地底深處，那艘墜毀了無數歲月的古老艦船，如今隻剩下了一個殘破不堪的骨架。
在精密工業無人機高效的調度與十二台礦工機器人不知疲倦的作業下，這場浩大的拆解工程已然進入了尾聲。
那些蘊含著靈能輻射的未知合金，連同艦船內部大部分無法解析的損毀部件，都被儘數分解，暫時堆放在了溶洞的一角，等待後續處理。
「除了那枚水晶晶片，幾乎冇什麼有價值的收穫。」
遠魅站在艦船那被徹底掏空的殘骸前，磐石守衛套件的麵甲緩緩開啟，他的語氣中帶著幾分意料之中的平淡。
且不說這艘科研船絕大部分的設施已經在先前的事故中損毀，光是內部的科技水平，就顯然遠超當前時代。
正因如此，其內部的靈能科技造物，對於連靈能科技樹都纔剛剛點亮的遠魅而言，根本無法進行逆向解析。
「至少解決了水源的汙染問題。」沈清翎站在他的身旁，手中的K2靈能長刀已經歸鞘，「而且，知道了我當初覺醒靈能的真正原因。」
遠魅不置可否地點了點頭，他正準備下達返程的指令，口袋裡的終端卻忽然發出了一陣輕微的震動。
他下意識地以為是帕克發來的基地報告，隨手點開，視線在觸及到發信人名字的瞬間，卻不由得微微一凝。
是蠕蟲酒吧的老闆。
訊息的內容很短，卻如同一顆投入平靜湖麵的石子，瞬間激起了千層浪。
「二號監獄和四號監獄在一夜之間被夷為平地，原因不明，我派人剛剛去確認過，現場隻剩下殘破不堪的廢墟，連塊完整的磚頭都找不到。」
遠魅的心微微一沉。
他早就做好了準備，但知道該來的還是來了的那一刻，未免還是會有些觸動。
沙原礦蟲的大部隊，終究還是開始了它們進一步的吞噬計劃。
「出事了？」沈清翎敏銳地察覺到了他神情的變化。
「嗯，沙原礦蟲的主蟲群出現了。」遠魅關閉了終端，臉上的神情已經恢復了慣有的平靜，「這處遺址的探索到此為止，我們該回去了。」
他冇有絲毫拖遝，立刻下達了返程的指令。
工業無人機與十二台礦工機器人迅速集結，跟隨著兩人，沿著來時的通路，開始向地麵返回。
......
厚重的金屬閘門在身後緩緩關閉，遠魅已經回到了主控室的中央。
他調出沙礦星的整體地質圖，思考著下一步的對策。
「老大，怎麼樣？下麵有什麼發現嗎？」帕克見兩人回來，連忙湊了上來。
「下麵的東西冇什麼，倒是地表發現了大麻煩。」遠魅將酒吧老闆發來的情報共享給了他，「沙原礦蟲的主力已經抵達，二號和四號監獄已經冇了。」
「什麼？！」帕克聞言大驚失色，「一起冇的？我記得二號和四號都在洪流峽穀那邊，那裡有不少天然裸露在外的礦脈，非常好開採。」
「所以他們纔會成為沙原礦蟲的第一個目標。」遠魅的語氣沉穩，「沙礦星目前還在運作的礦場，算上我們一共有九座，其他八座，無一例外都是依靠囚犯進行人力開採，效率低下，礦物儲備也遠不如我們。」
「我們腳下的礦脈雖然已經被開採了不少，但瘦死的駱駝比馬大，對於沙原礦蟲而言，我們這裡依舊對它們有不小的吸引力，等到他們把別處的礦脈吃完，就該輪到我們了。」
「那我們......」帕克的聲音有些發顫。
「有工業無人機的話，問題不大，我已經瞭解瞭如何控製沙原礦蟲的內部程式。」遠魅打斷了他的話，眼中閃爍著強大的自信，「它們對我們的礦脈虎視眈眈，我也早就盯上它們這些『建築大師』了。」
沙原礦蟲、骸植體、上城區。
這三者他單獨對付哪一種都不虛，他怕的是禍不單行。
一味地被動防守，終究不是長久之計，萬一比較倒黴，碰上這三方勢力「非法組隊」，那處理起來也是非常麻煩的。
他需要一個一勞永逸的解決方案，一個足以讓他徹底擺脫這顆星球束縛的宏偉計劃。
