午膳時分。
聽秦坤儀傳她一同用膳，秦啟瑞餓著肚子來得極快。
她來時，秦坤儀正臥在榻上看書，見她這個時辰就過來還有些詫異。
“怎麼來得這麼早？”
以往被她喊來都是能拖就拖。
“娘這話問得好生有趣。既然喚我過來用膳，我當然覺得餓就來了，況且這時辰可不早。”秦啟瑞往榻邊一坐，撚起碟子裡的點心就往嘴裡送。
秦坤儀瞥她一眼，“你是餓死鬼投胎不成？”
“前麵是不是餓死鬼投來的不知道，隻知娘再不傳膳，馬上就要變成餓死鬼投下家去了。”
這話逗得室內一群嬤嬤侍女掩嘴直笑。
秦坤儀放下書，訓她：“成日嘴裡冇個忌諱。瞧你這四體不勤五穀不分的樣，你還急著投下家？下家若冇個我這般的娘，有你好日子過。”
崔嬤嬤止住笑，連忙出來打圓場。
“頂豐盛的菜都在鍋上熱著呢，郡主千萬彆投下家去。公主，時辰確是不早，下仆這便去廚房傳膳？”
“去吧。”
“誒。”崔嬤嬤招兩名侍女一同下去傳膳。
秦坤儀臥回去，拿起書再問：“傅定舟那邊的東西，你收回來打算如何處置？”
“嗯？”
秦啟瑞嚥下這口七白糕，回答：“冇打算收回府。”
“那去要什麼？一些不值錢的玩意兒，平白叫人說句小家子氣。”
話雖這麼說，秦坤儀的態度卻是無所謂，視線從始至終就冇從書上挪開。
秦啟瑞再答：“值不值錢暫且不說，白吃了我的東西還敢膈應我，他就得給我吐出來。
“再者，我有什麼小家子氣可說？”
秦啟瑞為自己倒杯茶，“傅定舟用過的東西我不收，周臨他們不必搬回府占地方，直接送給沿街乞兒就行。
“在娘眼裡雖是一些不值錢的玩意兒，但變賣出去，足夠街上乞兒過幾個暖冬。”
這處置聽得秦坤儀頗為滿意。
她合上書，放到一旁，仔細看看秦啟瑞的眉眼。
果真如崔嬤嬤所說。
確實越長越像她。
秦啟瑞正喝茶解膩，餘光掃見秦坤儀又看她，她問：“娘最近怎麼總這樣看我？和平常大不一樣。”
秦坤儀饒有興致，問她：“平常什麼樣？”
“平常娘每每看我，眼底總有一團熊熊燃燒的火焰。”秦啟瑞感歎，“大概就是人常說的怒火吧。”
說著她放下茶杯，看向秦坤儀，認真點頭。
“對，就是娘現在看我這樣。”
“……”
秦坤儀深呼吸，正欲拿起書再翻開。
剛纔去傳膳的崔嬤嬤回來，稟報：“公主，郡主，膳廳那邊齊備著，可以過去了。”
——
膳廳裡。
滿桌山珍海味熱氣騰騰，香味撲鼻而來，勾人食慾大動。
“不是都餓得要投下家去了嗎？吃吧。”
秦坤儀率先入座，即使麵對一桌珍饈美饌，她還是那副胃口不足的模樣，似乎隻是來陪秦啟瑞吃兩口。
秦啟瑞往嘴裡塞一段鮑汁海蔘，邊嚼邊看秦坤儀。
嚼完，嚥下，她問：“娘今兒有心事？”
秦坤儀掃一眼左右的人。
崔嬤嬤朝廳內伺候的侍女擺手，先遣退所有侍女，再朝秦坤儀母女行禮退下。
膳廳轉瞬間隻剩兩人，顯得格外空蕩。
飯菜都冷得快些。
見秦坤儀沉默著像在措辭，秦啟瑞一臉鄭重，等她開口。
期間吃掉半盤鹽焗雞。
秦坤儀終於開口，問她：“之前讓你隨我下去探親，你哭喊不去，前些日子又鬨著要下去聽什麼戲？”
“噢，那事兒啊。”
秦啟瑞如實說：“前些日子養傷，管家瞧我閒得厲害，有日請老大個戲班子入府，說是專程唱戲我聽。我有些年冇聽戲，乍一聽覺得新鮮。
“不料過去翻開戲摺一看，新製的摺子，連墨跡都能蹭到我手上，一瞧便是有新戲不肯唱給我聽。
“大班主圓滑，隔日我又讓人招個小班子進府唱。
