第324章 謀尋前路
承慶殿內氣氛凝重得如同暴風雨前的死寂。
龍涎香依舊裊裊,卻壓不住那幾乎令人窒息的低氣壓。
李縝負手立於窗前,望著窗外沉沉暮色,背影如同一尊冰冷的石雕。
常喜垂首躬身,額角滲出細密的冷汗,小心翼翼地彙報著,聲音乾澀:
“陛……陛下,春闈一案……老奴無能,依舊……依舊沒有查到確鑿的線索。”
他艱難地吞嚥了一下,“對方行事極其狡詐,手腳乾淨得……不留一絲痕跡。
所有經手過試卷的環節——彌封、謄錄、考官閱卷、名錄匯總——表麵上看,都合乎規程。
而且……牽涉的人手實在太多,如同大海撈針,一時之間……”
“一時之間?” 李縝沒有回頭,低沉的聲音如同悶雷在殿內滾過,打斷了常喜的話。
“已經過了十來日!常喜,十來日了!朕給了你時間,給了你人手,你就給朕一句‘沒有線索’?!”
常喜“噗通”一聲跪倒在地,額頭緊緊貼著冰涼的金磚:“陛下恕罪!老奴……老奴萬死!”
李縝緩緩轉過身,麵色陰沉得能滴出水來,喜怒難辨,唯有一雙深邃的眼眸裡翻湧著壓抑的雷霆。
他踱步到常喜麵前,俯視著這位跟隨自己多年、亦仆亦友的老太監。
“常喜啊,”他的聲音不高,卻帶著千鈞重壓,“名單有問題,這是朕的直覺,也是杜衡等臣子的判斷。
但直覺和判斷,不是證據!僅憑朕一句話,就能推翻金榜,就能讓天下士子心服口服嗎?不能!”
他語氣陡然加重,帶著一種迫在眉睫的焦灼:
“瓊林賜宴未開!雁塔題名未行!釋褐授官更是遙遙無期!如今已是四月中旬!
若再不能查清真相,還那些真正有才學的寒門士子一個公道,他們……他們就要錯過這一科!
十年寒窗,毀於一旦!下一次,又是三年!人生能有幾個三年?
這對朕……對朝廷……扶持寒門、肅清積弊的大計,將是致命一擊!寒門之心將徹底寒透!
天下士子將視朝廷取士如兒戲!”
李縝的聲音充滿了痛心和前所未有的沉重壓力。
他彎下腰,目光如炬,直視著常喜惶恐的眼睛:
“常喜,你自幼陪在朕身側,是父皇留給朕最得力的臂膀。
這麼多年,你於朕,是忠僕,是耳目,更是亦師亦友!朕不想對你說重話。”
他的語氣帶著一絲不易察覺的疲憊和信任,“但你要明白,這件事的分量!它關乎的,不僅僅是一兩個學子的前程,而是整個朝廷取士的公正。
是朕改革吏治的基石,是……全天下寒窗苦讀、等待一個公平機會的學子們的前路!”
李縝直起身,斬釘截鐵地下達了最核心的指令:
“把目光,給朕轉過來!從那些繁瑣的環節裡跳出來!
盯緊謝家!王家!陳家!盧家!這四大家族!”
他眼中寒光爆射,帶著洞悉一切的冷厲,“朕有直覺,此事與他們這些盤根錯節、視科舉為囊中之物的世家大族,脫不了乾係!
尤其是謝家,動作頻頻,嫌疑最大!給朕盯死他們!
查他們的門生故吏,查他們近期異常的走動,查他們子弟是否有蹊蹺上榜!
任何蛛絲馬跡,都不能放過!”
他深吸一口氣,最後重重拍在常喜的肩上,力道沉甸甸的:
“常喜,朕把這件事交給你,是朕信你!調動我們在朝廷裡所有能用的人手,無論是明是暗!
告訴他們,此事關乎國本,關乎陛下大計成敗!
務必同心協力,給朕撬開這鐵板一塊!朕要真相!朕要證據!不惜一切代價!”
“老奴……領旨!” 常喜猛地抬起頭,眼中含淚,聲音卻異常堅定。
李縝這番話,將巨大的壓力化作沉甸甸的信任和託付。
他重重叩首,“陛下放心!老奴豁出這條命去,也定要撕開這層黑幕!為陛下,為天下寒門士子,討一個公道!”
他知道,這是背水一戰,目標直指帝國最龐大的勢力集團,但他別無選擇,也必須成功!
常喜帶著決絕的使命,匆匆退下。
承慶殿內,李縝獨自立於窗前,望著徹底暗下來的天空,眼中是前所未有的凝重和堅決。
一場針對世家門閥核心利益的暗戰,隨著帝王這道冰冷的指令,進入了最兇險也最關鍵的時刻。
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