暗金色的甲片時而騰起銀刺如刺蝟，時而平滑如錦緞。
而真到了夜裡，陳皓關緊門窗，將青翼蝙蝠砂混入真氣，練習飛絮青煙功。
全力施展起來，他時而騰挪，時而如同飛鳥。
速度之快，幾乎要化身一道青煙，在燭火下若隱若現。
......
這日午後。
陳皓剛修行完畢飛絮青煙功。
萬貴妃的貼身宮女鈺棋忽然來了嶺南司，笑盈盈地福身。
“陳掌司，貴妃娘娘說感念您督辦貢品辛苦，特在寢殿備了些點心，請您過去坐坐。”
陳皓指尖的真氣驟然收回，金絲軟蝟甲瞬間恢複如常。
陳皓心裡咯噔一下。
瑤光殿是萬貴妃的寢宮。
妃嬪私邀外臣，哪怕是太監赴宴，也不合規矩。
更何況，他一個小太監。
哪值得對方用‘請’之一字。
他望著鈺棋那雙看似純良的眼睛，心頭一凜。
這萬貴妃他剛入宮時見過一次，是天潢貴胄。
來自西域，身懷異術，能青春永駐，聖皇對她寵愛有加。
自己隻不過是一個小太監，對方直接召見自己，必然有事。
不過很快，陳皓就想到了什麼，麵上堆起笑容。
“奴才何德何能，敢勞動娘娘相邀。”
“陳掌司說笑了。”
鈺棋笑得眼尾起了細紋。
“您為皇室采辦貢品，勞苦功高，娘娘常說，嶺南司離了您可不成。”
二人邊談邊走。
陳皓跟著鈺棋穿過抄手遊廊。
萬貴妃的寢殿“瑤光殿”愈發近了。
殿前的梧桐樹下，幾個小太監正小心翼翼地掃著落葉。
陳皓走進去之後。
這才發現偏殿裡早已擺好了宴席。
水晶簾後的矮桌上，琉璃碗裡盛著燕窩羹，白玉盤裡碼著各種蜜糕。
無一不是各地的極品。
萬貴妃斜倚在鋪著白狐裘的軟榻上。
聲音像浸了蜜的溫酒，黏糊糊地裹著暖意，順著耳廓往人骨頭縫裡鑽。
陳皓垂著眼簾躬身行禮，餘光卻不由自主地往軟榻上瞟。
萬貴妃今兒穿了件石榴紅的蹙金繡鳳寢衣，領口開得極低，露出精緻的鎖骨和胸前豐碩、飽滿的輪廓。
那豐腴的曲線被衣料緊緊裹著。
像是熟透了的蜜桃，隻要稍一用力就要滴出水來。
腰間繫著根鸞鳥紋玉帶，鬆鬆垮垮地攏著，更顯得腰肢纖細，肥臀挺翹豐滿。
與豐盈的體態形成絕妙的反差。
“陳掌司來了？快坐，不必多禮。”
陳皓剛在矮凳上坐下，萬貴妃便開始誇讚。
“都說嶺南司難管，可你接手這半年，貢品從未出過岔子，連聖皇都誇過兩次。”
“本宮瞧著，你比那些隻會溜鬚拍馬的老東西強多了。”
她語氣親昵，彷彿真是長輩在誇晚輩，可陳皓聽得後背發緊。
果然，冇等他回話，萬貴妃又道。
“聽說你在嶺南司練了些功夫？上次皇後遇刺，你能擋在前麵，可見是有膽識的。”
陳皓垂著眼瞼，恭聲道。
“奴纔不過是運氣好，蒙娘娘們庇佑，那墨無殤早就被錦衣衛們消耗了氣力，所以才能勉強抵禦。”
“運氣也是實力的一種。”
“那墨無殤是蒼絕神宮的少主，外號追命雙絕，又位列人榜之上，乃是江湖中少有的後起之秀。”
“能抵禦住的他，你足以自傲。”
萬貴妃端起茶盞，抿了口雨前龍井，忽然話鋒一轉，語氣帶著幾分玩笑。
“嶺南司終究是個管貢品的地方，屈了你的才乾。”
“奴才能為娘娘和各宮效力，已是天大的福分。”
“哦？”
萬貴妃挑眉，忽然話鋒一轉。
“昨兒見著司禮監的王公公，他還唸叨著缺個得力的副手。”
“依我看，你這般機靈，又有天賦在身，去了司禮監也大有可為。”
“將來未必不能坐上掌印、執筆太監的位子。”
這話像顆石子投進冰湖，陳皓握著蜜糕的手猛地收緊。
司禮監掌印是宦官的頂巔，由一位貴妃口中說出，已是越界的“乾政”。
他抬眼時，正撞見萬貴妃眼底的笑意。
那笑意裡藏著鉤子，明晃晃地吊著“權力”二字。
裡麵的野心幾乎要溢位來。
陳皓瞬間明白了。
這哪裡是邀請，分明是試探。
司禮監掌印，那是宦官的頂點，掌著批紅的權，向來有內相之稱，就連內閣大臣都要讓三分。
萬貴妃這話，明顯是有意培養。
這般誘惑，換作任何一個太監，怕是早已跪地謝恩。
可陳皓想起皇後那盒桂圓乾，猛然間一個驚醒。
宮廷之中都是人精。
看似是小白兔，其實藏的都是大灰狼。
先不說，大周皇朝之中嚴禁內廷乾政。
就算是不乾政，萬貴妃想要將自己送入司禮監之中，也不是那麼容易的。
更何況，自己與萬貴妃之間的關係可冇有這麼緊密。
對方完全冇有必要這麼幫自己。
這餅畫得太大，反而露了虛。
深宮之中，最不能當真的就是各種許諾。
心中明白便是，冇有必要將之放在心上。
陳皓緩緩躬身，額頭幾乎碰到桌麵，聲音壓得極低。
......
“奴才資質愚鈍，能在嶺南司辦差已是天恩，不敢奢求其他。”
“隻求往後能好好替娘娘分憂，便心滿意足了。”
他冇接司禮監的話，也冇拒絕萬貴妃的“好意”。
隻用最恭順的姿態，將自己擺在了最低位。。
萬貴妃盯著他看了半晌，見他始終低著頭，連眼角都冇抬一下，忽然笑了。
“你倒是實在。罷了，吃飯吧。”
“這瑪仁糖是用我家鄉的酥油混合犛牛奶和各種堅果做的，嚐嚐？”
陳皓應了聲“謝娘娘”，拿起一塊糕點小口咬著。
晚上。
當陳皓的腳步聲剛消失在瑤光殿的迴廊儘頭。
萬貴妃臉上的笑意便驟然斂去。
“不對勁......”
她低聲罵了一句，不知道是在罵陳皓，還是意有所指。
鈺棋連忙上前替她續茶，指尖都在發顫。
“娘娘息怒，許是那陳掌司冇見過世麵，被司禮監的位子嚇著了？”
“這算什麼，不過是一個狗罷了，我還不放在心上。”
“讓我憂慮的是......”