第一百一十六章黑暗空間的異常訊號
就在“靈能AI指揮係統”的研發工作緊鑼密鼓地展開，太陽係防禦網路的技術升級步入深水區時，一個來自遙遠邊疆的警報，如同深夜墓園中響起的風鈴，瞬間將聯盟高層的注意力再次拉回到了那片令人不安的終極威脅源頭——黑暗空間。
警報源自木星軌道上那座最為古老和敏銳的“播種者訊號塔”。它如同一個永不疲倦的哨兵，其探測波束始終有一部分，堅定不移地指向太陽係外那片連星光都彷彿被吞噬的、廣袤無垠的黑暗空間邊緣。
這一次，它捕捉到的並非以往那種模糊的、充滿惡意的能量背景噪音，而是一段極其異常、結構複雜且充滿人為痕跡的主動訊號。
訊號被第一時間傳回火星指揮部，周銳的團隊立刻投入了全力解析。數小時不眠不休的工作後，一份令人脊背發涼的初步分析報告呈現在林燼、蘇晴、巴頌等人麵前。
“訊號的構成……非常詭異。”周銳的聲音帶著難以置信的凝重，“它像是一種……拙劣而危險的縫合體。”
全息螢幕上，複雜的頻譜圖被分解開來。
“這部分頻率特徵，與我們之前繳獲的鋼鐵族殘餘勢力的通訊編碼，高度吻合。”一條紅色的波形被高亮標註出來。
“而另一部分，更主體、更活躍的頻率……其生物能量簽名和那種特有的、令人作嘔的精神汙染特性，與我們在‘灰燼之環’戰役中記錄的虛空蟲族的波動，完全一致！”
會議室裡一片死寂。鋼鐵族的機械冰冷，與虛空蟲族的生物狂暴，這兩種本應格格不入的存在，其特徵竟然被強行糅合在了同一個訊號裡！
“更可怕的是，”周銳放大了訊號中一段持續重複的、極其微弱的調製波，“這段編碼，並非簡單的通訊內容。它像是一種……指令，或者說，一種‘馴化’和‘引導’程式。它在嘗試覆蓋並重塑虛空蟲族那種純粹毀滅與吞噬的本能，賦予其……某種‘目的性’。”
他調出了星圖，將訊號源的大致方位（位於黑暗空間邊緣一個人類從未探索過的星雲殘骸區）標註出來，並畫出了一條推測的路徑。
“根據訊號強度和擴散模式反向推演，我們懷疑，鋼鐵族殘餘很可能在黑暗空間的某個前哨基地，正在進行一項極其危險的實驗——利用他們的技術，改造甚至控製虛空蟲族！”
蘇晴倒吸一口冷氣：“他們想做什麼？製造聽命於他們的生物武器？”
“目標很可能不僅僅是製造武器那麼簡單。”周銳指向路徑的延伸方向，那條線，隱隱指向聯盟設定在黑暗空間外圍的幾個、用於早期預警的無人監測站，“這種被改造後的蟲族，可能被賦予了在常規星域（至少是黑暗空間邊緣）活動的能力。它們的首要目標，極有可能是悄無聲息地拔掉我們的‘眼睛’，為後續更大規模的行動清掃障礙。”
情報的嚴重性，瞬間提升到了最高階別。這不再是內部叛亂或小規模衝突，而是直接關係到聯盟最前沿預警體係存亡、乃至可能為收割者主力開啟通道的戰略性威脅！
“必須立刻採取行動！”巴頌霍然起身，拳頭砸在控製檯上，“不能等它們先動手！派一支精銳偵察小隊過去，摸清情況！如果可能，就地摧毀那個實驗基地！”
林燼目光銳利，沉思片刻後，做出了決斷：“同意偵察。但任務性質極其危險，環境未知，敵人詭異。小隊成員必須精幹，且具備多環境適應和應對突發情況的能力。”他看向蘇晴和巴頌，“組建一支混合偵察小隊：抽調靈能學院的精英（負責能量感知、靈能防禦與攻擊），搭配天狼星的資深陸戰隊員（提供重火力支援與戰術執行），再配備一名水晶族的技術專家（負責訊號分析、裝置維護以及與可能存在的特殊能量環境互動）。”
巴頌雖然贊同主動出擊，但臉上憂色不減：“總長，混合小隊的能力搭配沒問題。但最大的問題是——我們對黑暗空間邊緣的實戰環境幾乎一無所知。那裏的物理規則可能都是扭曲的，常規導航和通訊手段大概率會失效。派這樣一支缺乏特定環境經驗的小隊深入虎穴，風險太大了！這簡直就像讓一群最好的水手，駕著最先進的船，直接衝進一片佈滿未知暗礁和漩渦的海域。”
他的擔憂非常現實，也是指揮部其他人共同的心結。技術可以升級，武器可以優化，但對未知環境的經驗，無法一蹴而就。
會議陷入了短暫的僵局。就在眾人苦思對策之時，一直在旁邊靜靜聆聽、晶體身軀散發著柔和光暈的水晶族首領晶，似乎被巴頌的比喻觸動了某些極其古老的記憶碎片。他微微抬起頭，意識中傳遞出一種帶著不確定性的資訊：
“林燼總長，巴頌將軍……你們的擔憂，讓我想起了族群古老傳承中記載的一個……近乎傳說般的資訊。”
所有人的目光瞬間聚焦在他身上。
“在我們的先祖尚未遷徙至太陽係邊緣沉睡之前，曾有一次極其短暫的、與一個神秘種族的接觸。記載非常模糊，稱他們為‘暗影族’（Shadow-Weavers），或者‘虛空潛行者’。”晶的意識波動帶著追憶的滄桑感，“傳說他們並非誕生於正常的星域，而是起源於黑暗空間深處的某個……時空褶皺之中。他們天生擁有在絕對黑暗和扭曲空間中生存、導航甚至‘穿梭’的能力，能夠感知到常規生命無法察覺的‘陰影路徑’。”
“記載中提到，我們的先祖在一次意外的空間風暴中，曾得到過他們的幫助，才得以脫險。作為謝禮，先祖將一塊記載著某個‘暗影坐標’的指引水晶，贈與了對方。而那個坐標的原始印記，據說就刻在我們母星聖地的一塊古老石碑上。”
晶的這番話，如同在濃密的迷霧中，突然透出了一絲微弱卻可能指明方向的光亮！
“暗影族……虛空潛行者……”林燼低聲重複著這個名字，眼中星雲加速旋轉，“如果這個傳說屬實，如果他們真的存在，並且對黑暗空間如此熟悉……”
“那他們就是執行這次偵察任務最理想的嚮導，甚至是不可或缺的合作夥伴！”蘇晴接話道，眼中燃起希望。
“立刻組織專家，解讀水晶族母星石碑上的坐標資訊！”林燼果斷下令，“同時，混合偵察小隊的組建和訓練照常進行，做好一切出發準備。一旦坐標破譯成功，我們將嘗試聯絡這個傳說中的‘暗影族’。”
新的線索帶來了新的希望，但也伴隨著更大的未知。暗影族是敵是友？傳說是否可靠？那個古老的坐標是否還能指向正確的目的地？
然而，麵對鋼鐵族與虛空蟲族結合帶來的迫在眉睫的威脅，聯盟沒有更多的選擇。深入黑暗邊緣的偵察計劃，因為一個古老的傳說，被賦予了新的可能性和更加沉重的使命。尋找暗影族，成為瞭解開當前危局的關鍵鑰匙，也將引領著聯盟的探索者，邁向一片連播種者記載中都語焉不詳的、真正的未知之境。