第兩百零二章：星盟的正式接觸
當“播種者號”前方那流淌了百萬年時光的屏障，如同消融的冰雪般緩緩散開，露出通往播種者主基地神聖內部的通道時，艦橋上所有人的心都提到了嗓子眼。希望、敬畏、以及對未知的忐忑，交織在每一張疲憊而興奮的臉上。
然而，就在這歷史性的一刻，甚至沒等陳陽下達進入通道的指令，艦橋內所有的感測器和控製檯，同時爆發出前所未有的、最高優先順序的警報！警報聲並非來自前方的危險，而是來自艦隊正後方，NGC2244星雲的外圍！
“報告！檢測到大規模超空間波動！就在我們來的方向！星雲邊緣！”導航官的聲音因極度震驚而變調。
主螢幕瞬間切換，顯示出星雲外圍的觀測畫麵。隻見那片原本空曠的星域中，空間如同水波般劇烈蕩漾，下一刻，十艘散發著柔和而純凈白光的流線型戰艦，如同從虛無中躍出的神隻座駕，悄無聲息地滑行而出，靜靜地懸浮在瑰麗的星雲背景前。
這些戰艦的造型優雅得不像武器，更像藝術品。它們通體潔白，線條流暢，艦體兩側舒展著如同光織羽翼般的能量翼板，散發出穩定而令人心安的輝光。其出現的方式和能量特徵，與鋼鐵族的猙獰、收割者的死寂截然不同，充滿了某種高階、和諧的美感。
最令人震驚的是，這些戰艦出現後，並未擺出任何攻擊姿態，也沒有釋放乾擾或掃描波束。相反，一道經過精密編譯、使用了多種已知星際通訊協議（包括播種者基礎協議）的廣譜友好通訊請求，直接傳送到了“播種者號”以及遠在數萬光年外的火星總部！
通訊接通。主螢幕中央，出現了一位身影。她擁有著類人的輪廓，但容貌完美得不似凡人，肌膚彷彿由光構成，雙眸是深邃的星空藍色。最引人注目的是，在她身後，微微舒展著一對由純粹光芒構成的、半透明的能量羽翼，輕輕扇動間，灑下點點星輝。她的存在本身，就散發著一種令人不由自主心生好感與敬畏的莊嚴與和諧。
“向你們致意，勇敢的探索者們，播種者遺產的繼承者們。”她的聲音直接迴響在艦橋和火星總部指揮中心，空靈、悅耳，充滿了古老智慧的氣息，使用的語言經過實時翻譯，竟是標準的星際通用語。“我是艾拉，星盟此次遠征艦隊的最高執行官。”
整個聯盟高層，無論是“播種者號”上的隊員，還是火星總部的林燼等人，都被這突如其來、方式平和的接觸震撼了。對方展現出的科技水平與文明氣度，遠超想像。
“星盟…”林燼的聲音通過加密頻道，沉著地響起，“說明你們的來意。”
艾拉微微頷首，姿態優雅，帶著善意：“我們穿越漫漫長河，響應一個古老的召喚而來。並非入侵，而是…回歸。”她的目光彷彿能穿透螢幕，看到遙遠的火星，“我們‘星盟’，在遙遠的過去，曾是播種者文明最親密的星際盟友。我們曾並肩作戰，共同抵禦那個名為‘收割者’的、吞噬文明的黑暗潮汐。”
她的話語，如同驚雷，在所有人心中炸響！播種者的盟友？！
艾拉繼續道，聲音中帶著一絲追憶的滄桑：“那場戰爭…代價慘重。播種者為了保留火種，選擇了不同的道路，而我們星盟，也受到了重創，被迫遠遁至河外星係休養生息。但我們之間，始終存在著一道跨越維度的‘守望契約’。當播種者主基地的核心屏障被符合資格的繼承者啟用，並開始釋放特定的‘喚醒訊號’時，我們便感知到了。”
她指向螢幕外的播種者主基地：“我們此行的目的，是履行古老的盟約，協助真正的繼承者，開啟播種者最後的遺產，並為即將到來的…最終對決，做好準備。”
“最終對決？”林燼敏銳地抓住了關鍵詞。
艾拉的表情變得無比嚴肅，她輕輕一揮手，一段令人心悸的星圖模擬動畫出現在螢幕上。隻見在遠離銀河係的、一片漆黑的深空背景中，一個龐大到無法形容的、由無數猙獰艦影構成的暗紅色光點群，正以恐怖的速度，沿著一條清晰的軌跡，向著銀河係的方向疾馳！
