第176章 邊關掣肘
立政殿內，李縝的臉色依舊陰沉，案頭堆積著關於錢才人一案的詳細奏報：
玉杏的供詞、寒鬆脂的來歷、現場勘察記錄、以及謝書筠的證詞。
謀害皇嗣未遂，栽贓嫁禍，樁樁件件，證據確鑿，足夠將錢才人處以極刑。
然而，另一份來自關內道的加急奏疏，也靜靜地躺在禦案上。
奏疏的落款，是忠武將軍錢牧。字裡行間，充滿了惶恐、請罪和卑微的乞求。
錢牧並未否認女兒的罪行，而是痛陳自己教女無方，罪該萬死。
但他筆鋒一轉，字字泣血地提及自己鎮守關內道多年，深知邊關苦寒，將士不易。
如今狄部小股騎兵時有異動，他正全力整軍佈防，枕戈待旦，不敢有絲毫懈怠。
最後，他懇請陛下念在錢家世代忠良、他本人尚在為國戍邊的份上，留女兒一條殘命，他願獻上全部家財，並親自回京領罪。
李縝的手指敲擊著冰冷的紫檀木禦案，發出沉悶的聲響。
帝王之心，在憤怒與權衡之間拉扯。
殺一個錢才人容易。但殺了她，就等於徹底斬斷了與錢牧的君臣情分，甚至可能逼反一個手握關內道部分兵權、正處在防禦前線的將領。
關內道拱衛京畿，位置至關重要。
眼下秋獮剛過，朝局看似平穩，實則暗流湧動，狄部的威脅也並非空穴來風。
為了一個未造成實際損失、且已證據確鑿的蠢婦，去冒邊關不穩的風險？值嗎？
李縝的眼中寒光閃爍。不，不值得。帝王之道，在於權衡利弊。錢才人罪大惡極，但她的命，此刻牽動著關內道的安穩。
更何況，她愚蠢的計謀已然失敗，正好藉此機會，既懲戒了罪人，又安撫了邊將，還能給後宮那些蠢蠢欲動的人一個嚴厲的警告——死罪可免，活罪難逃！
更要讓她們知道，謀害皇嗣的念頭，動輒便是萬劫不復！
他提起硃筆，蘸飽了濃墨，在早已擬好的處置方案上，重重地批下旨意。
常喜捧著明黃的聖旨，聲音洪亮而冰冷，傳遍各宮：
“奉天承運，皇帝詔曰：
才人錢氏，心術不正，膽大妄為！竟敢私藏西域禁物‘寒鬆脂’，圖謀製造意外，戕害麗婕妤腹中龍嗣，更包藏禍心，意圖栽贓嫁禍於和美人！
其行卑劣，其心可誅！本應嚴懲不貸，以儆效尤！
然，念及其父忠武將軍錢牧，鎮守關內，戍邊有功，且麗婕妤與龍胎幸得天佑，未遭毒手，錢氏之謀未能得逞。
特法外施恩，網開一麵：
褫奪錢氏才人位分，降為采女！即日起，遷出茗雪閣，移居東六宮偏僻之蘭幽齋。
每日辰時，於蘭幽齋院中青石板上，跪足一個時辰，靜思己過！無旨不得出！
其宮人玉杏，助紂為虐，杖責三十，發配浣衣局為奴，終身不得赦！其餘宮人，遣散分派各司。欽此！”
聖旨一下，後宮震動！
錢瓊南在掖庭暴室接到聖旨，如同被抽去了所有筋骨，癱軟在地。
降為采女！從五品才人跌至末等！
遷居比冷宮好不了多少的偏僻陋室！更要每日罰跪一個時辰！
這簡直是鈍刀子割肉，生不如死！比一刀殺了她更讓她痛苦絕望！
她看著自己曾經纖纖玉手，想著日後要在這冰冷堅硬的石板上日日跪拜，巨大的羞辱和恐懼讓她渾身顫抖，連哭都哭不出來。
父親……終究沒能保住她的富貴榮華，隻留下這條在深宮中備受煎熬的命。
皇後在含元殿聽聞聖旨，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
她放下手中的茶盞，對鬆月道：
“陛下這手‘高高舉起，輕輕放下’，玩得真是爐火純青。錢牧的麵子，關內道的安穩，一個也不能少。
不過……錢氏女這輩子算是完了。每日罰跪？嗬，陛下這是要讓她活著受罪，給所有人看呢。”
她心中並無多少快意，反而更警惕於李縝對邊將的看重和對後宮平衡的掌控。
宜寶林在竹韻齋內，聽聞錢瓊南的下場，驚出了一身冷汗！
她沒想到錢瓊南如此愚蠢又如此大膽，竟真敢去實施！更沒想到，謝書筠的運氣如此之好，竟被一隻貓攪了局！
錢瓊南的失敗和淒慘下場，如同一盆冰水澆在她頭上，讓她瞬間清醒。
嫁禍謝書筠？這條路太險了！
她看著鏡中自己依舊年輕嬌美的容顏，第一次感到深深的恐懼和後怕。幸好……幸好錢瓊南那個蠢貨沒有供出她當日的“無心之言”！
謝書筠在聽雨閣得知處置結果，沉默了片刻。對於錢瓊南，她並無半分同情，隻有厭惡。
但李縝的處置，讓她再次深刻體會到帝王權術的冰冷與複雜。
錢瓊南該死，但她的命抵不過關內道的安穩。降位罰跪，生不如死的折磨，或許比死更能震懾那些心懷鬼胎之人。
她摸了摸懷中慵懶的雪團兒，輕聲道：“這次，多虧你了。”雪團兒喵嗚一聲，蹭了蹭她的手。
婉婕妤在蘭林殿綉著花，聽聞訊息，手中針線一頓。
她抬起頭，望向窗外蕭瑟的秋景，眼中掠過一絲複雜難明的情緒。謀害皇嗣……錢瓊南的念頭，何其歹毒！何其……似曾相識！
她下意識地撫上自己平坦的小腹，那裡曾孕育過一個生命，也曾經歷過徹骨的絕望。
婉婕妤閉上眼，一滴清淚無聲滑落，落入手中的綉綳。
她為麗婕妤和靜禦女感到慶幸，也為這深宮永無休止的傾軋感到深深的悲哀。
錢瓊南的今日，或許就是某些人明日的寫照。
她復寵的路，註定布滿荊棘。
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