“秀珍，這布是新扯的吧？這藍卡其厚實，給清風做衣裳正好！”
“喲，這還有絮棉呢！眼看著天就徹底暖了，咋還買棉花？”
王秀珍一一笑著回答：“絮棉是預備著冬天用的，趁著現在有，先買下存著。清風那棉襖，都快不擋風了……”
“還是你想得周到！”女人們嘖嘖稱讚，眼裏滿是羨慕。
這時，屯裏有個老人，拄著柺棍，被小孫子攙著也走了過來。
他鬚髮皆白，走到馬車前，眯著眼仔細端詳了半晌，又伸手摸了摸車轅，點了點頭，對蘇清風道：“小子，置辦下這車馬，是份家業，也是份擔子。馬要精心喂，車要時常養護，這日子，就像這車軲轆，得一步一步，穩穩地朝前趕。”
蘇清風恭敬地站直身體：“您老放心，我記下了。”
老人滿意地捋了捋鬍鬚，對周圍人道：“咱們莊稼院的人，地是根，牲口是腿。蘇家小子這腿腳置辦上了，往後的路，就能越走越寬綽了！好事！是好事啊！”
大家紛紛點頭，看向蘇清風一家的目光裡，充滿了樸素的祝福和對好日子的共同嚮往。
在這1961年的東北農村，一輛屬於自己的馬車，不僅僅是一個交通工具，更是一個家庭元氣恢復、蒸蒸日上的最有力證明。
蘇清風這半年時間，讓他們整個村子打到的獵物都多了很多。
大家也看到了蘇清風賺錢了。
對種植這些更有期望了。
夕陽的最後一點餘暉收攏進群山背後，天邊隻剩下一條絢麗的紫紅色錦帶。
暮色如淡墨般悄然浸潤開來，屯子裏各家各戶的燈火次第亮起，像散落在黑土地上的星星。
蘇清風重新駕起馬車。
“咯噔咯噔”地駛向嫂子家。
王秀珍抱著已經被吵醒的清雪，看著清風挺拔駕車的背影，再回頭望一眼那架沉穩健壯的新馬車，心裏被一種飽脹的暖意填得滿滿的。
她想起前幾年那些緊巴巴的日子，吃糠咽菜，一分錢愁成兩半花。
如今，這日子可不就像清風說的，那坑坑窪窪的山路總算快要走完，前頭，眼看著就是越走越亮堂的平坦大道了。
蘇清風趕著新車，在屯裏人羨慕的目光和議論聲中，慢悠悠地駛向自家那處低矮的院落。
老榆樹的影子被夕陽拉得老長，斑駁地灑在土路上，也灑在棗紅馬光滑的脊背上。
越往屯子裏頭走，道路越窄，兩旁是參差不齊的土坯院牆，偶爾傳來幾聲犬吠和孩童的嬉鬧，夾雜著母親呼喚孩子回家吃飯的拖長尾音，煙火氣漸漸濃了起來。
終於到了家門口。
那兩間低矮的泥草房在漸濃的暮色裡顯得愈發侷促，牆皮有些剝落，露出裏麵混著草梗的黃土。
但此刻，院子裏卻因為新成員的到來而煥發出一種不同以往的生氣。
“籲——”蘇清風輕輕勒住韁繩，紅棗懂事地停下步子，打了個響鼻，噴出兩股白汽。
“到家了。”王秀珍輕輕晃了晃懷裏的蘇清雪。
蘇清雪揉著惺忪的睡眼，迷迷糊糊地抬起頭，待看清是自家熟悉的小院，立刻清醒了大半，麻利地就要往下跳：“到家啦！哥，快把紅棗牽進來！”
蘇清風笑著先跳下車，然後把妹妹抱下來，最後才扶著嫂子王秀珍穩穩落地。
他解開套繩，輕輕拉著紅棗走進狹窄的院子。
院子確實太小了，一邊堆著柴火，另一邊是晾衣服用的，中間留下的空地本就不大，此刻塞進一架馬車和一匹高頭大馬，頓時顯得滿滿登登。
紅棗似乎也有些不安，蹄子輕輕刨著院子裏的硬土，轉動著碩大的頭顱，打量著這個陌生的新環境。
“委屈你了。”蘇清風像是能聽懂馬語似的，輕輕撫摸著紅棗脖頸上濃密而溫順的鬃毛，低聲安撫，“先將就一晚上，明天，明天一準兒給你搭個敞亮結實的棚子，遮風擋雨，讓你住得舒坦。”
他仔細地把韁繩拴在院裏那棵老梨樹最粗壯的一根枝椏上，確保拴得牢固又不會勒著馬。
然後又麻利地卸下車轅，把嶄新的馬車推到院牆根下，用幾塊木頭楔子卡住車輪，防止溜車。
“哥，我給紅棗弄點水喝！”蘇清雪自告奮勇，跑到屋簷下的水缸旁，拿起那個半舊的葫蘆水瓢，小心翼翼地舀了滿滿一瓢清澈的井水，端到紅棗麵前。
棗紅馬低下頭，伸出舌頭，咕咚咕咚地喝了起來，聲音在寂靜的小院裏顯得格外清晰。
王秀珍站在屋門口，看著院子裏這一大一小忙著安頓新“成員”的身影，臉上帶著疲憊卻滿足的笑意。
她轉身推開那扇有些變形的木門，說道：“你倆別磨蹭了，趕緊把車上的東西搬進來，我這就去做飯，肚子都咕咕叫了。”
“哎，就來！”蘇清風應著，開始動手搬車鬥裡的東西。
那幾個裝著寶貴布匹和棉花的包袱被他小心翼翼地抱在懷裏，穩穩地送進了屋裏炕上。
還有在公社買的幾斤粗鹽、一小罐豆油、一些針頭線腦，也都一一拿了進去。
另一邊，王秀珍已經進了廚房。
廚房裏有些昏暗，她熟練地劃亮一根火柴，點亮了灶台上那盞小小的煤油燈，豆大的火苗跳躍起來，驅散了一角黑暗，也映亮了她略顯疲憊卻帶著幹勁的臉龐。
她先掀開水缸蓋，看了看所剩不多的水，心裏盤算著明早得讓清風多挑兩擔。
然後麻利地捲起袖子，露出半截雖然粗糙卻十分有力的手臂。
她走到碗櫃前，從裏麵端出一個小陶盆，裏麵正是昨天沒吃完的滷肉和肉湯。
天氣涼，肉湯表麵凝了一層白色的油花，但香味卻彷彿被鎖住了，一掀開蓋子，那股子混合了醬油、大料和肉本身的濃鬱香氣便瀰漫開來，瞬間勾得人肚裏的饞蟲蠢蠢欲動。
“嫂子，今晚吃啥？是滷肉嗎？”
蘇清雪安頓好紅棗，像個小尾巴似的跟進廚房，小鼻子使勁嗅著，眼巴巴地看著那盆滷肉。
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