“小石頭，”
陳皓睜開眼，目光落在他身上。
“你這幾日再收各方送來的貢品時，不妨多嘴問一句。”
小石頭連忙豎起耳朵。
“乾爹您說。”
陳皓語氣平淡，彷彿隻是隨口一提。
“就說聽聞江湖上有門天罡功，雖然隻是精品品階，但是卻剛猛霸道非常，十分玄妙。”
“還有一門叫做九陰白骨爪的武技，陰柔詭譎，非同凡響。”
聽聞陳皓此言。
小石頭愣了愣，隨即反應過來。
乾爹這是要借他的嘴，把找功法的訊息放出去。
他連忙點頭。
“乾爹的意思，我明白了！回頭我跟他們嘮嗑時，就說您夜裡練功用勁太猛，總說真氣不夠剛猛，唸叨說要是有天罡功就好了。”
“嗯。”
陳皓滿意地點頭。
“不用刻意說，就當是閒聊時漏出來的。記住，隻提功法名字，彆問誰有，也彆許好處。”
他要的不是主動去求，而是讓那些想巴結他的人，主動把功法送上門來。
皇後的恩寵是塊金字招牌，總有訊息靈通之輩，會為了攀附而費儘心思尋來功法。
小石頭把這話牢牢記在心裡，又想起什麼，問道、
“乾爹，那要是真有人送來功法，咱們……”
“先記下名字。”
陳皓道。
“此功法原在大內，後來流失，尋找不易。”
“送來的人不管真假，都隻說‘多謝美意，容後參詳’。這裡麵的事，急不得。”
聽聞陳皓此言，小石頭重重點頭，捧著賬冊退了出去。
“前幾日讓你留意的新樣式綢緞，查得如何了？”
小石頭眼睛一亮，連忙從懷裡掏出一本薄薄的冊子，獻寶似的遞上來。
“乾爹您瞧！這是我跑遍京都十二家綢緞莊，抄錄的新樣式，還讓繡娘畫了圖樣呢。”
陳皓將冊子翻開，裡麵是用毛筆畫的各式綢緞紋樣。
這裡麵有江南新出的“雨絲錦”。
乃是銀線織就做成雨絲，在墨色底布上蜿蜒，遠看竟像真的落著細雨。
也有蜀地傳來的“浣花緞”，緞麵上用多色絲線織出含苞的芙蓉，花瓣邊緣泛著淡淡的珠光。
據說是用晨露浸泡過的絲線所織。
還有西域傳來的“金綺”，在陽光下轉動，能變幻出赤、橙、紫三種顏色，像極了戈壁灘的晚霞。
“我問過老繡工。”
小石頭指著圖樣解釋。
“宮裡的綢緞雖然質量好，但是紋樣曆來是龍鳳、祥雲那幾樣，雖莊重卻少了些新意。”
“這些新樣式，有的用了‘接經顯花’的新織法，有的摻了孔雀絨，摸著手感也比宮裡的軟和。”
陳皓細細看著，指尖拂過“浣花緞”的圖樣。
“皇後孃娘什麼奇珍異寶冇見過，什麼料子冇有，送這些不是為了此物多貴重，主要的是咱家這份心思。”
“宮裡的樣式用了幾十年，換些鮮活的，或許能讓娘娘看著舒心。”
“買樣布、請繡娘畫圖，一共用了八十兩。”
小石頭從袖中摸出一個沉甸甸的小布包，開啟來是兩錠小巧的碎金子。
“乾爹您給的十兩黃金，剩下二兩，我冇敢動，乾爹您收著。”
陳皓看了眼那兩錠金子，又看了看小石頭袖口磨破的邊，笑道。
“你跑了十二家綢緞莊，腳底板都磨出繭子了，這二兩黃金，就當是給你的跑腿錢。”
‘拿去給自個兒扯身新衣裳，再買雙好鞋，彆總穿著這雙磨出白痕的。”
小石頭愣住了，臉漲得通紅。
“不行不行！乾爹給我丹藥又對我如此看重，我怎麼能……”
“讓你拿著就拿著。”
陳皓把碎金子塞進他手裡。
“往後跟著我做事，該你的好處一分不會少。”
“但有一樣，賬目得清清楚楚，不該碰的彆碰，這點你做得不錯，該賞。”
小石頭捧著碎金子，鼻尖一酸，眼淚差點掉下來。
他在宮裡當差五年，從冇人把他當回事，更彆說賞黃金了。
“乾爹放心！我明日就去挑匹‘雨絲錦’，給您也做件新襯裡，這料子軟和，貼身穿舒服。”
陳皓笑著擺擺手：“不必，你自個兒用就好。”
他轉頭看向那本冊子。
“這些樣式不錯，挑出三樣中最雅緻的，讓人趕製幾匹，然後送過來，我要親自去給皇後孃娘謝恩。”
“哎！”
小石頭響亮地應了一聲，捧著碎金子退出去時，腳步都帶著風。
不一會兒，屋中又恢複了安靜。
隻有牛油蠟燭偶爾爆出燈花的輕響。
陳皓重新閉上眼，烽火須彌座的暖流順著脊背緩緩滲入體內。
他能感覺到，童子功的真氣在這烽火須彌座的滋養下，正一點點變得精純。
若是真能尋到天罡功，二者合練，便是大名鼎鼎《天罡童子功》。
此功法能夠讓他修行出來的真氣再上一個台階。”
到那時，應對宮內外的明槍暗箭和江湖雄凶頑，便有了更多的自保之力。
夜色漸深，須彌座上的紅珊瑚珠在油燈下閃著細碎的光。
看著那光芒，陳皓的呼吸漸漸平穩，真氣在經脈中流轉不息。
而他放出的那兩句關於功法的話，如同投入湖麵的石子，正悄無聲息地向宮牆內外盪開漣漪。
想來用不了多久，這後宮的暗流裡，就該有動靜了。
直到天際泛起魚肚白，陳皓才緩緩收功，眸中閃過一絲瑩潤的光澤。
次日。
陳皓換上一身月白色常服，將小石頭送來的三匹新樣綢緞仔細裹在素色錦緞裡，親自抱在懷中。
腰間的坤寧宮令牌隨著腳步輕輕晃動。
到了坤寧宮門口，侍衛見了令牌，又看他懷裡抱著東西，連忙躬身放行。
結果不曾想，他剛進殿門，就聽見皇後的聲音從內殿傳來，帶著幾分雀躍。
“是陳掌司來了嗎？快進來！”
陳皓抱著綢緞走進內殿，見皇後正斜倚在紫檀木透雕鸞鳳椅上。
正是徐娘半老，風韻猶存的年紀，皮肉被歲月釀得愈發豐腴。
比那些青澀妃嬪更添韻味。
幾縷青絲垂在雪白的胸前，被乳脂般的肌膚浸得發亮。