“都城水深，天音閣不能再像在揚州時那樣隱秘鋒芒。我們急需快速打入貴族圈，送上門的機會豈容放過。”
青箏眸中刀鋒般銳利的光芒，讓楊叔明白，外表看上去嬌嬌弱弱的小姐，一旦做出決定，不容置喙。
楊叔恭謹一鞠，退下準備接下來的大戲。小姐的指令下達後，下麵的人從來不會質疑，擼起袖子就是乾。
七月的都城，有一個天家與百姓共享的盛會。今上為顯親民，在城北的太寧湖舉行為期三天的萬朝節。屆時今上聖駕會駕臨太寧湖，品鑒各地進獻上來的朝貢品，觀賞各大樂坊的歌舞聲樂，以示與民同樂，祈願來年天下太平安寧，盛景常在。
七月初七這天，才近日暮時分，太寧湖畔便已人滿為患。老百姓沿著湖邊擺著小攤，賣糖畫，賣小玩意，賣小點心，圍得水泄不通。
阮霜不太喜歡這樣嘈雜的環境，隱藏的變數太多，對小姐的安全有威脅。
青箏似閑庭散步，回頭看了眼緊繃著弦的阮霜，是不是警惕地環視四周，不禁好笑地戳了阮霜手臂一下：“阮霜，放輕鬆。你這樣在人群中太顯眼了。可疑的人還沒發現，就先被人盯上了。”
阮霜輕輕吐納一口氣，放鬆身體，但警覺性堅決保持。
融入在喧鬧的人群裡，看著百姓們隻盼這三天萬朝節人流聚集，賺點小本生意，青箏微嘆一聲。每次買東西都多給了一些碎銀，樂得小攤小販眉開眼笑，愈發熱情吆喝。
白日的光線漸漸隱沒在暮色裡，太寧湖上燈火輝煌。正值七夕，各式各樣的的花燈緊密地挨著，掛滿了湖畔的樹梢，如同白晝。
太寧湖上飄蕩著數十艘花船，船舷上同樣掛滿了花燈，隱隱有絲竹之音飛出，伴隨人語歡笑。可以想象花船上的達官貴人把酒言歡的熱鬧景象。
這些熱鬧是百姓們無法參與的。湖畔邊戒備森嚴，五步一名佩刀侍衛，人流中還有數十隊巡邏官兵，保衛著湖中央的金貴之人安全無憂。
青箏不急著入湖。天音閣也參加了今夜的聖駕前進獻歌舞，隻不過時辰還早，青箏不想過早擠入假意迎笑中。
“小狐狸!”
不用回頭看，也知曉來人是誰。青箏假裝人聲嘈雜，並未聽見，繼續往前。
南既明也不惱，快步撥開人流，長腿邁了幾下，轉眼就到青箏身側，腳步默契一致地沿著湖畔花燈一路逛過。
民間手藝人手工編織的花燈十分精巧，惟妙惟肖。可愛的兔子燈，嬌艷的荷花燈，奔騰的駿馬燈，嫵媚的美人燈，在樹梢上琳琅滿目。
“大哥哥，給姐姐買枝花吧!”
一個紮著雙羅髻的小姑娘怯生生地提著滿籃子花，攔下了好看的公子哥，希望今晚可以賣出第一枝花。
青箏恍若未覺，步履未停。
南既明瞥了眼前麵抬頭觀燈的青箏，拍了拍小姑孃的頭，逗她：“為什麼叫我買花?”
“姐姐簪花更漂亮!”小姑娘見賣花好像有希望，鼓起勇氣說。
“可是姐姐好像不想哥哥送花呢。”
小姑娘歪著頭想了想，再接再厲：“我爹也常說我娘不喜歡我爹買這買那，可是每回收到我爹買的東西都偷著樂!嗯，我爹說，我娘這叫，口，口非心是!”
南既明爽朗地笑了幾聲，乾脆地掏出一塊銀子塞到小姑娘手裡，不由分說拿過整隻花籃，朝前方的倩影追去。
青箏在看一隻精緻的重瓣荷花燈。荷花瓣的顏色上得濃淡合宜，過渡自然，連花瓣上的紋理都細細描繪出來。花形宛若夏日盛放的荷花，活靈活現。最別緻的是最外層花瓣上有精細的鏤空圖案。
燭光透過重重花瓣，穿過鏤空，在地上投出一副副小巧的花鳥山水圖。
巧奪天工，不外如是。
青箏還沒細細品鑒鏤空圖案，一籃子鮮花就竄到眼前。梔子，鳳仙，紫薇，木槿熱熱鬧鬧地從竹籃裡探出頭，與燈下美人撞了個正著。
迎上青箏投過來的問詢目光，南既明一本正經地扯謊：“看那小女童可憐，要賣花換錢買葯給重病的祖母，小爺我善心大發，全部買下。可大老爺們提籃花像什麼樣子?辛苦大小姐幫我提一下。”
青箏：…….
青箏並未戳穿，淡笑接過，本想轉手給後麵跟著的阮霜，忽地眸底微光流轉，提在手中。
“明哥哥!明哥哥!”
南既明明顯背脊一僵，又不好拋下青箏溜走，隻得轉身對來人拱拱手：“三姑娘好!”
來人金簪玉環，一身雲錦綢綴了不少紅瑪瑙，盡顯華貴之氣。臉上嬌羞的女兒情態展露無遺，笑著看著南既明，餘光忽然瞥見還有一個人。
清新雅緻的姑娘提著一籃花，淺笑嫣然，把鮮花的嬌艷都比了下去。
“明哥哥，這位姐姐是誰?怎麼從來沒有見過?”
南既明有些頭大，不知怎樣才能甩開這位三姑娘，拉著青箏逃跑。沒想青箏先答話了：“三姑娘好。民女陋室銘掌櫃，三姑娘身份尊貴，應是不知。”
一聽是商戶女，三姑娘目露輕視起來。長得是有幾分姿色，就敢肖想攀高枝，也看看自己是什麼身份。語氣也有了怠慢：“是不曾聽聞。”
隨後也沒理會，朝南既明撒嬌：“明哥哥，你都好久沒回都城了!你回來怎麼不來看我!你是不是忘了琳兒。我不管啦!今天你要陪我遊湖!”
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