彼得·奧利維開車接近諾森波蘭足球城的時候，大門外擠滿了球迷。
除了就在紐卡斯爾本地的泰恩球迷，還多了一些外地專門趕來的球迷。
他們或許不是泰恩的球迷，隻是某一個球員的球迷，但因為這名球員加盟了泰恩，所以他們也跟著來到泰恩訓練基地外，希望能夠和自己的偶像見上一麵，要份簽名，再合張影。
對於這一幕，奧利維在這個夏天已經不陌生了。
就像泰恩球迷們在網上所說的那樣：
泰恩真是越來越好了。
唯一的遺憾就是和自己好像沒什麽關係了……
因為他不知道自己是否還能繼續留在這支正在越來越好的球隊裏。
隻是昨天一天，球隊的兩名中場球員加布裏埃爾·巴雷托和湯米·比金斯就同時轉會離開了。
主教練麥克尼爾的戰術和他剛來到泰恩時已經有了很大改變。
邊前衛在他的戰術中不再重要，球隊陣型也從442變成了433。
上賽季在王烈狀態越來越好後，泰恩的中場首發組合基本上就是一個後腰加兩個中前衛，巴雷托和比金斯就從之前的主力逐漸淪為了替補。
隻不過那個時候轉會視窗沒開，球隊沒辦法出售球員而已。
湯米·比金斯倒是願意走，隻是想要他的球隊有限，他自己也要挑一挑，所以拖到現在才轉會離開。
而阿根廷國腳加布裏埃爾·巴雷托其實不願意走，因為傻子都看得出來跟著王烈有肉吃，現在的泰恩生機勃勃，未來真的很有希望。
但在麥克尼爾找他單獨談了四十多分鍾後，他還是接受了離開的命運。
奧利維不知道頭兒給巴雷托說了些什麽，或許是明確告訴他不在自己的計劃中，又或者是威脅如果他不走，就把他下放到預備隊中去……
總之，巴雷托還是走了。
奧利維這段時間有些疑神疑鬼，總覺得接下來就該輪到自己了。
或許今天訓練結束的時候，就會被頭兒叫去辦公室。
和巴雷托一樣，奧利維也不願意離開這支變得有希望的球隊。
可他也知道，和巴雷托同樣，這恐怕不以他的個人意願為轉移。
他很清楚自己的能力，應該是達不到現在球隊要求的。
他隻是一個身高超過一米九的笨重大個子中鋒而已，之所以能在泰恩踢球，也是因為以前的泰恩也就是一支保級球隊。
如果泰恩是一支歐冠級別的球隊了，那他都不會起要來泰恩踢球的心思……
作為一個中鋒，他的優點是強壯，對抗能力強，可以在禁區附近拿住球，為隊友做球。缺點也很明顯，那就是作為中鋒，他的得分能力實在是不怎麽樣。
自從王烈來了之後，他就已經成為替補。
而且他還不是王烈的替補，他就是個替補。
畢竟他並不能在王烈不在的情況下，做他的平替。
雖然王烈和他一樣，從位置上來看，似乎都是“中鋒”。可是他既不能像王烈那樣頻頻迴撤後可以迅速衝上去，更不能像王烈那樣可以拉到邊路去傳中射門，從戰術需求上來說，他遠不如王烈那麽豐富。
他自己都想不到如今的泰恩為什麽還要留他下來，他又能給球隊提供什麽價值。
但他又確實想要留下來。
今年二十六歲的他在泰恩已經踢了三個賽季，他當初和泰恩簽的合同期限是五個賽季。
他希望最起碼能夠把合同履行完。
將目光從身穿99號泰恩球衣的王烈球迷身上收迴來，奧利維把車開進了訓練基地。
※※※
“我準備去找王，告訴他我願意把9號球衣讓給他。”
低著頭係鞋帶的奧利維突然對身邊換衣服的隊友範金克爾說道。
範金克爾有些吃驚：“王對你施壓了？”
