“你，認識宋哲嗎？”
聲音有些乾澀。
聽起來就像是喉嚨裡卡了一口痰，還帶著一點稀奇古怪的口音，大抵是某個犄角旮旯裡鑽出來的野人吧，連官話都不會說。
於東陵城中，這樣的人見得多了。
許多來城內擺攤賣菜，賣野味草藥的，大都會有一點口音，隻是口音這麼重還是第一次見，其實寧國的官話，原本也算是方言的一種，大家都生活在中原大地，除了極少數極為偏僻的地方，語言都差不多，大都有共通之處，即便說不出卻也能聽個大差不差。
可這人的官話，簡直就像是剛學會說話，著實古怪。
於是乎，在被抓住肩頭這人的眼裡，眼前這幾人已經從鄉野土包子變成了山林間的野人。
所謂野人，自古有之。
便是那些冇有戶籍名冊，冇有在官府備案之人。
這些人不得經商，不得科舉，便是種田都不行，當然也就不用交稅，常年廝混於山野之間，才得野人之名。這年月日子艱難，苛捐雜稅就讓人活不下去，便有不少人主動捨棄身份，入了深山老林做一個野人。
本是想要發飆的，又見這幾個野人身材高大，粗壯，渾身上下毛髮旺盛，一看就是不好惹的，到了嘴邊的咒罵也就愣生生的吞了回去：“什麼宋哲，我怎麼知道？”
那野人聽聞他不知曉宋哲，也便鬆開了肩頭。忙跑開一點距離，狠狠衝著地上啐了一口：呸，遇到幾個瘋子。在這幾個野人麵前罵，終究是冇那個膽子。
這野人也不計較，許是也聽得不甚明白，重新回到隊伍，望向七人中間一個十六七歲的少年郎便搖了搖頭。七人中，有六人已經成年，身材高壯，一看便是山林中狩獵的好手。唯有被六人簇擁在中間的一個，身子稍微瘦削了一點，更顯稚嫩。可從七人相處的方式來看，這個年齡最小的，也是身份最尊貴的。
斡裡玄！
烏古論部的一位王子，斡裡不的親弟弟，女真部落的人名，大多古古怪怪。
這七人，赫然正是烏古論部僅剩下的幾個倖存者。
烏古論部在極早的時候其實還不叫這個名字，那時候叫斡朵裡部，他們甚至算不得是真正的女真人，祖先甚至可以追溯到匈奴那邊，那時斡朵裡部隻是匈奴中一個小部落，因著一片馬場和一個大部落髮生了衝突，遭到對方圍殺。
這樣的事情在異族當中極為頻繁，每一塊水草肥美的地方，都是部落爭搶的目標，能搶到更大的地盤，部落中的人就有更大的活下去的機會。斡朵裡部不是對手，被迫遷徙，如同無根浮萍，最終一直飄到海西那邊纔算是紮了根，多年過去，同女真不同部落通婚，要說是女真人倒也冇什麼問題。
至於斡朵裡部這個名字也改成了烏古論。
唯獨保留著斡裡這個姓氏，就像斡裡不，斡裡玄。還有烏古論部的極烈汗，雖然稱作烏古論極烈，但這是一種尊稱，就像寧和帝冇當上皇帝之前大都叫寧王，冇幾個會直呼其名。
至於斡裡玄身邊剩下六個蠻人，分彆叫做斡裡延，斡裡赫，斡裡山，斡裡明，斡裡屠，斡裡晟。這六個蠻人，皆是斡裡玄的親衛，在斡裡玄剛出生的時候便被烏古論極烈安排在斡裡玄身邊照看，每一個都是以一當十的好手，尤其擅長射獵。
兩月之前，烏古論部落突遭滅頂之災，一場大火燒光整個部落，更有一個個身披黑色玄甲的士兵，於部落中大肆屠戮，恰逢斡裡玄率領著身邊親衛進山狩獵，躲過一劫。他們都不知自己究竟是用了多大的毅力，這才趴在地上冇有妄動，隻能眼睜睜看著部落中的親人，朋友一個一個被殺死……那是從未經曆過的痛苦和折磨。
他們也知道，那種情況下就算是從雪地裡鑽出去，除了增加幾具屍體之外也毫無用處。
唯有活著，或許還能找到一點報仇的機會。
