺部有‘虛假歡愉塵’的代謝物，神經殘留著被強行剝離的‘恐懼’痕跡。這不是第一起。”我陳述著感知到的資訊，語氣沒有任何起伏，“二十克，我告訴你下一個可能出現屍體的地方。”
雷頓肥碩的臉頰抽搐了一下，他死死地盯著我矇著黑布的臉，似乎在判斷我話語的真偽，以及討價還價的空間。最終，對未知兇案的恐懼，以及“上麵”的壓力，壓倒了他對塵劑的吝嗇。他咬牙切齒地從一個加密的小金屬盒裏，取出一個拇指大小的玻璃瓶，沒好氣地塞到我手裏。
瓶子觸手冰涼，裏麵蕩漾著大約二十克左右、泛著幽冷藍光的細微粉末——冷靜塵。它散發著一種能讓躁動思緒平復下來的氣息。
我麵無表情地收起瓶子，放入內袋。這點塵劑，距離三百克希望塵，依舊是杯水車薪，但至少，能暫時穩住小禧的病情，換來幾天的喘息。
“流螢巷。舊糖果廠附近。”我吐出下一個地點，不再理會雷頓臉上變幻的神色，盲杖點地，轉身，重新融入銹水街那令人窒息的陰影與酸臭之中。
每一步，“噠、噠”聲都在提醒著我秩序的所在。
而每一步，也都離那令人作嘔的神血腐臭，以及它背後所代表的、我極力逃避的過去，更近了一步。
為了小禧，我沒有選擇。
銹水街的黃昏，從來看不見落日，隻有天空逐漸加深的、病態的銹紅色。
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