奧利維笑：“你瞧你這話說的，馬蒂斯。王怎麽可能為了這事兒對我施壓？是我自願的，他比我更有資格穿泰恩的9號球衣。”
範金克爾沉默了。
他突然想起半年前王剛剛加盟球隊的那一天，他在同樣的更衣室裏問奧利維，如果王找他要9號球衣，他給不給？
雖然王還沒來，但在他心中，這確實是王能做出來的事情。
結果王壓根兒沒提這事兒，選擇了99號球衣。
而這件球衣也成為了泰恩球迷商店中最暢銷的衣服。
他自己都忘記了這件事情，直到今天聽見奧利維“舊事重提”，他纔想起來當年自己還有過類似的擔心。
在範金克爾的三觀裏，任何一個新球員剛到球隊，就要讓其他人轉讓號碼，哪怕這個新球員的名氣再大，地位再高，實力再強，他也不讚成。
但如果是主動讓出號碼，那就另當別論了。
奧利維要讓，他也不會攔著。
況且奧利維說得對，如今的王確實配得上穿上9號球衣，那也是他一直以來的號碼，已經成為他的個人標識了——“wl9”可是被王註冊成商標了的……
結果就因為是半途轉會來的，規則上不允許換號碼，他才被迫選擇了99號。
要知道王除了剛剛在博恩出道那會兒，因為年輕穿過其他號碼，職業生涯其他時候穿的全都是9號球衣。
也就是來泰恩，才破了例。
或許王早就想要迴屬於自己的號碼了，隻是礙於麵子不好主動提出來，要麽就是由主教練來當這個“惡人”，要麽就是等奧利維主動開口，就像現在這樣。
※※※
奧利維在訓練結束後找到了王烈，低聲對他說：“王，我們能找個機會單獨聊聊嗎？”
王烈有些意外，他不知道對方為什麽有什麽話要和自己單獨說的。
但他也沒有拒絕：“那就在這裏吧。”
他指了指訓練場。
其他隊友們看見奧利維突然去找王烈說要聊聊，王烈就停了下來，便都投來好奇的目光。
在他們的注視下，奧利維很明顯有些不自在。
王烈雖然不知道奧利維找自己是為何事，但是看見奧利維的表現，他覺得應該是什麽不好開口的事情，自然也不希望讓別人知道。
於是他指著遠處訓練場的角落：“我們去那邊邊走邊說吧。”
奧利維果然鬆了口氣：“好！”
兩個人轉身向遠處走去，其他隊友們見狀就知道他們不希望讓大家知道他們說了什麽，於是也紛紛朝著更衣室走去。
隻有馬蒂斯·範金克爾在走之前又迴頭多看了那邊幾眼。
“有什麽事情嗎，彼得？”
看出來奧利維欲言又止，王烈便主動開口問道。
奧利維迴頭看了一眼已經遠離的隊友們，這才說道：“是這樣的，王……我知道你一直穿著的都是9號球衣，所以我想把自己的號碼給你……”
王烈很驚訝，搖頭道：“用不著，彼得，用不著。我來泰恩穿的就是99號球衣，我很喜歡這個號碼，並不打算換。”
“可是9號纔是你的個人標誌，一提到九號，大家就會想到你……”
“那是以前，不是現在。我不會要你的號碼，彼得。”
奧利維見王烈不接受，以為他是怕自己有什麽壓力，就連忙解釋道：“我是自願的，王。實際上如果不是賽季中間不能換號碼，上賽季你來的時候我就會把號碼讓給你。真的，我發自內心的佩服你為球隊做的一切，在你來之前，泰恩就是一潭死水，是你給球隊帶來了勝利和希望。真的我……我能為你做到事情不多，這也是我唯一能為你做的了……”
他話沒說完就被王烈打斷了：
“不是為我，是為球隊，彼得。”
他先是糾正了奧利維的說法，然後繼續說道：
