趙大風收斂了笑容，神色變得嚴肅了些。
“不過，清風，秀珍，這線畫好了，看得見摸得著了，但也隻是萬裡長征邁出了第一步。接下來，就是實打實地往下挖地基了。這可是個磨人、考驗人、出力氣的硬活兒，一鍬一鎬都偷不得懶，耍不得滑。深度、寬度、平整度，那都是有講究的。你們兩可得鉚足了勁兒，有打硬仗、吃大苦的心裏準備啊！”
“我們不怕！”
蘇清風斬釘截鐵地說道。
王秀珍也立刻上前一步，站在蘇清風身邊，聲音清晰而堅定，如同敲擊在青石上的玉磬：“趙大爺，您放心，再苦再累，我們也能扛住。這是給自個兒家幹活，心裏有勁。”
“好，要的就是這股子勁兒。”趙大風滿意地大喝一聲，隨即轉身，對張疙瘩和王鐵柱一揮手，如同將軍下令，“疙瘩，鐵柱，抄傢夥，動土。”
“好嘞！”張疙瘩和王鐵柱早已準備多時，聞言立刻拿起靠在旁邊的鐵鍬和洋鎬。
蘇清風也毫不猶豫，脫下身上的舊褂子，露出肌肉結實的上身，拿起一把沉甸甸的鐵鍬。
王秀珍則挽起袖子，拿起一把小一號的鎬頭，準備清理刨鬆的浮土。
趙大風親自督陣，他站在畫好的正房地基線旁，用煙袋鍋子指點著：“先從正房牆基開始挖，按線挖，深度至少下去兩尺半，寬度要比牆寬出一尺，底子必須剷平，不能有軟有硬。”
第一鍬土，由蘇清風挖下。
蘇清風將鐵鍬那鋒利的刃口對準潔白的石灰線內側，右腳用力一踩鍬肩。
“噗嗤”一聲，鐵鍬應聲深深嵌入乾燥堅硬的土地。
他雙臂一較力，一大塊帶著草根和沉甸甸的黃土被撬了起來，被他用力甩到旁邊指定的堆土區。
這一鍬，像是一個鄭重的儀式，宣告著蘇家新宅的建設，正式拉開了帷幕。
緊接著，張疙瘩和王鐵柱也揮動了工具。
張疙瘩力大，掄起洋鎬，高高揚起，帶著風聲，猛地落下。
“嘭！”地一聲悶響，便將更為板結的硬土刨開一個大口子。
王鐵柱則用鐵鍬緊跟其後，將鬆動的土塊迅速清走。
王秀珍也沒閑著，她用鎬頭仔細地將邊緣和角落的頑固土塊敲碎，再用小鐵鍬清理乾淨，確保地基溝壁的垂直和平整。
她的動作或許不如男人迅猛，卻異常仔細、耐心。
趙大爺蹲在溝邊，眯著眼看著，不時出聲指導：
“清風，這邊角再清一清，有點毛糙。”
“疙瘩，往下再深一點，碰到硬底子了纔算數。”
“鐵柱，土往外甩遠點，別堆在溝邊，礙事。”
“秀珍，小心點，別碰著手。”
陽光下，四個男人和一個女人，在這片被白色線條框定的土地上，揮汗如雨。
鐵鍬、洋鎬與泥土碰撞的聲音，沉重而有力。
汗水很快浸濕了他們的衣衫，在後背洇開深色的印記，順著額角、臉頰流淌，滴落在散發著泥土腥香的黃土裏。
日頭漸漸爬高，熱力灑下來，曬得人脊背發燙。
地基溝已經挖下去一尺多深，新鮮的黃土堆在旁邊，像幾座小山包。
蘇清風、張疙瘩和王鐵柱都脫了光膀子，古銅色的麵板上汗水淋漓，在陽光下閃著光。
隨著揮動鎬頭、揚起鐵鍬的動作，肌肉塊塊隆起，充滿了力量感。
趙大爺到底年紀大了，主要負責指揮和檢查質量，但也忙前忙後，額頭上也見了汗。
王秀珍的裏衣也早已被汗水浸濕，緊貼在背上，她用手背抹了把額角和脖頸上的汗，看著初具雛形的地基溝壑，心裏雖然也累，卻滿是幹勁。
蘇清風直起腰，將鐵鍬插在土裏，看了看天色，又看了看幾個滿頭大汗的幫手，對王秀珍說道：“秀珍，眼看快晌午了，這活兒不是一時半會兒能幹完的，得徐徐圖之。你回去拾掇拾掇，準備晌午飯，今兒個開工第一天，說啥也得留趙大爺和疙瘩哥、鐵柱哥在家吃頓便飯。”
王秀珍立刻明白了蘇清風的意思，這是人情世故，也是該有的禮數。
她放下手裏的小鎬頭，拍了拍身上的泥土，應道：“哎，我這就去。你們也歇歇，喝口水。”
趙大爺在一旁聽了，連忙擺手，客氣道：“清風，秀珍，不用這麼麻煩。咱們都是屯裏屯親的，乾點活還吃啥飯？我讓他們倆回去吃就行。”
張疙瘩和王鐵柱也憨厚地笑著附和：“就是，就是，不用的清風兄弟。”
蘇清風態度卻很堅決，他拿起搭在樹枝上的褂子擦了把汗，笑道：“趙大爺，您這就外道了。這蓋房子是大事，您和疙瘩哥、鐵柱哥是來給我們家幫忙出大力的，吃頓家常便飯算啥麻煩？您要是不留下，那就是嫌我們家飯菜不好，那我們這心裏可過意不去了。”
他這話說得實在，又帶著晚輩的懇切，趙大風聽了，心裏受用，便也不再推辭，嗬嗬一笑：“成！既然清風你這麼說了，那咱們就叨擾一頓。也讓秀珍歇歇，別弄太複雜，有啥吃啥。”
“哎，您就放心吧！”王秀珍笑著應下，轉身就快步往現在住的舊屋灶房走去。
回到灶房，王秀珍先舀了瓢涼水咕咚咕咚喝了幾口，緩解了喉嚨的乾渴，然後便開始盤算這頓晌午飯。
開工飯，不能太寒酸，得有點硬菜，但也不能太過鋪張，畢竟年頭不好。
她首先想到的就是昨天燉的那一大鍋狼肉。
她揭開放在陰涼處的大瓦盆蓋子，裏麵是凝結成乳白色肉凍的狼肉和湯。
雖然用大料壓過，但靠近了，還是能聞到一絲屬於狼肉獨特的腥臊氣，不過混合著肉香和膠質凝結後的醇厚感，反而形成了一種誘人的風味。
這肉經過一夜浸泡在湯汁裡，更加入味，也軟爛了不少。
“這狼肉，熱一熱，就是一道硬菜。”王秀珍自語道，將瓦盆端到灶台邊。
光有肉還不夠，得有點下飯的菜。
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