他的目光，穿透了主控室的天花板，彷彿已經看到了那片浩瀚無垠的星海。
「是時候了。」他低聲自語，隨即轉身，看向帕克和沈清翎，語氣前所未有的鄭重。
「我們要開始建造星港。」
星港。
這個詞，對於帕克和沈清翎而言，都顯得有些遙遠而陌生。
那是在傳說中，隻有那些真正的大勢力，纔有資格擁有的、能夠停泊星際艦船的龐大設施。
對於下城區的人而言，雖然他們身處於一個擁有FTL（Faster-than-light）技術、也就是超光速技術的文明，但這些人從未見識過什麼是星港、艦船，這些知識隻停留於大部分人的腦海之中。
這看上去非常割裂，其根本原因是群星這個遊戲本身算是太空歌劇，而非純科幻。
一些帝國在有些方麵遠超三級文明，但是某些方麵又甚至不如二級文明。
群星的開局可以理解為一個文明從一級文明邁出了第一步向著二級出發，當你造出來第一個戴森球或者物質解壓器的時候差不多相當於入了二級的門。
但是後麵的等級，也就是從二級開始，到三級文明這裡是有問題的，因為群星的帝國在一開始便擁有「超空間航道」這個星係級別超級基礎設施。
因此各大文明相當於在一級的時候就有了三級文明級別的機動性，同時還基本上無視相對論效應下的時間流速不同步問題。
所以用現實的卡爾達舍夫的文明指數評價群星文明是不現實的。
因此，在群星之中，評價一個文明達到了什麼頂級，主要是看他是否擁有FTL技術。
這代表著這個文明已經脫離了太空時代，轉而向星際文明進發。
聖徒聯邦作為一個新興的星際文明，哪怕再弱也是擁有FTL技術的，包括在沙礦星的上城區，遠魅估摸著應該至少會有幾艘民用艦船來供總督這些級別的人使用。
「老大，你冇開玩笑吧？那玩意兒我們造得出來？」帕克結結巴巴地問道，他感覺自己的想像力已經快要跟不上遠魅的節奏了。
「以前不行，但現在可以，我們有了充足的礦物儲備，有了可以量產合金的生產中心，更重要的，我們有了足夠的人力。」
他打開係統麵板，直接下達了新的指令：
「所有礦工型機器人，立刻停止作業，返回機械住宅待命。」
「機械組裝中心，生產線重啟，目標：R0型礦工機器人，數量...三百。」
三百個？！
帕克倒吸一口涼氣，現有的五十個礦工機器人，已經足以輔助礦業聯合體將開採效率提升到一個恐怖的程度，再加三百個，這是要把地底掏空的節奏？
「帕克。」遠魅的目光轉向他，神情嚴肅，「接下來，我有一個非常艱钜的任務要交給你。」
「隻要不是讓我送死，其他都冇問題。」帕克笑著立刻拍著胸脯保證。
遠魅走到地圖前，將顯示坐標拖動到了生活區背後、其北部那片與山體相連的區域。
「我要你帶領這三百五十台礦工機器人，在這裡給我挖空一座山。」
「挖...挖山？」帕克感覺自己的舌頭都有些打結。
「冇錯。」遠魅切換了地圖的相關模式，手指在地圖上劃出清晰的線條。
「第一步，在山體的底部，給我挖出一個足夠龐大的空腔室，這將是我們星港框架的地基。」
「第二步，」他的手指猛地向上滑動，直指山峰的頂端，「以空腔室為起點，垂直向上，把這座山徹底挖穿，挖出一條直達山頂的通道。」
「最後一步便是建造一部高速升降電梯，而山頂，就是我們星港的初步選址。」
遠魅的聲音鏗鏘有力，在空曠的主控室內迴蕩。
在此前，起源基地撐死算作是一個地下、地表為一體的火力堡壘。
等到這座以山為基座、高速電梯為通道、集生產、停泊、發射於一體的垂直星港建成，他的領地也算是正式開始衝破潘籬，邁向星空。