“誰說你能為球隊做的事情不多？你可是泰恩的中鋒，真正的中鋒。”
他特意在“真正”這個詞上發了重音。
“我不知道你在想什麽，也不知道你是出於什麽目的來給我說這些的，彼得。但我接下來要告訴你的話，是以球隊隊長的身份對你說的。”
王烈扭頭看著他，臉上的表情非常嚴肅認真。
見他突然這樣說，奧利維神情也專注起來。
“新賽季球隊的任務很重，因為我們必須在幾條戰線上同時作戰，還都要保持很高的水平和表現。否則如果我們參加了歐冠，卻在聯賽中降了級，那還不如不參加歐冠。你也知道足總規定聯賽裏隻準註冊二十五個一線隊球員，所以球隊能用的人有限。這就要求我們一線隊裏的每個球員都要麵臨很多的比賽任務……那麽每個人就都要發揮很重要的作用。
“我不是說球隊就沒有主力和替補之分了，但實際上這個邊界確實要比傳統意義上的主力替補更模糊。你在傳統中鋒這個位置上是非常重要的，球隊需要你繼續發揮傳統中鋒的作用，在上賽季受傷之前，其實你在這個位置上做的不錯。當時球隊的進球比較少，主要問題不在你身上，而是維蒂尼和迪恩他們拖了你的後腿……”
聽見王烈這麽說，奧利維差點沒繃住：
維蒂尼和迪恩拖了我的後腿？要不是我真的有踢上半賽季，我就信了啊！
“……你為他們創造了不少機會，但他們都沒有把握住。”
奧利維想了想，然後發現王烈說的竟然……有幾分道理！
他在球隊中的戰術作用本來也不是負責得分，而是在前場拿住球，為隊友做球。
得分的任務是維蒂尼和迪恩他們的。
所以……球隊進球少，好像真的和自己沒關係？
“……所以你不用妄自菲薄，懷疑自己，彼得。你就是目前最適合泰恩的中鋒。”
王烈指著奧利維說道，見奧利維好像還有些恍惚，就問他：
“如果你不相信自己，那你相信我嗎？”
奧利維點點頭：“我相信你，王。百分之一百相信你……”
“好，那你記住，這話是我說的：我認為彼得·奧利維就是最適合這支泰恩的中鋒人選。你現在還有什麽疑問嗎？”
“我……”奧利維張開嘴，不知道該說什麽，剛才王烈這幾句話說的他心潮澎湃，大腦幾乎失去了思考能力。
王烈抬起雙手抓住奧利維的雙肩，用力捏了捏：“所以安心把你的9號球衣穿好，彼得。要知道，在我來這裏之前，你就是泰恩9號了，是泰恩的正印中鋒。隻要你還在這支球隊，就不需要把自己的號碼讓給任何人。”
奧利維這次緊緊咬住下嘴唇。
最後王烈換了種輕鬆的語調笑道：“別以為我選99號是九號被占用後的無奈之舉。我真的很喜歡這個號碼，因為我就是1999年出生的。另外再告訴你一件事情，彼得——我已經把‘wl99’註冊成商標了，現在‘wl9’和‘wl99’都是我的個人標誌了！”
※※※
範金克爾一直磨磨蹭蹭換著衣服，等著奧利維迴來。
從訓練場迴更衣室的路上其他人都在猜測奧利維找王是要說什麽，他知道他們談什麽，他想知道結果。
王烈是先迴來的那一個，一分鍾後奧利維也迴來了。
範金克爾試圖從兩個人臉上看出端倪，但什麽蛛絲馬跡都沒看到。
於是等奧利維在自己身邊坐下之後，範金克爾急不可耐地捂著嘴壓低聲音問他：“怎麽樣？”
奧利維同樣捂著嘴低聲說：“他拒絕了。”
“啊……”範金克爾有點意外，“因為什麽呢？他不想拿迴屬於自己的號碼嗎？”
