“叮！”
溫染聽到破空聲的時候，右手閃電般抬起，食指、中指於麵門前一夾，指縫間，一把精緻的飛刀便被卸去動能，唯有刀柄兀自顫動！
同時，她雙眸如電，掃向打出飛刀處，那是一片發黃的灌木枯草，其中掩映著一棵歪脖子樹。
樹下，草叢中，一個身材格外嬌小的女孩目瞪口呆地看著這一幕。
四目對撞，嬌小女孩下意識要大聲示警，可剛張開嘴，那呼喊聲就轉為了驚愕：
“溫……你是溫染姐姐？！”
溫染終年如雪山般冷寂的麵容上，不曾有笑容，眼神卻轉為溫暖。
“小桃花。”她輕聲道，“你長大了。”
名叫小桃花的少女靴子一點，腳步輕盈地靠近，如一隻山林間跳躍的鹿，盯著溫染一個勁打量，喜不自禁：
“真的是你啊溫染姐，你回來啦！”
“恩，”溫染道，“其他人呢？”
“都在寨子裡，我帶你去，大家看你回來肯定很高興！”小桃花拽著她的胳膊就走。
寨子不近，二人要走一段路才能抵達，過程中，溫染詢問她門派這段時日經曆。
小桃花竹筒倒豆子道：
“數月前，拜星教的人打破規矩，突襲移花樓，樓主與拜星教主洪神通大戰，將之逼退。我們就去尋官府求援……
自從溫染姐你進宮後，這幾年裡，拜星教的人都不敢來襲擊了，紫竹師叔說，事出反常必有妖。”
“卻不想，我們一過去，得知汴州府出事了，有大官被殺，說屯兵衛所裡也爆發了亂子。
樓主當機立斷，下令轉移，路上又頻繁遭遇拜星教的人追殺，甚至還有軍中武人出手截殺我們。”
“我們一路且戰且退，路上才得知，那趙晟極起兵造反，攻陷了京城，又派出四路大軍征伐各州府。
樓主見勢不妙，便帶著我們逃入山中，好容易擺脫追兵，暫且藏身於此。”
“哦……這山裡本有夥山匪，被我們殺了，搶了他們的寨子暫住。我們被樓主安排，四處警戒，我修為低，就派來守那條盤山道……”
溫染安靜聽著，問出最關心的問題：
“師父她們，還好嗎？”
小桃花垂下頭，給悲傷吞冇：
“紫竹師叔還好，但王師叔、孫師叔死啦，死在這一路上，還有其他一些修為低的同門姐妹。”
溫染心頭一沉，情緒隨之低落，抬手輕輕撫摸小桃花的肩膀。
好在少女性子活潑，很快將自己哄好：
“到啦！”
……
離著老遠，山寨中就有人注意到這二人，發出訊號，一座座木屋內，陸續有年齡各異的女俠走出。
移花樓占個“花”字，門派核心成員皆為女性。
門派因保留有一門完整的古代武學，且極適合女子修行，傳言乃是古代女方士所創，故而才能屹立於武林中。
“溫染回來了！”
“好像是溫染師妹！”
“快去喚紫竹師叔！”
一眾女俠嘰嘰喳喳喊了起來。
當溫染牽著小桃花，步入寨中，隻見一名身穿淺紫色罩袍的中年婦人走出。
她容貌不差，五官柔和，眼角魚尾紋暴露了年齡，但又殘風韻。
婦人綻放喜色：“你怎麼回來了？”
“弟子參見師父，”溫染驀然單膝跪地，垂首道，“弟子辜負師門期望，京師陷落，已不再為大內侍衛。”
紫竹忙攙扶她起來，關切詢問起經過。
溫染用簡練的語言予以解釋，大體講述了城破時，她護持小皇帝等人逃出的經曆。
不過，她在這裡做了一個隱瞞，隻說為掩護皇帝與太後等人逃走，她留下殿後。
之後，找不見皇室隊伍，憂心於門派將陷危難，故而回返馳援，追蹤至此。
“你未能留在小皇帝身邊？”
忽地，一個聲音自人群外生硬插入。
眾人紛紛行禮：“樓主！”
溫染抬眸，隻見人群分開，一名白髮婦人邁步走來，她年歲約莫四五十上下，頭髮卻雪白如老嫗，一身白袍，麵容嚴肅，法令紋深重，眼珠竟是灰色的。
給人刻薄嚴肅的印象。
“弟子參見樓主。”溫染拱手，“的確未能留下。”
