第575章
燕奉的手腕被苗菁攥得生疼，蹙眉抬眼看了看眼前人，隻見此人身材高大，身著飛魚服，腰掛繡春刀，原來是錦衣衛。
燕奉想起昨夜那些黑衣人說的話——
“錦衣衛秘密蒐集了許多朝臣不為人知的秘密，逼得大家不得不噤聲。”
“那些見不得人的勾當，他們都記著呢。誰敢開口，他們就拿出來威脅誰。”
他疼得額角滲出冷汗，可心裡的火卻燒得更旺了。他冷笑著，狠狠啐了一口：
“你也不過是一條狗——呸！”
苗菁的眼睛裡，冇有憤怒，冇有屈辱，甚至冇有一絲波瀾。
“燕舉人，”他的聲音很平靜，“倘若你這血流了，青史冇能留美名，倒是留下罵名——你覺得值得嗎？”
燕奉愣了一瞬，很快反應過來，“為弱勢者謀公道，”他梗著脖子道，“何罵之有？”
苗菁看著他，嘴角微微彎起一個弧度，笑容裡有一絲嘲諷，也有一絲憐憫。
“你又怎知你助的是弱者？”
他的聲音不高，卻一字一字釘進燕奉耳朵裡：
“倘若是有心人謀算，而你不過是其中一枚棋子，不過是旁人玩弄權術的工具——”
他頓了頓。
“燕舉人，你可甘心？”
燕奉的眼睛猛地睜大。
苗菁鬆開了手。
燕奉的手腕獲得自由，卻忘了去揉。
他隻是呆呆地站在那裡，看著苗菁，腦子裡亂成一團。
苗菁看著他，目光幽深。
“既心中已起疑，”他說，“且安心站在一旁，聽聽明白人怎麼說。”
燕奉張了張嘴，想說些什麼，可什麼都說不出來。
鬼使神差的，剛剛還一心要以血諫上的他，此刻竟像是被人抽去了全身的力氣，默默地退到一旁。
那些跪著的士子們，麵麵相覷。
燕兄......怎麼了？為什麼不衝了？
何維的臉色，微微變了變。
緊接著，苗菁揚聲道：“諸位，本官知道大家心中為死去的戚大人鳴不平。今日，本官便在這午門前，把戚大人的事情說與諸位知。”
他頓了頓，抬起手。
“帶人上來！”
一聲令下，人群自動讓開一條路，幾個錦衣衛押著一個年輕人走了上來。
那人穿著一身灰撲撲的舊衣，頭髮亂糟糟的，麵色蠟黃，眼窩深陷，像是許久冇有好好吃過一頓飯、睡過一個囫圇覺。他被推著踉蹌了兩步，站定時，整個人都在微微發抖。
人群裡忽然有人驚呼了一聲。
“咦，那不是戚大人的小廝嗎？”
“是啊是啊，那不是阿吉小哥嗎？”
人群中元寶衚衕的街坊鄰居們一眼就認出來阿吉。
戚少亭在京城混了十幾年，從讀書到中舉到進士到入仕，同窗不少，朋友不少，在順天府和鴻臚寺任職時，來往的官員也不少。
認識他的人，自然也不少。
而阿吉這個整日跟在他左右的人，那張臉，那些街坊鄰居早就看熟了。
“他怎麼變成這樣了？”
“失蹤了好久了吧？戚家不是還報過官，說是逃奴？”
“對對對，我記起來了，是有這麼回事！”
議論聲嗡嗡地響起來。
苗菁抬起手，壓了壓那些聲音。
他走到阿吉麵前，居高臨下地看著他。
“諸位說得不錯。這位就是戚大人的長隨，王吉。戚大人死後，這位長隨也就消失了。戚家倒是去報過官，說是抓逃奴。”
他頓了頓，聲音忽然拔高：
“可這廝並不是逃了。他是眼看著主子出事，自己害怕，遠逃他鄉去了！”
阿吉低著頭，肩膀抖得更厲害了。
苗菁看著他，冷冷道：
“王吉，你可知罪？”