雖然此次具體陷害蕭墨的計策出自徐青冥那個蠢貨，但真正的推手以及後續吞併四海商會的全盤計劃，皆出自朱洪及其背後梁國公府智囊之手。在朱洪眼中，蕭墨不過是個隨手可以碾死的螻蟻，他真正的目標，自始至終都是江浸月和她麾下富可敵國的四海商會。
“少爺。”一名身著輕薄紗裙的侍女，腳步輕盈地走入暖閣，在榻前恭敬行禮:“國公爺方纔遣了管事過來傳話，命您即刻前往書齋相見，說是有要緊事吩咐。”
朱洪眉頭一皺，品酒的興緻被打斷，心中不悅。他爺爺等閑不會在此時召見他。尤其還是派了管事親自來傳……
他臉色微變，猛地坐直了身子。迅速揮退歌姬樂師，整理了一下略顯鬆散的衣袍，對侍女道：“知道了，我立刻過去。”
踏出暖閣，夜風一吹，他忽然覺得後背有些冷。
來到書齋外，朱洪深吸一口氣，才推門入內。
梁國公並未坐在書案後，他負手立於窗前，聽到腳步聲，也未回頭。
朱洪上前幾步，深深一揖：“孫兒拜見爺爺。”
梁國公緩緩轉過身，蒼老的麵容顯得格外威嚴，直視朱洪，開門見山道：“你最近，是不是又在打江南那個四海商會的主意？”
朱洪心中劇震，爺爺怎麼會知道得這麼清楚？還親自過問？他以往類似巧取豪奪的事情沒少做，爺爺向來睜隻眼閉隻眼，隻要不鬧得太大，從不過問細節。
“爺爺，都是些小事，孫兒處理得來，怎敢勞煩您親自過問？”朱洪穩住心神，賠著小心答道。
“小事？”
“你立刻停手！所有針對四海商會的行動，全部停止！徐遠山那邊，也讓他立刻放人，到此為止！”
“什麼？停手？！”朱洪下意識地抬頭:“爺爺，為什麼？孫兒已經布好局，那蕭墨已入彀中，四海商會眼看就要成為囊中之物！這是千載難逢的機會！四海商會掌控江南大半漕運、鹽鐵、絲茶貿易，若能拿下，對我梁國公府未來佈局至關重要啊！”
“你是要違逆我的命令嗎？！”梁國公的聲音陡然拔高，久居上位的駭人威壓瞬間籠罩整個書齋。
朱洪渾身一顫，連忙深深低下頭：“孫兒不敢！孫兒遵命！”
梁國公沉默片刻，語氣稍緩：“此事……沒你想的那麼簡單。裏麵牽扯了別的東西。這次，就算了。”
說罷，不等朱洪再問，便揮了揮手：“記住我的話，立刻去辦。下去吧。”
朱洪半晌才勉強應了一聲“是”，倒退著出了書齋。夜風一吹，背心一片冰涼。
“這次算了……這次……”他喃喃重複，眼中驚疑不定。難道爺爺的意思是，僅僅這次不行，以後還有機會？
“來人！”他猛地低喝一聲。
陰影中迅速閃出兩名氣息沉凝的中年護衛，躬身聽命。
“給我立刻去查！動用一切關係，查清楚這次蘇州的事情，除了江浸月那邊已知的勢力，還有誰插手了？尤其是……有沒有軍方，或者……更上麵的人，遞了話到府裡？”
他頓了頓，眼神更冷：“把江浸月這次調動的關係，列一份最詳細的單子。我要知道，到底是誰，有這麼大的麵子！”
兩名護衛凜然應命，悄無聲息退入黑暗。
朱洪站在原地，麵色陰沉如水。爺爺的態度，分明是遇到了無法硬抗的阻力。可是江南地界，在商賈之事上，有誰能讓他們梁國公府忌憚至此？江浸月那個賤人，難道還藏著什麼驚天背景？
書齋內，梁國公站在窗前，望著庭院中的夜色，臉上並無多少波瀾。
他轉身，看向書房一側
椅邊小幾上的茶杯還留著些許餘溫。
“老夥計，我已經按你說的，讓洪兒罷手了。現在，你總該告訴我，究竟是誰有這麼大的麵子，能勞動你這尊‘鎮嶽大將軍’親自出馬，來給我遞話了吧？”
“據我所知，那四海商會雖然富甲一方，江浸月那丫頭也算個人物，但似乎……還沒這份能量，能請動你。”
“老朱啊老朱，你還是這般急性子。這個嘛，具體是誰，請恕老夫不能直言。受人之託，忠人之事。有些關係，不便道明。”
一陣笑聲自書齋一側密室傳來，一紅臉老者自密室內走出。
他收斂笑容，正色道：“不過，老朱，看在你我多年同袍，曾並肩沙場的份上，老夫提醒你一句。這次，你們梁國公府，包括你那寶貝孫子，可是差點招惹了一個……不得了的人物啊。幸好發現得早，還能轉圜。若真等到不可收拾的地步，恐怕……就算是你梁國公府百年基業，也未必扛得住那份雷霆之怒。”
“不得了的人物？”梁國公當時眉頭緊鎖，賀擎山身為鎮嶽大將軍，位高權重，能讓他言語間如此諱莫如深的人物，朝中屈指可數，江浸月一個商賈之女，如何能攀上？還是說……是那個叫蕭墨的護衛？
他再三追問，賀擎山卻隻是搖頭品茶，笑而不語，口風緊得很。
梁國公知道此事已無轉圜餘地。有賀擎山這等人物親自登門傳話，其背後代表的意誌，絕非梁國公府可以輕易拂逆。
“不過……”
他心中暗忖:“賀擎山這等人物，人情用一次便少一次。此次他受人所託出麵，下次未必還會插手。這四海商會……暫且放一放也罷。來日方長，等風頭過去，未必沒有機會。江南那塊肥肉，我梁國公府，遲早要咬下一口。”
蘇州，江家別院暖閣。
江浸月坐在書案後，賬冊攤開，卻許久未翻一頁。目光落在窗外搖曳的竹影上，心思已飄遠。
調動了商會幾乎所有明麵暗麵的關係，甚至不惜以商會遷離相脅，得到的反饋卻依然模糊，甚至知府王文遠已閉門謝客。
江虞則在她身邊不安地走動，欲言又止。終於，她忍不住停下腳步，扯了扯江浸月的衣袖：“姐姐，姐夫……他，真的不會有事吧？他們都說他殺了人……可是，可是我不相信！姐夫那麼好，怎麼會殺人呢？那些官差為什麼還不放他？”
江浸月被拉回思緒，她轉過頭伸手輕輕撫了撫她的頭髮，聲音雖輕，卻異常堅定：“虞兒，姐姐也不信他會殺人。這件事，絕非表麵看起來那麼簡單。”
她站起身，走到窗邊，望著暮色漸沉的天空。
“從徐遠山的態度，從王知府突然的避而不見，從我們多方施壓卻如石沉大海來看……這絕非一樁簡單的殺人案。更像是一個局，一個針對蕭墨，或者……是針對我們四海商會而來的局。蕭墨，隻是被捲入其中的受害者。”
“那……那怎麼辦？”
“放心！”江浸月反手握住妹妹微涼的小手，語氣斬釘截鐵，“姐姐不會讓他有事的。無論對方是誰，有什麼目的，想動我江浸月的人……”
她沒說完。
但眼神已說明一切。
窗外的竹影，在暮色中搖晃得更厲害了。
風，似乎大了些。
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