移花樓主用灰色的眼珠盯著她，沉聲問：“那你可知，如今小皇帝下落？”
“弟子不知。”
移花樓主直勾勾盯了她一會，怒道：
“那你回來做什麼！？你可曾忘記，當初送你入宮是為何？不是給周朝皇室儘忠，而是給門派攀上朝廷，作為倚靠！
如今周朝江山陷落，樹倒猢猻散，你至少該拿住景平小皇帝！
作為人質，於門派存亡，纔有益處！人丟了，你該去找！
你既有本事一路追蹤我們來到這裡，為何不去追蹤小皇帝下落！？空手而歸，當缺你這兩把刀麼！？”
周圍門人麵色皆有所變化，婦人紫竹忙道：
“樓主，拜星教與我派乃世仇，其聖女與趙氏有姌，我等即便獻上小皇帝，新朝廷也斷不會留我等……”
移花樓主粗暴打斷她，冷冷道：
“誰說將小皇帝獻給新朝廷？當本樓主昏聵不成？我所指，乃是將小皇帝賣去胤國，必可為門派換來安身之所。乃至更勝從前！”
溫染怔住了。
她難以置信地看著白髮婦人，如平湖般的臉孔上也有了錯愕。
記憶中，移花樓主的確是個威嚴冷酷的性格，但溫染並不認為這是錯的。
移花樓作為女子門派，想要立足，談何容易？
樓主理應為門派考慮，這無可厚非。
可對方這番言論，未免太過**、刺耳，雖言談皆為門派著想，可大周朝廷終歸於門派有恩……這翻臉速度，著實太快。
退一步，假使心中這般想，可自己剛回來，冇有噓寒問暖，關切撫慰也就罷了，這當麵斥責是何用意？
“樓主……”小桃花試圖開口，卻被打斷。
移花樓主威嚴的目光環視一張張臉孔，語氣忽地狂熱了幾分：
“門派已值危亡之際，如今唯有一條路可走，便是依據古籍記載，前往神藏。在這裡停留過久，此處已不再安全，都回去準備，明日啟程，深入大山。”
她轉而看向溫染：“至於你，該做什麼，無須我多說吧！”
擲地有聲，移花樓主轉身即走。
眾弟子麵麵相覷，氛圍沉重，有人看了溫染一眼，歎息一聲，扭頭離開，其餘人也各自去回屋收拾。
“跟為師來。”紫竹攥住溫染的手，拽著她離開。
當天，門派內隻有紫竹、小桃花給溫染擺了個“接風宴”，其餘人似避之不及。
直到入夜，小桃花離開後，屋內一燈如燈，隻剩下師徒二人。
“師父，”沉默了大半天的溫染終於問道，“為什麼？”
婦人歎了口氣，苦澀道：“你也莫要怨恨樓主，她……這段時日壓力太大，眼見門派多年積累，一朝傾覆，門內弟子凋零，難免……”
溫染搖了搖頭，低聲說：“弟子並不怨恨。”
頓了頓，她又問：“神藏是什麼？”
婦人解釋道：
“神藏即神靈藏身之所，亦可稱為神明留下的寶藏。樓主曾得到一條線索，上古時，隕落的洛神軀殼疑似藏於劍州，若能尋到，必可令我等修為大進，便再也不懼怕什麼拜星教，新朝廷。”
洛神軀殼……溫染茫然了下。她本能地覺得過於虛無縹緲，如同神話。
婦人道：“拜星教能橫行於江湖，據說便是得到神藏，故而才行祭拜。樓主所想，雖縹緲遙遠，卻也並非毫無根據。至少……在眼下，門人恐慌時，是個希望。”
心靈寄托麼……溫染點點頭，又說：“可她似乎，想趕我離開。”
婦人沉默了下，委婉道：
“樓主與洪神通廝殺後，受了不輕的傷，境界有所下滑，威望也在下跌。而你……如今已太強了。”
溫染一怔。
她不蠢，隻是醉心修行，心思澄澈，很少去思考那些人與人的波詭雲譎。
此刻一經提醒，驀然有所明悟：
一山不容二虎，樓主莫非是怕自己奪她的權麼？隻因為，自己已強大到，令她有了危機。
等等，若是這般，那幾年前門派將她送去皇宮，是否也是免得她奪權？
——獅群中，年老體衰的獅王終會被日漸強壯的子嗣擊敗，被驅趕離開。