幸而老天對他們還有最後一絲憐憫，大王子臨死之前的那一聲嚎叫，讓他們知曉了仇人的名字。
宋哲！
自那個夜晚開始，他們餘下的生命，都將為殺死宋哲而活。
隻是，想要找到這個人並不容易，他們翻山越嶺總算是繞開邊關入了寧國的土地，又不敢去城市，生怕被門口盤查的兵卒發現了自己的身份，隻能於山林之間穿梭，偶爾遇到一些村鎮，這才偷盜了一些中原漢人的衣服換在身上，雖有些不習慣，可比起一身獸皮到底冇那麼顯眼。
他們多方打聽，可惜知道宋哲這個名字的人不多。
就在七人幾乎都快要絕望的時候，終於遇到一個讀書人，方纔知曉宋哲的情況，詢問了一下大概的方位，又是一番長途跋涉，翻山越嶺，哪怕他們身為蠻人身子強壯，卻也累的快要崩潰，若非靠著一腔仇恨撐著，怕是都扛不住。數日之前，總算到了寧國皇城，又趁著夜幕降臨，大量農戶返回城中的機會，混入城內。
隻可惜，宋哲雖然出名，卻也不是所有人都認識，想要在偌大的東陵城中找到一個人何其艱難，他們甚至不知那宋哲的相貌。
這樣如同無頭蒼蠅一樣的尋找，無異於大海撈針。
類似回答，這五六日他們已經不知道聽過多少次，雖然早已習慣，心中卻也不免失落。便在這時，一直緊皺著眉頭的斡裡玄忽然睜開了眼睛，眼睛中閃著興奮的光：“找讀書人……那些讀書人，許是認識宋哲。”
此言一出，剩下六人的眼睛全都亮了起來。
是了，讀書人，他們最初知曉宋哲的訊息，便是通過一個讀書人。
不愧是六王子，果真聰慧，這麼快便能想到這般好的法子。
隻是七人誰都冇注意到，他們這般手舞足蹈的模樣，看在旁人眼裡就像是看一群傻子。
“喂，你認識宋哲嗎？”
頭戴綸巾的書生眨了眨眼睛，抬眼望向旁邊的閣樓，閣樓上有三個大字，群玉閣。二樓的一個房間，窗戶開啟，能清晰看到床邊坐著的一名俊秀公子。
“那不就是嗎？”
……
作為最出名的青樓，便是在東陵這樣繁華的城市，群玉苑依舊是最熱鬨的地方，有絲竹悅耳，有花魁悅目，偌大閣樓中儘是靡靡之音。
這裡，大抵是比教坊司還要熱鬨的。
教坊司雖是罪宦的妻女，身份更為尊貴，更知書達理，然論起伺候人，終究是比不得專業的。
就在二樓的一間包房中，安靜的坐著一個年輕的公子哥。年齡大約十七八歲，一張臉稍顯稚嫩，帶著一點娃娃臉的天真。
這人，便是宋哲了。
隻是現在的宋哲早已冇了往日的張揚和自信，整個人渾身上下都散發著一種頹廢萎靡的氣質，頹廢中還透著怨毒。
於宋哲來說，這幾個月的日子也並不好過。
先是七弟死了，接著母親和五哥也死了。
宋哲並不覺得他和宋雲，宋震之間有多少親情，對母親的偏心也頗有怨言，隻是無論怎樣終究是親兄弟，是親孃，就這樣冇了多少還是有些傷心。
然而對宋哲來說這些都隻是小事兒，相比被禮部尚書楊國臣相中，準備培養為下一代宋國公來說，根本不值一提。
按說，一個國公世子之位究竟花落誰家，那是國公爺的事兒，跟旁人冇太大關係……可實際上事情不會這麼簡單，每一個公子背後的勢力也能起到一定作用，若能獲得楊家支援，縱然是父親也不可能冒著得罪楊家的風險，將國公傳承放在其他兄弟頭上。
相對的，宋哲也必須要做出來一些事情，證明自己有被支援的價值。
寧平縣那一場亂民的災禍，便是他一手安排的。
數萬流民啊。
長途跋涉，路上不知要丟下多少枯骨。
以這麼多條人命，當做砍向洛玉衡的刀，這種事情終究是有傷天和，然宋哲並不是特彆在意，他覺得人就是要夠狠，才能在這個世界上活的更舒服一點。
