第187章 帝心深算
然而，並非所有妃嬪都像她們這般“佛係”。
不遠處，宜寶林正與她的宮女煙柳低聲細語，眼中閃爍著精明的光芒，似乎在盤算著如何借萬壽節獻藝或獻上精心搜羅的奇珍，一舉博得聖心。
麗婕妤扶著宮女的手，姿態驕矜地走過，她雖懷有身孕，但心中早有計較。
陛下承諾產後晉位九嬪遷居主殿，這萬壽節正是鞏固聖寵、展示她麗色無雙的好時機。
她瞥了一眼愁眉苦臉的謝書筠和趙琉毓，嘴角勾起一抹不易察覺的輕蔑。
婉婕妤步履從容，她已打定主意，要親手為陛下縫製一套舒適保暖的護膝和暖手套，材質用最上等的貂絨，針腳務必細密。
既不張揚，又能體現心意和她的“賢惠”，更契合她如今想營造的溫婉形象。
清寶林則牽著大公主阿鸞的小手，心中盤算著如何教阿鸞在萬壽宴上奶聲奶氣地說幾句吉祥話，定能觸動陛下慈父之心。孩子，永遠是最好的橋樑。
對於許多人而言，萬壽節絕不僅僅是一個慶典，更是一個不容錯過的、能夠出盡風頭、博取帝王青睞、甚至可能再度承恩的絕佳機會！
上一次謝書筠在太後聖壽節上憑藉“簡陋”卻貼心的禮物獲得青睞，繼而重獲恩寵的經歷，如同一個鮮活的榜樣，刺激著無數顆不甘寂寞的心。
在這深宮之中，寧靜的表象之下，為萬壽節賀禮而生的心思與較量，早已悄然拉開了序幕。
謝書筠和趙琉毓還在宮道旁為禮物發愁，冬葵在一旁小聲提醒：“小主，風大，咱們先回宮再想吧？您還得按時喝鐘太醫開的葯呢。”
謝書筠嘆了口氣，抬頭望瞭望灰濛濛的天空，幾片細小的雪花竟開始零星飄落。
“走吧，回宮。”她拉起趙琉毓的手，兩個為禮物煩惱的少女，並肩走進了初冬細碎的雪幕裡。
身後，是看似平靜卻暗流湧動的深宮萬壽棋局。
兩儀殿內，燭火通明。李縝將硃筆擱下，最後一份奏摺批閱完畢。
他揉了揉有些酸澀的眉心，目光掃過禦案上堆積如山的案牘，最終落在一旁侍立的常喜身上。
“常喜。”李縝的聲音帶著一絲處理完冗務後的疲憊，但更多的是對下一步棋局的專註，“秋闈已過，各州府解送的舉子名錄，朕已看過。
其中，可有你先前著重留意、出身寒微、才學紮實、可堪參加明年春闈會試的璞玉？”
常喜立刻上前一步，躬身回稟，聲音低沉而清晰：
“回陛下，確有幾株好苗子。青州解元沈硯，農家子出身，其論治水之策，條理分明，切中要害，尤重民力疏導，與陛下昔日所倡‘以工代賑’之策暗合。
還有涼州舉子周文煥，家貧以抄書為業，文章質樸卻見解獨到，論及邊貿互市，頗有卓識，非紙上談兵之輩。另有益州舉子……”
常喜報出幾個名字和他們的特長，皆如數家珍。李縝聽得專註，手指在禦案上無意識地輕叩。
“嗯，好。”李縝眼中閃過一絲滿意的精光，“這些人，就是朕的種子。給朕盯緊了！
務必確保他們能安然參加明年春闈，莫要被那些盤根錯節的世家大族嗅到味道，提前網羅了去，或是暗中使絆子！
他們的文章、策論、乃至日常言行，都要給朕細細留意著。”
他的語氣帶著不容置疑的保護令。
“老奴明白！”常喜鄭重應諾，“定會安排得力之人，如影隨形，護其周全，靜待春闈陛下慧眼擢拔。”
李縝微微頷首，目光投向窗外沉沉的夜色，彷彿穿透宮牆，看到了明年春天的金殿傳臚。
他指尖輕點著桌案上幾份彈劾地方官吏貪墨的摺子，聲音冷了下來：
“明年春闈之後，待這批新鮮血液注入朝堂……便是朕揮動利刃，清除一批依附世家、蛀空國本的蠹蟲之時！
吏治不清，民生何安？這腐肉，該剜掉了！” 他的話語帶著雷霆萬鈞的決心。
常喜垂首，深知皇帝籌劃深遠，肅殺之氣已蘊於胸。
殿內沉默片刻，常喜適時地轉換了話題，語氣帶上了一絲提醒的意味：“陛下，萬壽節將至，宮中上下都在緊鑼密鼓籌備。您看……”
李縝的思緒被拉回眼前。他嘴角勾起一抹洞察一切、略帶譏誚的弧度：
“萬壽？嗬，舉國同慶是假，人心浮動是真。每逢這等節慶，牛鬼蛇神總要出來跳一跳。
也好，朕倒要借著這‘普天同慶’的由頭，好好看看，各宮各府，都在打什麼算盤，掏了多少‘家底’出來獻禮！
這賀禮的厚薄，可不僅是心意，更是財力、心思的明證！”
他顯然是想利用萬壽節獻禮這個機會，觀察各方勢力的財力、用心程度乃至政治傾向。
“老奴省得。會替陛下留心。”常喜心領神會。
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