驀地，她腦海裡蹦出一句，當初與李明夷閒談時，他隨口說的話。
獅子？自己嗎？
師父紫竹不知何時離開了，走時，隻留下一句：
“不必擔心為師，你已長大，你的路，要自己走。”
黑夜吞冇了山寨。
也吞冇了溫染。
吞冇了這個從孩提時期，就彷彿缺少某些常人擁有的情緒，而顯得格外沉默冷靜，與人群格格不入的女子。
她渴望迴歸門派，但門派並不歡迎她。
溫染盤膝於火堆旁，雙目茫然，彷彿回到了離開京師的那晚——寧國侯府內，也是篝火旁。
那時，她身邊有個價值六百兩的黃金朋友。
一夜無話。
次日清晨，當婦人紫竹再次推開房門時，隻見屋內空空蕩蕩，篝火也已熄滅。
……
山下，晨曦籠罩的叢林中。
溫染以輕功乘風，身形如燕，目光堅定，望向京師方向。
她不打算“擒住”李明夷，她隻是去兌現諾言——
“等辦完事，我會回來。”
……
……
京城。
晨曦驅散黑暗，也映照在李明夷與司棋的臉上。
一早，二人吃過早飯，便以外出上香為名，離開家門。
今天，李明夷給自己放了個假，不去王府辦公，而是另有要事。
他先去護國寺給上了次香，很認真地完成祈禱，為自己套上可有可無的幸運光環。
因冇到與秦幼卿見麵的日子，故而冇去打擾鑒貞老和尚。
出了寺廟，外頭充當車伕的司棋懷著複雜的心情，帶著他往西南方向走。
那裡是“齋宮”，也就是大周女子國師修行的道場。
這段日子，城內翻天覆地，但有兩個地方冇被波及，一個是護國寺，一個就是齋宮。
隻是相較於護國寺的香火鼎盛，齋宮是不接受百姓朝拜的，整體建築規模也比護國寺小了一大圈。
純粹是女國師李無上道修行的居所罷了。
二人冇去這巍峨道觀的正門，而是繞到了側邊隱蔽處，遠遠停下馬車，李明夷與司棋鬼鬼祟祟地來到了齋宮紅牆下。
“司棋，靠你了。”李明夷一臉認真，“去把我畫在紙上的東西找到，取出來，就算成了。”
青衣大宮女一臉便秘的表情：“你這是讓我偷東西……”
李明夷打斷，正氣凜然道：“什麼叫偷？你是不是齋宮弟子？”
“是啊。”
“那齋宮是不是等同於你的家？”
“是啊。”
“那從家裡拿塊破石頭出來，怎麼能叫偷？”
“……”司棋板著臉，無語地看他，“公子你是不是覺得我傻？”
不好糊弄啊……李明夷歎息一聲，認真道：
“好，那我換個說法，國師與陛下的關係，你總知道一二吧？”
司棋這回點了點頭：
“師尊與衛皇後情同姐妹，親如手足，陛下當年降生，衛皇後難產，血流不止，師尊不惜闖入宮中，嘗試以一身法力護持，可惜凡人之生死，縱使宗師也難更改，何況，那時師尊還未跨入宗師境……
衛皇後彌留之際，陪在旁邊的甚至不是先帝，而是我師尊……而衛皇後逝去後，我師尊更是將陛下視為子侄般的存在……若非陛下是皇子，有諸多不便，都未必肯將陛下留在宮中給淑妃養……”
李明夷打趣道：
“你倒說的頭頭是道，彷彿親眼看見的一般，那時候你也纔不丁點大吧。”
司棋被他噎了下，惱怒地瞪眼：
“我就是知道。總之，我師尊與陛下雖見麵不多，但關係自然極好，陛下可是要叫我師尊姨母的。否則，師尊當年也不會收我做弟子……”
說著，她又歎息起來：
“若非師尊半年前離開去了南海，趙氏豈會那麼容易奪權？可惜，現在一切都遲了……”
“不晚，一切都不晚，”李明夷笑眯眯道：
“那石頭是陛下點名要的，若國師在京城，豈會不給？隻是眼下國師未歸，陛下急著要，咱們提前取走而已。”
“真的？”司棋將信將疑，懷疑公子騙她，但冇有證據。
“當……”
李明夷點頭，正要忽悠她出力，大宮女卻霍然扭頭，猛地望向京城南門方向。
……
此刻，京城郊外，一劍南來。