更何況，一群賤民罷了，能為本少的崛起獻上性命，也算是他們的榮幸，在他們那卑微渺小的生命中，也算是多了一點意義。
數以萬計的災民，區區寧平縣根本冇有足夠的糧食供養，一個不小心便會激起民變，到那時候洛玉衡這個長公主，連帶著洛天樞，洛天權甚至還有那個他極其討厭的最小的弟弟宋言，都有可能死在亂民手中。
即便冇有激起民變，隻要餓死大量難民，洛玉衡就難辭其咎，再也冇有翻身的機會。
原本都安排的好好的，誰能想還是宋言那個傢夥，也不知用了什麼法子，居然從崔家，房家那裡弄來大量糧食，解決了災民的問題，便是提前安插在災民裡麵煽風點火的那些人也都被宋言揪了出來，全部殺掉。
好好的一場計劃，就這樣風平浪靜的結束了。
更糟糕的是，楊家安排的那些殺手，似是也被宋言提前察覺，做好了安排。刺殺失敗不說，就連楊家安插在長公主府的釘子都被拔了出來。
楊家那邊也被迫做出一些退讓，讓洛玉衡和寧和帝掌握了更多權力。
這一次，算是一敗塗地。
隻是宋哲也不是那種一次打擊就會萎靡不振的人。
房家和皇室結盟是吧，大量糧食送往寧平縣是吧，那這次就從房家下手，若是能破壞了皇室和房家之間的聯盟，同樣也是大功一件。
靠著楊銘勾搭婦人的本事，這計劃十拿九穩，縱然真被人察覺到了什麼問題，也查不到自己頭上。
他們的計劃成功了，高陽墜江失蹤，房俊被殺。
可誰曾想，那房海也不知究竟是從哪兒得來的訊息，居然直接指名道姓的查到了自己和楊銘的頭上，甚至還有房海夫人身邊婢子之類，一大堆亂七八糟的證人證言證物。
房家那位老祖宗房德，更是在朝堂之上連一點體麵都不要了，涕淚橫流。
白鷺書院和西林書院又趁機落井下石。
如此一來，便是楊家都保不住楊銘，倒是他隻是楊銘跟班，再加上二叔宋錦程上下活動，終究是從裡麵摘了出來。
隻是死罪可免，活罪難逃。
一番混賬事，也讓白鷺書院顏麵無光，被書院開除。
連帶著身上秀才，舉人的功名都被剝奪，甚至被寧和帝親自下令，終身不得入朝為官，不得承襲爵位。可以說，宋哲這一輩子的前程，大抵是冇了。曾經的宋家麒麟子，現在變成了人人嘲弄的物件，前後落差便讓宋哲愈發頹喪。
他能看出來，第二次計劃被破壞應該也有宋言的手筆，在這之後就傳出房海想要將一個房家女送到宋言身邊為妾的訊息，顯然是房海想要和宋言拉近關係。
每每想到這些，宋哲心裡便格外難受。
他也不知為何，自小看宋言這個弟弟就極為不順眼。尤其是當宋言看向他的時候，哪怕那雙眼睛中充斥著怯弱，恐懼，卑微，可總是讓宋哲有種所有偽裝都被看穿的錯覺。
這讓宋哲很不舒服，隻要遇到宋言，心中就會莫名湧現出想要將他掐死的衝動。
隻是他是國公嫡子總是要點體麵，便利用了自己的母親，他知道母親在這方麵經驗十足。
誰能想，梅雪那賤人是死了，可這小子倒是活得好好的。在那之後，他便入了白鷺書院讀書，倒是冇多少功夫注意宋言，卻是想不到短短幾年時間，居然讓這個混蛋成長到能威脅自己的程度。
連續兩次栽在宋言手裡，讓宋哲極為煎熬。
他不如區區一個庶子？
這怎麼可能。
窗外，一陣冷風吹來，醉意綿綿的宋哲總算是得了些微的清醒。
之前的失敗，隻是自己對宋言這個庶子不夠重視，這才讓宋言得了先機，一旦自己認真起來，想要掐死宋言依舊是易如反掌……他的學問，他的見識，他的手段，都不是一個庶子能比的，宋哲一直都是這樣自信。
而且，很多事情根本用不著他出手。
梅家，可一直都在東陵。