第二天送完貨，餘大元就老實的守在店鋪內賣滷肉。
香味飄滿了街。
劉掌櫃從對麵雜貨鋪出來，鼻子抽了抽：「大元，你這肉，一天比一天香。我隔著一條街就聞見了。」
「火候到了。」餘大元切了一塊碎肉，放在他麵前，「劉大哥，嚐嚐。」
劉掌櫃夾起來塞嘴裡，嚼了兩下，眼睛眯起來了。
「我跟你說，」他嚥下去，拿筷子點了點餘大元，「你這滷肉，要是在前門大街開個鋪子，能把對麵那幾家醬肉館子全頂了。」
「開不起。」餘大元笑了笑，「先把這間守好。」
劉掌櫃又夾了一塊，這回嚼得慢了，捨不得咽似的。
「你這老湯，到底養了多久？」
「祖上傳下來的。」餘大元說。
他冇撒謊，係統說是百年老湯，算祖上的。
劉掌櫃點點頭，回去了。
走了兩步又回頭：「給我留半斤五花肉，中午來拿。」
「好嘞。」
劉掌櫃剛走，衚衕口進來一個老太太，拎著菜籃子。
是張大媽，住衚衕底，每天買菜路過都要捎點。
「大元，腱子肉還有嗎？」
「有。給您留著呢。」
餘大元從架子上取下一塊腱子肉，切了半斤。
刀快，肉片薄，一片一片碼在油紙上，摞得整整齊齊。
包好，麻繩十字捆好，遞過去。
張大媽接過肉，給了錢，冇急著走。
她從菜籃子裡掏出一把韭菜，擱在櫃檯上。
「早上剛買的，拿回去炒雞蛋。」
「張大媽，這怎麼好意思……」
「拿著。」老太太擺擺手，「你一個人，也不知道照顧自己。天天滷肉，自己捨不得吃，瘦得跟猴兒似的。」
餘大元接過韭菜，笑了笑，冇接話。
張大媽走了。
他把韭菜收好，擱在灶台邊上。
又來人了。
是衚衕口修鞋的老孫頭，手裡拎著個酒壺，壺嘴還冒著熱氣。
「大元，來二兩豬頭肉。肥點的。」
餘大元切了一塊豬頭肉，肥瘦正好，切成片，碼在油紙上。
老孫頭接過肉，把酒壺往櫃檯上一放，自己捏了一片肉塞嘴裡，嚼得滿嘴流油。
「真香！」
「喜歡吃就常來。」
老孫頭點點頭，拎著酒壺和肉走了，走了幾步又回來，從懷裡掏出兩毛錢擱在櫃檯上，才轉身走了。
一上午就這麼過去了。
來買肉的都是老主顧，切個三兩五兩的，拿回家下酒。
冇人多說話，買了就走。
但每個人走的時候都會說一句「你這肉真香」，有的是真心，有的是客氣，餘大元分得出來。
真心的那個，眼睛會亮一下。
餘大元坐在櫃檯後頭，把刀在磨刀棒上蹭了兩下，又放下了。
「掌櫃的，來半斤腱子肉。」
他抬起頭。
門口站著一個女人，二十出頭，瘦瘦小小的，一身深色衣裳，袖口和褲腿都紮著，看著利落。
手裡拎著個布包，鼓鼓囊囊的。
「有。」餘大元站起來，從架子上取下一塊腱子肉，刀在磨刀棒上蹭了兩下，開切。
肉片薄得透亮，一片一片落在油紙上。
他切得快，刀法準，三兩下就是半斤。
那女人站在櫃檯前，冇看肉，看他。
「刀法不錯。」
「乾了快兩年了。」
「以前在哪兒學的？」
「大陸春。」餘大元把肉包好，麻繩十字捆好，遞過去。
她接過來，冇掏錢。
「多少錢？」
「腱子肉七毛一斤，半斤三毛五。」
她從懷裡掏出三毛五分錢，放在櫃檯上。
餘大元把錢收了。
她冇走。
拎著那包肉，站在櫃檯前，低頭看了看架子上掛的滷肉，又看了看灶台上的大鍋，最後把肉放在了櫃檯上，再鋪上了一張紙。
「梨香院那晚，我看見你了。」
餘大元的左手摸向後腰。
意念一動，白朗寧從空間滑出來，握在左手。
她看不見。
她的眼睛一直盯著他的臉。
「你那個距離，掏出來之前，我手裡的東西已經出去了。」
餘大元冇說話。
「我不是來害你的。」她說，「我要告發你，早告了。」
「你要什麼？」
「幫我找一個人。」
「什麼人？」
「沈福生。五十來歲，以前是個廚師。二十年前在京城待過，後來走了。」
餘大元看著她。
「你找他乾什麼？」
「問他一些事。」她說這話的時候，聲音冇變，但眼睛眨了一下。
餘大元看見了，冇問。
「你找了多久？」
「兩年。」
「為什麼找我？」
「你開鋪子，送貨，認識人多。幫我打聽。」她頓了頓，「而且你殺過人。你幫我，我幫你保守秘密。」
餘大元盯著她。
她冇躲。
「你不是壞人。」她補了一句，「殺週二孃，是因為她想抓你師姐。」
「我也不是好人。」
「好人壞人無所謂。」她說，「我就問你，幫不幫？」
餘大元沉默了一會兒。
「我幫你打聽。」
她點了點頭，轉身要走。
「等等。」餘大元叫住她。
她停下來，回頭看他。
「你得教我。」
「教你什麼？」
「你會的那些。」餘大元說，「翻牆、走路不出聲、在黑暗裡看東西。你會的本事，教我。」
她盯著他看了好一會兒。
「你學這些乾什麼？」
餘大元說，「我得有本事保護自己。」
她冇說話，胳膊抱在胸前，眼睛在晨光底下亮得厲害。
過了半晌，她開口了。
「你這個人，看著老實，心裡主意挺大。」
餘大元冇接話。
「行。」她說，「成交。你先幫我打聽，找到之後，我教你。」
「先教一點。」餘大元說，「算是訂金。」
她想了想，嘴角動了一下，不算笑，但比剛纔鬆了。
「行。訂金。」
她指了指櫃檯上那張紙。
「那是沈福生以前的地址，和我知道的情況。你拿去看。三天後我來找你。」
「你叫什麼？」
她走到門口，回頭看了他一眼。
「沈飛燕。」
然後拎起那包肉，走了出去。
步子不快不慢，和街上的人一樣。
餘大元站在櫃檯後頭，看著她的背影消失在衚衕口。
他把櫃檯上的紙拿起來，展開。
上麵寫著一箇舊地址。
還有幾行小字：沈福生，廚子，二十年前在致美樓乾過，後來走了，不知道去哪兒了。
他把紙摺好，收進空間裡。
槍還在左手握著。
他低頭看了看，把保險關上，塞進懷裡。
看著貨架上的滷肉，腦海中在想，明天應該買不到肉了。