第321章
紫宸殿內，薑玄獨自坐在禦案後，明黃的龍袍襯得他麵色有些疲憊，正用指腹用力按壓著突突直跳的太陽穴。
苗菁進來躬身行禮後，壓低聲音回稟道：“啟稟皇上，臣查探趙茂才家人下落。其家原居京郊趙家村，世代務農，並無異狀。去年臘月前後，趙家上下十餘口人，一夜之間消失無蹤。村中傳言是舉家搬遷，投奔遠方親戚去了。”
薑玄指尖微頓，抬起眼，眸色沉沉：“搬遷？可有憑證？”
苗菁繼續說道：“臣已查過縣衙戶房所有存檔，近一年來，並無趙家開具路引、辦理遷戶的登記記錄。一個大活人憑空消失尚有可能，舉家十餘口，老幼婦孺皆無蹤影，卻無半點官府文書佐證——臣推斷，並非自願搬遷，而是被人挾持、秘密轉移了。”
薑玄放下手，身體微微前傾：“康王府那邊，近日可有異動？”
“表麵看來，一切如常。”苗菁答道，“康王殿下深居簡出，除了例行上朝、赴宴，並無特彆舉動。不過......”他略一停頓，“臣設法收買了康王府內一名掌管庶務的二等管事，據他透露，這三四個月，王府每月撥給王妃名下西郊一處莊子的錢糧用度，比往年同期增加了近五成，且多為米麪肉蔬等日常消耗之物。那莊子規模不大，王妃亦不常去，如此用度，頗為蹊蹺。”
薑玄眼中寒光一閃：“你是懷疑，趙家人被關在了那莊子上？”
“臣確有疑心。”苗菁點頭，“已安排北鎮撫司千戶薄廣，帶人手秘密前往那莊子附近查探、監視，伺機潛入確認。若趙家人真在其中，必設法營救，並帶至安全之處訊問。”
“很好。”薑玄頷首，“務必問清楚，康王究竟從他們口中，或是從他們手中，得到了什麼。是確鑿的證據，還是捕風捉影的線索？”
“臣明白。”苗菁繼續稟報，“另有一事。康王身邊有位姓王的長史，籍貫蘇州，出身裝裱世家，其祖上曾為內府服務。此人除精通文墨外，尤擅模仿各家筆跡，做舊紙張、印鑒更是拿手絕活，在古董行當裡也有些隱秘名聲。臣以為，若康王欲偽造什麼‘舊物’‘遺證’，此人必是關鍵。”
薑玄冷笑一聲：“仿冒筆跡，做舊文書......祭祀大典在即，天下矚目，絕不容許任何紕漏，更不容許有人藉此生事。苗菁，在祭祀大典之前，必須將此事查實清楚！康王手裡究竟有什麼，是真憑實據還是偽造證據，朕要一清二楚！”
“是！”苗菁躬身退出。
苗菁行事向來雷厲風行，佈置周密。北鎮撫司千戶薄廣帶人潛入康王妃名下的西郊溫泉莊子後，並未打草驚蛇，隻是暗中摸排，確認莊子深處一處隱蔽的地窖和相鄰的幾間偏房確有看守，且每日有固定人員運送大量食水進去。摸清規律後，趁一次守備換崗的短暫空隙，以迷香配合迅捷身手，悄無聲息地控製住了外圍幾名護衛，順利開啟了地窖的門鎖。