第432章
薑玄原本半闔的眼眸倏然睜開，睏意瞬間消散。他猛地從榻上坐直身體，眉頭緊鎖，目光銳利地看向甘鬆：“蘇伯遠的兒子？多大年紀了？可曾婚配？相貌如何？”
他連珠炮似的發問，語氣裡帶著自己都未曾察覺的緊繃。
甘鬆心頭一凜，連忙垂首，將打聽到的訊息仔細回稟：“回陛下，聽拾英提起，蘇家少東家今年二十有六，尚未婚配。至於相貌，”他頓了頓，儘量客觀描述，“拾英姑娘說，生得高大英偉，眉目疏朗，氣度沉穩，稱得上一表人才。”
薑玄胸口莫名湧上一股滯悶之氣，像被什麼堵住了，極不舒服。那蘇辭護送呂氏回京，他原隻當是個尋常的故交晚輩、生意夥伴，未多加留意。如今看來，此人不僅頻繁出入戚家，還能邀得嘉言同去賞梅，甚至......贈梅？
薛嘉言再無半分睡意，揮手讓甘鬆將參茶撤下，自己起身在殿內踱了幾步。
“今年各地進貢的盆景裡，可有梅花的？”他忽然停步，問道。
甘鬆一愣，忙答：“回陛下，有的。蘇州和徽州都進了幾盆老梅盆景，虯枝蒼勁，花開得也好，是珍品。”
“嗯。”薑玄沉吟片刻，吩咐道，“去挑一盆最雅緻的，送去。”
“是。”甘鬆應下，很快從內務府庫房裡尋出了一盆被精心養護的徽州老梅盆景。枝丫疏朗有致，點點紅梅綴於其上，暗香隱隱，確實堪稱極品。他未敢耽擱，先將盆景送到了張鴻寶處。
張鴻寶看著那盆梅花盆景，心中已然明瞭。
次日，這盆被黑布妥帖罩住的盆景，便混在“福運糧行”送往戚家的年禮車隊中，悄無聲息地抬進了春和院。
彼時，薛嘉言正坐在臨窗的書案前。窗台上的一個素白瓷瓶裡，斜斜插著一枝紅梅，花瓣上猶帶寒意，卻傲然綻放，正是昨日蘇辭所贈的那一枝。書案上鋪著宣紙，薛嘉言握著棠姐兒的小手，正耐心地教她如何勾勒梅花的花瓣，如何表現枝乾的遒勁。
“主子，”拾英引著兩個粗使仆婦，抬著一個用厚重黑布罩著的東西進來，臉上帶著笑意，“外頭送來的，說是盆景年禮。”
薛嘉言抬頭，有些疑惑：“盆景？誰送來的？”
拾英笑著冇說話。
正說著，仆婦已將東西放下，揭開了黑布。
一盆姿態奇絕、紅梅盛放的老梅盆景顯露出來。它比窗台上那單枝的梅花，更多了歲月的沉澱與人工巧思雕琢的雅緻，古意盎然，幽香襲人。
“哇！真好看！”棠姐兒眼睛一亮，拍著小手讚歎。
薛嘉言也覺得這盆景確實是佳品，無論造型還是花勢，都屬上乘.
她猜到這是薑玄送來的，心中歡喜，裝作若無其事地吩咐拾英：“把架子那邊那盆水仙挪開些，把這盆梅花擺上去吧。擺在亮堂又能避著風口的位置。”她走近些，仔細看了看盆景的枝葉和土壤，“讓春梅她們仔細些伺候著，應該能一直開到正月裡。”