青鸞深吸一口氣:“我們海沙幫雖在明麵上經營諸多產業,但根基仍在江湖。門內除了財富,更重武力。因此,每年門中都會舉行一次演武大比,隻限年輕一代弟子參與。”
“一來,是為激勵後輩勤修苦練,莫要懈怠武藝;二來,也是藉此選拔英才,以壯大我海沙幫未來的支柱力量。”
“原來如此。”蕭墨微微頷首。
這海沙幫倒是有些意思,懂得用比武來激勵門人,頗有幾分大宗門派延續傳承的味道。難怪可以稱霸東南沿海一帶。
“那你想讓我如何相助?總不會是讓我也去參加這比武吧?”蕭墨挑眉問道。
若是如此,以他的實力,隻怕一根手指便能橫掃全場。
青鸞連忙搖頭:“當然不是!這比武僅限於本門弟子,外人不得參與的。我是想……蕭大哥你武功這麼高,能不能……指點指點我?”
“若是我能在這次大比中奪得魁首,按照門規,便有一次向門主或長老會提要求的機會。到時候,我便可以當眾拒絕鄒譽的求婚!”
“屆時,即便大長老位高權重,在眾目睽睽之下,他也不能公然違背門規,強行逼婚。這是眼下最穩妥的破局之法了。”
“哦?還有這等規矩。”
原來這丫頭是想借比武奪魁來爭取自主權。
“你這是……想拜我為師,跟我學藝?”
“哎呀,不是拜師啦!”青鸞臉頰微紅,急忙擺手。
“就是……請你指點一二嘛!”
她心中暗忖:若真成了師徒,那日後還如何……她可不願與蕭墨變成那般關係。
“好吧,看在你如此這般信任我的份上,我便答應指點你一番。”
蕭墨看著青鸞那帶著幾分羞怯的模樣,不禁莞爾,伸手輕輕捏了捏她滑嫩的臉頰。
“蕭大哥!你答應了?太好了!”
青鸞驚喜萬分。
“對了,你們這比武何時開始?參與的大致都是什麼修為?你哥哥那般實力,莫非也要下場?”
蕭墨問道,他需得瞭解清楚纔好製定指點計劃。
“比武大約在兩個月後。我現在是玄階初期的修為。”青鸞答道,“哥哥是上一屆的魁首,按照規矩,上屆魁首無需再參加下一屆的比試。所以,他不會下場。”
“至於其他人的修為……嗯,大多在黃階境界,實力不錯的能達到玄階。但有沒有玄階後期的對手,我就不太清楚了。”
“兩個月時間……玄階初期……”
蕭墨沉吟片刻,點了點頭。
“無妨,此事交給我便是。保你拿下魁首,絕無問題。”
“真的嗎?蕭大哥,我就知道你最厲害了!”
青鸞歡喜得幾乎要跳起來,拉著蕭墨的胳膊輕輕搖晃。
“這樣,我先傳你一套調息運氣的法門,你勤加修鍊,務必將根基打得更紮實,內力再精進幾分。之後,我再視情況教你一些克敵製勝的招式。”
蕭墨當下便開始傳授青鸞一套精妙心法口訣。
這心法雖非不傳之秘,卻也是上乘的築基法門,正適合青鸞現階段。
待青鸞將口訣牢記,又講解了數遍關竅後,蕭墨這才告辭離去。
並約定日後會時常前來指點。
京城,梁國公府。
朱洪這些時日動作頻頻。
耗費巨資收購了數家頗有實力的胭脂水粉老字號,意圖抗衡勢頭迅猛的四海商會。
然而,無論他如何加大投入、如何花樣宣傳,收購來的那些店鋪所產之物,在江浸月那兩樣奇物麵前,竟皆是不堪一擊。
市場份額被擠壓得節節敗退。
這讓他暴跳如雷,卻又無計可施。
最終隻得向家族求援。
梁國公府底蘊深厚,勢力盤根錯節。
很快便通過特殊渠道,為朱洪請來了一位神秘人物。
此人年約四旬,麵容清臒,三縷長須,身著葛布長衫。
氣質陰鬱中帶著幾分孤高。
他來自“醫仙島”,姓木,名百川。
書房內,朱洪親自奉茶,態度恭謹:“前輩,一路辛苦。此番請先生出山,實乃無奈之舉,還請先生施以妙手,解我燃眉之急。”
木百川接過茶盞,略一沾唇便放下,淡淡道:
“公子不必多禮。且將對方那兩樣物事拿來一觀。”
朱洪連忙命人取來早已備好的“沉魚落雁露”與“閉月羞花膏”。
木百川開啟玉瓶。
先是以目觀色,又以鼻輕嗅,最後更是蘸取少許,以內力細細感知。
片刻後,他眉頭微蹙,沉聲道:“此非尋常脂粉膏露,乃是以上古藥方為基礎,輔以數味珍稀藥材煉製而成,頗具匠心。難怪尋常胭脂水粉難攖其鋒。”
朱洪心中一緊:“前輩,依您之見……”
木百川放下玉瓶,傲然說道:“公子不必憂心。此物雖巧,卻還未入真正大家之眼。老夫既受梁國公府所託,自有應對之法。”
他自懷中取出兩卷泛黃的皮紙,遞給朱洪:“此乃我醫仙島珍藏古方之二,一為‘天籟玉液’,一為‘瑤台仙霖’。功效絕不在對方之下,甚至猶有過之。你且按方配製,輔以梁國公府財力推廣,必可壓過對方一頭。”
他確實有自傲的本錢。
“醫仙島”傳承久遠,於醫藥一道鑽研極深,島中珍藏古方無數。
在他眼中,四海商會那兩樣東西雖好,卻也不過是些不錯的“凡品”,如何能與“醫仙島”的秘傳相提並論?
隻是他不知——
朱洪手中這所謂“效果驚人”的樣品,已是蕭墨將原始藥液稀釋百倍後的產物。
若他親眼見過那未經稀釋的“原液”神效,恐怕此刻便不敢如此大言不慚了。
朱洪接過古方,如獲至寶。
臉上陰霾一掃而空,喜道:“有前輩出手,何愁大事不成!先生放心,梁國公府必不會虧待先生!”
他當即安排木百川入住府中最好的客院,以上賓之禮相待。
又即刻將兩卷古方謄抄數份,命心腹之人送往名下新收購的幾家工坊。
不惜成本,日夜趕工。
七日之後。
首批以“天籟玉液”與“瑤台仙霖”為名的養顏聖品便已出爐。
朱洪不惜重金,請來當紅的名伶花旦,讓畫師精心繪製了數套“影畫”。
並動用人脈,在各大城鎮的繁華地段、酒樓茶肆廣為散佈。
這影畫雖不及蕭墨與江浸月那“此生契闊”般驚艷絕倫,但勝在伶人名氣大、畫師功底深。
倒也吸引了不少目光。
加之朱洪狠下心腸,直接將“天籟玉液”與“瑤台仙霖”的售價定得比“沉魚落雁露”、“閉月羞花膏”低上近三成。
以價格優勢搶佔市場。
一時間,原本被四海商會獨佔鰲頭的養顏品市場,竟真的被梁國公府撕開了一道口子。
銷量可觀。
訊息傳回四海商會。
江浸月急購梁國公府新出的兩樣產品,仔細查驗對比。
發現其效果竟與自家產品相差無幾,甚至還略勝半籌!
而價格上的劣勢,更讓四海商會辛苦開啟的局麵,再次變得岌岌可危。
剛剛看到曙光的商會,又一次陷入了危機之中。
夜色,悄然降臨。
風裏,帶著山雨欲來的氣息。
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