“這就是我們帶來的，最緊急、也最不幸的情報。”艾拉的聲音低沉下來，“根據我們星盟最先進的深空監測網路確認，收割者的主力艦隊，早已在數十年前，便已從它們的蟄伏之地啟程。它們的航向，明確無誤地指向銀河係。根據其目前的航速和軌跡推算…”
她頓了頓，說出了那個讓所有人血液幾乎凍結的時間：
“大約二十五年後，收割者主力艦隊的前鋒，將抵達銀河係邊緣。”
二十五年！
這個時間，比聯盟最悲觀的估計，足足提前了一倍還多！指揮中心內，一片死寂。原本五十年的喘息期，瞬間縮短了一半！巨大的壓力如同冰山般壓下。
“你們如何證明你們的身份和情報的真實性？”巴頌將軍沉聲問道，帶著軍人的警惕。
艾拉似乎早有準備，她展示了一段複雜的能量頻譜密碼和一段古老的、與播種者遺跡中發現的圖案完全一致的徽記影像。“這是播種者與星盟的盟約憑證。至於情報…當你們有能力監測深空時，自然會驗證。我們沒有必要在此事上欺騙你們，因為欺騙你們，等於自取滅亡。收割者，是我們共同的、且即將到來的死敵。”
蘇晴閉目凝神，全力感知著艾拉的話語和其背後的因果線。片刻後，她睜開眼，對林燼微微點頭，低聲道：“她所言…關於盟約和收割者威脅的部分…在時間線上是‘真實’的。但…關於他們全部的意圖，仍有…迷霧。”她的感知再次確認了威脅的真實性，但也保留了一絲審慎。
林燼沉默了片刻，大腦飛速運轉。星盟的出現，帶來了致命的壞訊息，但也帶來了意想不到的、可能是唯一的一線生機。與其懷疑和對抗，不如有限度的合作，爭取時間和資源。
“艾拉執行官，”林燼抬起頭，目光銳利，“聯盟原則上接受你們的解釋，並願意基於共同威脅，建立臨時的合作關係。”
“明智的選擇。”艾拉微微欠身。
“合作內容如下，”林燼清晰地說道，“第一，情報共享。星盟需無條件向聯盟提供所有關於收割者艦隊規模、構成、科技特點及具體航線的詳細情報。第二，技術援助。在探索播種者主基地過程中，星盟需提供必要的技術指導和安全保障，協助我方小隊完成任務。第三，軍事協調。在抵禦收割者的共同目標下，雙方需建立初步的軍事溝通渠道，避免誤判。”
他頓了頓，語氣強硬地補充：“作為回報，聯盟將允許星盟艦隊在NGC2244星雲外圍指定區域臨時駐紮，並可獲得部分非核心的播種者技術研究資料。但星盟艦隊不得進入太陽係及聯盟主要疆域，所有活動需在聯盟監督下進行。這是底線。”
艾拉靜靜地聽著，光翼微微閃爍，似乎在評估。片刻後，她優雅地點頭：“很公平的條件。星盟接受。我們期待與你們，播種者選擇的繼承者，攜手應對這場浩劫。”
一項跨越了百萬年光陰、連線了兩個遙遠文明的臨時合作協議，在這片陌生的星雲中，以光速達成。
通訊暫時結束。星盟的十艘光翼戰艦，緩緩向星雲外圍退去，停留在了一個約定的安全距離上，表現出極大的誠意。
“播種者號”艦橋上，陳陽接收到了來自火星總部的加密指令和與星盟建立的臨時通訊頻道。
“陳陽，莉婭，周銳，”林燼的聲音傳來，凝重而充滿期望，“情況有變，時間緊迫。星盟是敵是友，尚需觀察，但收割者的威脅是真實的。你們現在的任務，不僅是探索，更是爭分奪秒！必須在收割者到來之前，掌握主基地內的關鍵技術和資訊！星盟的協助，可以利用，但必須保持最高警惕！一切，拜託了！”
“明白！”陳陽三人肅然應命。
“播種者號”調整方向，引擎發出低沉的轟鳴，終於緩緩駛入了那條通往播種者主基地的、流光溢彩的通道。
星盟的接觸，如同一塊投入歷史長河的巨石，掀起了巨大的波瀾。它帶來了絕望的倒計時，也帶來了縹緲的希望。聯盟與這個突如其來的高等文明的關係，以及播種者主基地內隱藏的終極秘密，將共同決定著二十五年後，整個銀河係文明的命運。真正的倒計時，已經開始。