蘇清風用力撬著一塊埋在土裏的大石頭，手臂上的青筋都凸了起來。
“有點指望，總比乾靠著強。”
聊著聊著，話題又轉到了蘇清風前幾天打獵的事。畢竟那事兒在屯裏太轟動了。
“清風，聽說那豹子皮，張屠夫都誇是極品？”張文娟眼睛亮晶晶地看著他，帶著好奇和一絲不易察覺的欽慕，“你真厲害。”
蘇清風被她看得有點不自在，低頭刨著土：“運氣，都是運氣。也是被逼到那份上了。”
“啥運氣不運氣的，”張文娟不以為然，“沒那本事，運氣來了也接不住。對了，那燻肉的香味，可把咱屯子的小孩都饞壞了。”
她說著，自己先笑了起來，笑容明朗。
王秀珍在一旁聽著，偶爾插一兩句話，目光大多數時候落在蘇清風身上，看他手上的血泡，看他被汗水浸透的後背，眼神裡有心疼，也有一種複雜的、難以言喻的依賴。
這個家，現在實實在在是靠這個年輕的肩膀在扛著。
正說著話，林大生從那邊巡視過來。
他揹著手，黑瘦的臉上沒什麼表情，走到蘇清風他們這片地頭，停下腳步看了看。
目光掃過張文娟利索的動作，又落在蘇清風正奮力挖掘的一個老樹墩上。
那樹墩足有磨盤大，根係深入地底，蘇清風已經刨開了周圍的土，露出下麵盤根錯節、粗如兒臂的根須，正用?頭一下下地砸、撬，進展緩慢。
林大生看了一會兒，忽然開口，聲音沙啞卻清晰：“清風小子。”
蘇清風停下動作，直起身，用袖子抹了把臉上的汗泥：“林叔。”
林大生指了指河灘稍上遊一點的地方，那裏有幾棵孤零零矗立著、約莫海碗口粗的雜木（如楊樹、柳樹），在開闊的灘塗上顯得格外礙事。
“那邊那幾棵‘站乾’（指枯死或半枯死仍站立的樹），你去放倒。這挖樹根的活，讓文娟和你嫂子先弄著。放樹是個技術活，也是力氣活，我看你小子勁頭還行，去試試。注意點，別砸著人，也別讓樹倒河裏去了，還得撈。”
放樹，在這開荒的活計裡，算是有點技術含量的重體力活了，通常都是指派給最有經驗的壯勞力。
林大生點名讓蘇清風去，顯然是對他這段時間表現出來的力氣和穩當勁兒有了認可，
或許也有那獵豹事蹟帶來的印象分。
蘇清風愣了一下，隨即點頭：“行，林叔，我去試試。”他放下?頭，拎起那把厚重的柴刀，又去工具堆裡找了把大一些的斧頭。
王秀珍有些擔憂地看過來：“清風，你小心點，那樹看著不小。”
“沒事，嫂子，我看著呢。”蘇清風寬慰道。
張文娟則沖他揚了揚下巴，笑道：“去吧，清風，讓林叔看看你的本事！這邊交給我和嫂子，保管把這塊地給你拾掇得利利索索！”
蘇清風沖她點點頭，又看了王秀珍一眼，便拎著工具朝那幾棵樹走去。
看著蘇清風走遠的背影，林大生對王秀珍說了句：“你這小叔子，是個能頂事的。”
然後便揹著手往別處巡視去了。
王秀珍望著蘇清風的背影，直到他走到那棵樹下，才開始收回目光，重新拿起?頭。
張文娟湊到她身邊，一邊幫忙刨著樹根，一邊低聲說：“嫂子，清風真是越來越出息了。這放樹的活兒，沒兩下子可不敢接。”
王秀珍“嗯”了一聲，手裏的動作沒停，語氣平淡卻帶著一絲不易察覺的柔軟：“這孩子，實誠，肯下力氣。”
她頓了頓，像是自言自語，“就是太實誠了，啥事都往自己肩上扛……”
張文娟看了王秀珍一眼：“能扛事是好事，嫂子你也能輕鬆點。”
另一邊，蘇清風已經來到了第一棵枯楊樹下。
這樹有六七米高，樹榦筆直，但樹皮乾裂，樹冠上的葉子稀疏發黃，確實是棵“站乾”。
他先觀察了一下四周的地形和風向，又用斧背敲了敲樹榦，判斷木質的乾濕和腐朽程度。
放樹首先要選好倒向，最好是朝向空曠無人的灘塗，利用樹木自身的重心和一點風力。
他選定了倒向，在樹榦的另一側，用柴刀清理掉樹榦底部纏繞的藤蔓和雜草，然後舉起斧頭，在預定倒向的反麵，離地約一尺的高度，用力砍出一個傾斜的“下茬口”。
斧頭深深嵌入木頭，發出沉悶的“哆哆”聲，木屑紛飛。砍了十幾下，一個深約樹榦直徑三分之一的斜口成型。
然後，他轉到預定倒向的那一麵，在比“下茬口”略高一點的位置，開始砍“上茬口”。
這個口子要砍得水平，與下茬口形成一個可以引導樹木倒向的“楔形”。
斧頭揮動的頻率更快，汗水順著他的下巴滴落，砸在乾燥的土地上。
他的眼神專註，手臂穩健，每一次劈砍都帶著一股沉甸甸的力量。
遠處的王秀珍和張文娟，雖然手上幹著活，但都不時抬頭望過去。
看到蘇清風那認真而有力的身影，在空曠的河灘上獨自對著大樹揮斧。
終於，當“上茬口”砍到一定深度時，樹榦內部發出了細微的、令人心悸的“嘎吱”聲，那是木質纖維在斷裂前最後的呻吟。
蘇清風立刻停手，迅速退到安全距離，並朝四周大喊一聲：“倒樹咯——！注意——！”
聲音在河灘上傳開，附近幹活的人都停下動作，紛紛望過來。
隻見那棵枯楊樹開始緩緩地、不可逆轉地朝著蘇清風預定的方向傾斜，傾斜的速度逐漸加快，帶著一陣呼嘯的風聲。
“轟隆——！！！”一聲巨響，重重地砸在河灘的空地上，激起一大片塵土和碎草屑。
樹榦落地時甚至彈跳了一下，足見其分量。
“好！”遠處有人喝了一聲彩。
蘇清風鬆了一口氣，擦了把汗，走過去檢查了一下樹樁的切口，還算整齊。
他沒有停歇，立刻走向下一棵樹。
王秀珍遠遠看著，一直緊抿的嘴唇微微鬆了鬆，眼裏閃過一抹欣慰和驕傲。
張文娟則看得有些出神，直到王秀珍叫她，纔回過神來，臉上不知是曬的還是怎的，微微有些發紅，嘴裏嘀咕了一句：“清風，還真有兩下子……”
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