青箏見五皇子臉上並未有欣喜的神色，一下就猜到他的心結所在之處，笑道：“五皇子不必憂心宮裡的玉妃娘娘。娘娘沒有你想象中的那麼嬌弱，更何況我派在娘娘身邊的人也不是什麼廢物。”
“箏姐姐，我知道你手下能人很多，可是宮裡人心難測，暗箭難防，甚至連……都要設防。”五皇子擰起眉頭，透露出與年齡不相符的成熟，和化不開的擔憂。
青箏知道五皇子沒有說出的那個人是誰，語氣很是平和，卻莫名有令人心境安定的力量：“五皇子，你現在的憂愁是解決不了任何問題的，也不會給玉妃娘孃的安危帶來任何好處。你隻要考慮的是如何快速強大自己的實力，保護好想保護的人。”
青箏頓了頓，接著道：“所以，那個問題的答案，你可以給我了嗎?”
五皇子身體一震，抬頭盯著青箏：“你當時聽到那個宮女的名字，你就猜到了整件事對嗎?”
“是。”青箏爽快承認，“那名宮女是宰輔大人暗線的身份，正是派去玉妃娘娘身邊的宮女密報回來的。所以你不用懷疑她的實力。”
五皇子腦海裡回憶起娘親近身伺候的那名宮女念荷，相貌平平，平日裡毫不引人注目，沒想到卻有這樣的本事。接而忍不住又看向眼前的青箏，不禁感嘆：“真是屬下隨主子。我第一次見箏姐姐，也從來沒有想象到會有這麼一天。”
青箏指尖在茶壺壁上彈了彈，碰出清脆的響音：“那是你不清楚天音閣選人用人的標準。”
見五皇子一副虛心求教，洗耳恭聽的模樣，青箏耐心解釋：“優先選擇無親緣牽絆的苦命人，心性品質可以培養，更不會有什麼軟肋落在敵方手裡，省去未來很多受製於人的隱患。如果隨後有了情感牽絆，那就確保他情感牽絆的另一方也握在自己手裡。這是其一，保忠心。”
五皇子問：“念荷有無情感牽絆?
”
青箏微笑：“念荷這麼大活人，哪裡會沒有。她的戀人也在天音閣裡謀事。”
五皇子瞬間明白了青箏的意思，一手培養起赤忱的忠心，另一手掌握住軟肋謹防意外，兩手一起抓，便牢牢得把控住人心，不易生出叛變的威脅。
青箏見五皇子若有所思，接著往下說：“人選來天音閣後，依據能力特徵分派到各部。經商，情報，刺殺，策動，四個部，確保每個的所長能有發揮的地方。這是其二，保才能。做到這兩點，相當於你有一匣子鋒利又趁手的武器，因時製宜，總能有武器出招。”
五皇子默默看著茶盞裡的漸漸淡去的熱氣，緩緩地將視線移過來，與青箏對上：“問題的答案，我可以給你回復。”
“是，我想要!”
青箏聽到意料中的答案，沒有過多波動的表情，隻是平靜得近乎清冷地說：“五皇子，這是一條不能回頭，且可能會付出生命代價的路。我要你不容退縮的決心和毅力。”
“是，我想要!”
五皇子麵無表情，不容置疑的口氣表明瞭他的態度。在今上利用娘親除掉宰輔大人的眼線那刻起，五皇子就不對今上抱有任何慈父的幻想，隻餘下冷靜和狠絕。既然遲早要捲入今上與宰輔大人的權力爭鬥中，那為何不為自己爭鬥?
青箏淡淡地點頭：“五皇子明白就好。今後你有了自己的王府後，我們行事會更加方便。眼下你沒有任何勢力，切莫輕易出頭。還是之前我說過的那句話，‘養精蓄銳，待時而發’。”
“叩叩叩”的敲門聲響起。
青箏舒展了笑容：“他們時間可算得真好。請五皇子挑些玉妃娘娘喜歡的首飾帶回宮裡去吧。不用客氣。”
五皇子隨著青箏轉而輕快的語調，渾身的緊繃也忽地變得放鬆，笑稱好。
青箏說：“進。”
碧簫端著個紅木黑綢托盤進來。精緻小巧的琉璃首飾盛在黑綢上，色彩絢麗又不花哨艷俗。碧簫將托盤擱在五皇子跟前，站回青箏身邊，似有話要講。
青箏幫著五皇子做參謀，問道：“碧簫，有事?”
“是。”
青箏直接說：“五皇子遲早也要參與到這些事情中，讓他聽聽看。”
碧簫回稟：“小姐，五皇子，剛接到訊息，宮門護衛隊裡有個侍衛被跟蹤了幾天，昨天夜裡被斬殺在宮牆外側。”
五皇子眉頭一挑，他這個在宮中居住的皇子居然沒有聽到任何風聲。
“哦?”青箏的表情還是很風輕雲淡，拈起一支芙蓉琉璃簪子，對著窗外的陽光照了下，“接著說。”
“自從中秋宴過後，下麵遵照小姐的指示，分小組盯著那日宮門護衛隊值守的人，有幾張新麵孔確實是中秋宴前沒有見過的。”
“查得到這幾個人原來在哪個編製下嗎?”
“廢太子的親衛隊。”
青箏這才轉頭麵向碧簫，指尖敲在桌上：“那可就有意思了。我不認為有這種納才之人的皇子會不留神被人算計到摘了帽子。”
“小姐猜得不錯。這幾人從廢太子親衛隊中調到宮門護衛隊是兵部張城張侍郎下的調令。我們之前收集的情報顯示，張侍郎的夫人曾替宰輔大人張羅過宰輔大人娘親的喪葬禮。”
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