第324章 謀尋前路
承慶殿內氣氛凝重得如同暴風雨前的死寂。
龍涎香依舊裊裊，卻壓不住那幾乎令人窒息的低氣壓。
李縝負手立於窗前，望著窗外沉沉暮色，背影如同一尊冰冷的石雕。
常喜垂首躬身，額角滲出細密的冷汗，小心翼翼地彙報著，聲音乾澀：
“陛……陛下，春闈一案……老奴無能，依舊……依舊沒有查到確鑿的線索。”
他艱難地吞嚥了一下，“對方行事極其狡詐，手腳乾淨得……不留一絲痕跡。
所有經手過試卷的環節——彌封、謄錄、考官閱卷、名錄匯總——表麵上看，都合乎規程。
而且……牽涉的人手實在太多，如同大海撈針，一時之間……”
“一時之間？” 李縝沒有回頭，低沉的聲音如同悶雷在殿內滾過，打斷了常喜的話。
“已經過了十來日！常喜，十來日了！朕給了你時間，給了你人手，你就給朕一句‘沒有線索’？！”
常喜“噗通”一聲跪倒在地，額頭緊緊貼著冰涼的金磚：“陛下恕罪！老奴……老奴萬死！”
李縝緩緩轉過身，麵色陰沉得能滴出水來，喜怒難辨，唯有一雙深邃的眼眸裡翻湧著壓抑的雷霆。
他踱步到常喜麵前，俯視著這位跟隨自己多年、亦仆亦友的老太監。
“常喜啊，”他的聲音不高，卻帶著千鈞重壓，“名單有問題，這是朕的直覺，也是杜衡等臣子的判斷。
但直覺和判斷，不是證據！僅憑朕一句話，就能推翻金榜，就能讓天下士子心服口服嗎？不能！”
他語氣陡然加重，帶著一種迫在眉睫的焦灼：
“瓊林賜宴未開！雁塔題名未行！釋褐授官更是遙遙無期！如今已是四月中旬！
若再不能查清真相，還那些真正有才學的寒門士子一個公道，他們……他們就要錯過這一科！
十年寒窗，毀於一旦！下一次，又是三年！人生能有幾個三年？
這對朕……對朝廷……扶持寒門、肅清積弊的大計，將是致命一擊！寒門之心將徹底寒透！
天下士子將視朝廷取士如兒戲！”
李縝的聲音充滿了痛心和前所未有的沉重壓力。
他彎下腰，目光如炬，直視著常喜惶恐的眼睛：
“常喜，你自幼陪在朕身側，是父皇留給朕最得力的臂膀。
這麼多年，你於朕，是忠僕，是耳目，更是亦師亦友！朕不想對你說重話。”
他的語氣帶著一絲不易察覺的疲憊和信任，“但你要明白，這件事的分量！它關乎的，不僅僅是一兩個學子的前程，而是整個朝廷取士的公正。
是朕改革吏治的基石，是……全天下寒窗苦讀、等待一個公平機會的學子們的前路！”
李縝直起身，斬釘截鐵地下達了最核心的指令：
“把目光，給朕轉過來！從那些繁瑣的環節裡跳出來！
盯緊謝家！王家！陳家！盧家！這四大家族！”
他眼中寒光爆射，帶著洞悉一切的冷厲，“朕有直覺，此事與他們這些盤根錯節、視科舉為囊中之物的世家大族，脫不了乾係！
尤其是謝家，動作頻頻，嫌疑最大！給朕盯死他們！
查他們的門生故吏，查他們近期異常的走動，查他們子弟是否有蹊蹺上榜！
任何蛛絲馬跡，都不能放過！”
他深吸一口氣，最後重重拍在常喜的肩上，力道沉甸甸的：
“常喜，朕把這件事交給你，是朕信你！調動我們在朝廷裡所有能用的人手，無論是明是暗！
告訴他們，此事關乎國本，關乎陛下大計成敗！
務必同心協力，給朕撬開這鐵板一塊！朕要真相！朕要證據！不惜一切代價！”
“老奴……領旨！” 常喜猛地抬起頭，眼中含淚，聲音卻異常堅定。
李縝這番話，將巨大的壓力化作沉甸甸的信任和託付。
他重重叩首，“陛下放心！老奴豁出這條命去，也定要撕開這層黑幕！為陛下，為天下寒門士子，討一個公道！”
他知道，這是背水一戰，目標直指帝國最龐大的勢力集團，但他別無選擇，也必須成功！
常喜帶著決絕的使命，匆匆退下。
承慶殿內，李縝獨自立於窗前，望著徹底暗下來的天空，眼中是前所未有的凝重和堅決。
一場針對世家門閥核心利益的暗戰，隨著帝王這道冰冷的指令，進入了最兇險也最關鍵的時刻。
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