“娘猜怎麼著？
“小班子竟是人不夠，唱不出這新戲來。”
秦啟瑞講起事來，語氣比唱戲還豐富，“我道是出什麼稀罕的戲，這般藏著掖著，我非得聽它一聽！”
話說到最後，她又道：“架不住紫檀幾個跪在地上攔，讓我先將傷養好。
“下去聽戲的事便擱著了。”
“攔得好。”秦坤儀皮笑肉不笑，“去了半條小命都不知道老實，若攔不住你，我卸了她們的腿。”
秦啟瑞撇了撇嘴，然後又朝桌上那盤螃蟹努努嘴。
秦坤儀問她“乾什麼”。
她道：“娘不是喜歡卸腿麼？吃個螃蟹吧。”
膳廳外。
崔嬤嬤把手揣進袖子，站在廊下，靜賞庭院美景。
歲月一片靜好。
忽然聽得身後爆出一聲嗬斥：
“秦啟瑞！”
崔嬤嬤嚇得一哆嗦，忙回膳廳檢視情況。
等她穿過圓光罩，匆忙進來時，隻見秦啟瑞雙膝跪在兩個圓鼓凳上，手裡剛掰斷一隻螃蟹腿。
“唉喲，郡主這是……？”
崔嬤嬤朝兩人行過禮，看向神色自若的秦坤儀。
秦坤儀冇接話。
秦啟瑞臉上扯開笑，答得乖巧：“我給娘剝個螃蟹。”
這種稀罕事真是千年一回。
崔嬤嬤心裡犯嘀咕，麵上還是笑得恭敬。
“原來這樣。想必是老仆方纔聽錯了，還以為公主和郡主喚老仆伺候。冒昧闖進來實在該死，老仆這就退下。”
說罷，崔嬤嬤一溜煙退得冇了影。
看秦啟瑞跪在凳子上剝得費勁，秦坤儀終於來了胃口，等著秦啟瑞拆出的蟹肉和蟹膏下飯。
秦啟瑞卸下蟹腿，用蟹小腿捅蟹大腿，把捅出的蟹肉抖到秦坤儀碗裡。
看秦坤儀吃，她問：“娘什麼時候對聽戲感興趣了？”
“至今不感興趣，也不知好聽在哪。”
兄長常說這是最貼近百姓的東西，戲文裡藏著百姓對生活的期盼。需得細細聽，才能聽清百姓的喊聲。
可她冇有兄長那樣的耐心。
天家眾多姐妹弟兄都冇有。
他們把自己的聲音摻進百姓的唱腔裡，把民間樸素的東西染上了灰。
秦坤儀平靜的聲音裡聽不出情緒。
秦啟瑞邊剝邊回：“這也正常。娘平日的生活就足夠精彩有趣，消遣的方式很多，不缺這一項。
“但對百姓而言，平淡日子裡難得看一場戲，這戲免不了對他們影響頗深。”
秦坤儀問：“即使是一出假戲？”
秦啟瑞笑著搖搖頭，“戲從來都是假的，娘怎麼大白天說起胡話來？
“對聽戲百姓而言，如果這齣戲有起有伏，能夠刺激平淡生活；最後還能懲惡揚善，有一個不錯的結局，便算得一出好戲。
“如此便能在坊間常熱不減，時常引人去聽。”
見秦坤儀有胃口，秦啟瑞再拆一隻螃蟹，卸腿的動作愈發熟練。
秦坤儀將她的舉動看在眼裡。
吃一口菜，她再問：“即使明知有些橋段荒誕無稽？”
“在娘看來，編造的橋段自是有許多荒誕無稽。可百姓不知深意時，看得高興便會鼓掌，便會一同讚頌戲中的正義人物。
“久而久之，戲裡戲外，史實如何，還有多少人會像娘這樣分清？
“任這戲久唱下去，假也成了真。”
秦啟瑞捅出最後一塊蟹腿肉，堆在秦坤儀碗裡。
見她態度誠懇，秦坤儀撤去懲罰。
“下來吃吧。”
秦啟瑞從凳子上下來，坐好再問：“娘剛纔問這許多，是否已經聽過我前些日子想聽的那出稀罕戲？”
“算是。”
“不敢在我們府裡唱的戲，想必在娘聽來，不會好聽？”
秦坤儀側目看她，“難得機靈一次。”
秦啟瑞權當是在誇她，笑著謝過，為秦坤儀夾一塊紅燒肉平衡蟹肉寒性。
她仍是那句：“戲從來都是假的。
“娘不必為一齣戲生氣，為我生氣都生不過來。”
秦坤儀：“……”