第293章
苗菁站起身，依舊微微垂首，恭敬答道：“回皇上，謝皇上從輕發落，臣已無大礙。雖未全然恢複，但恐耽誤皇上吩咐的差使，不敢再行拖延，是以支撐著起來辦事了。”
薑玄自然知道行刑的是北鎮撫司的自己人，手下有分寸，那頓板子更多是警示和皮肉之苦。聞言，他隻是幾不可察地“嗯”了一聲，算是接受了這個說法。他並非苛待臣下之人，但規矩就是規矩，賞罰必須分明。
“外頭風聲如何？”薑玄話鋒一轉，切入正題。這纔是他此刻最關心的事情。
苗菁神色一凜，顯然早有準備，條理清晰地回稟道：“回皇上，自幾位王爺與郡王入京以來，臣等一直嚴密監視。表麵上看，諸位王爺皆是尋常走動，拜訪舊日同窗、同僚、故交，參與詩會、雅集，與往年回京時無異。然細細究之，內裡各有深意。”
他略一停頓，繼續道：“其中，以康王薑昀最為活躍，幾乎每日皆有安排，會友名單涵蓋部分中層文官、勳貴子弟，乃至一些在野的名士。”
“雍王薑岑則更為迂迴。藉著為子女說親的名頭，除了此前明真郡主的花宴，其王妃、側妃近日亦頻繁與各家宗親、顯貴府邸的女眷相約，或去寺廟進香，或舉辦茶會、賞花。女眷往來，看似瑣碎，卻極易傳遞訊息、聯絡感情，探查各家意向。”
“瑞王薑曙與安王薑晗相對低調，但也未曾閒著，主要與一些閒散文官、富商往來，瑞王似對京城新近流行的海外奇珍頗有興趣，安王則多出入書畫古玩場所。”
說到這裡，苗菁語氣微沉，提及了重點：“而諸位王爺中，最沉靜者，當屬和安郡王。他少有大規模宴飲，每日行事頗有規律，讀書、訪友、入宮請安，看似最為本分。然而，他所見之人，分量卻不輕。尤其是，他與宋家九老爺宋鬱琮來往甚密，近日已私下會麵三次，或在茶樓，或在宋鬱琮的彆院，交談時間皆不短。”
將幾位王爺的動向一一說明後，苗菁住了口，等待皇帝示下。
薑玄靜靜地聽著，燭火在他深邃的眼眸中跳動，映出微光。幾位王爺的表現，大多在他預料之中。康王的急切，雍王的深沉，瑞王安王的觀望，都和他們的性格與處境相符。
片刻後，薑玄抬起眼，看向苗菁，又問道：“甄太妃被救走，雍王那邊是何反應？”
苗菁垂首答道：“回皇上，據臣等監視，雍王府除了將先前看管太妃娘孃的一乾人等秘密處決，清理痕跡之外，府內外並無其他異常大規模調動或搜查舉動。”
他略微停頓，繼續分析道：“太妃娘娘被救走的前一日，雍王原本與昭明郡王約好次日敘舊。事發之後，雍王便立刻派人以‘突發微恙’為由，推掉了這次會麵。自那日起，直到今日，雍王便一直稱病縮在府中，未曾踏出府門一步，也謝絕了幾乎所有訪客，連日常與王府屬官的議事都暫時停止了。”
苗菁抬起頭，目光沉穩：“臣以為，雍王此舉，意在自保與表態。他極可能已經猜出，能在他王府內如此乾淨利落地將人救走，普天之下，唯有皇上一人。他不敢再生旁的心思，也深知此事關乎先帝嬪妃清譽與皇家體麵，皇上無法、也不會以此事公開降罪於他。於是，他便選擇龜縮在家，閉門不出，是在向皇上表明——他已知錯，絕無反抗之意，請皇上高抬貴手。”