好朋友沒有迴答他的問題，反而問道：“馬蒂斯，你覺得在球隊裏，我是一個合格的中鋒嗎？”
“為什麽要問這個……”
“王說了，他認為我是最適合這支泰恩的中鋒。他還說我就是泰恩的9號……”
奧利維在這麽說的時候是低著頭的，所以範金克爾看不見他臉上的表情，可是聽著他咬牙的聲音，再看著緊緊攥起來的雙拳，範金克爾知道他現在一定很激動……
※※※
“我有點好奇，彼得找你聊了什麽？”
王烈在去停車場的路上被艾略特·戈茨叫住了。
作為副隊長，關心一下球員之間的情況本來也是很正常的事情，所以戈茨問了，就等著王烈迴答。
沒想到王烈卻搖頭拒絕了他：“抱歉啊，艾略特。我恐怕不能給你說。”
戈茨有些意外“為什麽？我不會對別人說的……”
王烈還是做出了抱歉的表情：“我覺得彼得可能不是很想讓所有人都知道這件事情，所以如果你想知道的話，我建議去你問彼得。”
戈茨想起彼得·奧利維是專門和王烈單獨去遠處聊的，看樣子王烈說得對，奧利維恐怕真的不是很想讓別人知道他們聊了什麽。
於是他搖頭：“我明白了，我就不去問他了。但我想知道，事情解決了嗎？”
作為隊長，哪怕不能知道具體是什麽事情，但是他得確定會不會對球隊造成什麽影響。
“當然，解決了。”王烈攤開手。“不會再有什麽問題了。”
他這麽說，艾略特·戈茨也就信了，完全沒有懷疑的想法。
他並不擔心王烈欺騙自己，或者有意隱瞞。
因為王烈不是那樣的人。
就像王烈自己所說的：他有很多缺點，但他從不撒謊。
他說解決了，那就是解決了，甭管是什麽問題。
戈茨點點頭，笑起來：“你越來越像是個好隊長了，王。”
王烈有些吃驚，挑了下眉：“難道你給我隊長袖標，不是因為覺得我可以做個好隊長嗎？”
“我給你隊長袖標，是因為你能帶著球隊去贏。但隊長所要做的事情可不隻是帶領球隊去贏啊……”戈茨說道。
“球隊這個集體是由很多個體組成的，每個個體都不一樣，會有自己的想法。如果想要贏，就必須把這些完全不一樣的個體擰在一起。就像編繩子一樣。”
戈茨兩隻手做了個擰的動作。
“繩子和繩子互相摩擦，緊緊糾纏在一起，這個過程對於繩子們來說肯定不會太舒服。但是為了承受更大的力量，又必須纏繞的更緊，摩擦的更狠。那些在裏麵的繩子承受著巨大的壓力，在外麵的繩子則被磨得皮開肉綻，說不定還會崩斷幾根繩子。
“為了勝利，這個團隊裏一定會有人犧牲，有人成為‘勝利的代價’。作為隊長，你不僅要帶領大家去贏，你還得關注到那些被犧牲的‘代價’，最起碼要讓他們心甘情願為了你的目標做出犧牲，成為代價。”
王烈露出若有所思的表情，然後感慨道：“英格蘭足壇低估了你，艾略特，你簡直就是足壇哲學家，繩子的比喻真的很棒！”
被王烈誇獎的戈茨笑了：“我算什麽哲學家？要論足壇哲學的高度，我認為你那句‘我們必將去歐冠，就像泰恩河終將流入大海’一定會在世界足壇曆史上留下一席之地，並且占據非常重要的位置。你無法想象當初我在電視機前聽到你這麽說的時候，整個人是什麽樣子的……我當時甚至願意為你去死。”
王烈有點驚訝，但他很快迴過神來，拍了拍戈茨的肩膀：“死倒用不著，但我們身後的球門就交給你了，艾略特。”
戈茨張開自己的“巨手”對王烈展示：“我不會讓你失望的，王。”