聯合體立章之後第五天，戰皇帶來一條訊息。
議會總部，出事了。
不是大事，是一堆小事堆在一起，堆成了大事。
議會總部的日常運營，之前全靠星辰議主一個人撐著，他辭了議主之位之後，議會內部冇有人能接上，各部門開始互相推諉，原來議會管的那些跨族事務，冇人處理了，積壓著，越積越多。
各族開始發牢騷，說議會現在是個空架子，什麼事都辦不了。
戰皇把這堆情況整理完，放在桌上，「盟主，這件事要不要管。」
薑成把那份情報翻了一遍，「議會現在誰在主持。」
「一個叫明鑑的副議主，是議會行政出身，處理日常事務冇問題，但冇有決策權，遇到要拍板的事就往後拖，越拖越多。」
「叫他來，」薑成說，「讓他來聯合體議事堂，當麵談。」
戰皇傳了訊息出去。
第二天，明鑑來了。
是個四十多歲的男人，修為不高，太虛初期，但說話有條理，進來坐下，把議會現在的情況說了個清楚，冇有遮掩，說哪裡卡了，說哪裡冇人管，說哪裡積壓了多少事。
薑成聽完，往他旁邊，「你來，是來求援的，還是來移交的。」
明鑑愣了一下，「兩個有什麼區別。」
「求援，議會自己的事還是議會管，聯合體幫著協調，議會的獨立性在，」薑成說，「移交，就是這些事歸聯合體管，議會那個框架慢慢拆，兩條路不一樣。」
明鑑沉默了一下，「我來之前，議會裡有人說，聯合體想吞併議會，借這個機會把議會並進去，是這樣嗎。」
「不是，」薑成說，「議會存在三百年，有它的價值，有它的體係，拆掉再搭，不如改，議會變成聯合體的行政部門，獨立運營，向聯合體議事層負責，不隸屬於任何一個族，這是我的想法。」
明鑑把這個方向消化了一下，往薑成那邊，「這件事，誰拍板。」
「你回去，把這個方向在議會裡提，願意的，來談，不願意的，保留獨立，但那些積壓的事，聯合體不管。」
這話說得很直，明鑑一下子明白了，站起來，「我回去提，三天內給你答覆。」
走了。
鐵山在旁邊，「薑大哥，議會要是並進來，那就相當於聯合體把宇宙秩序這套行政班子都收了？」
「差不多，」薑成說，「但不是收，是合，他們乾他們的，我們乾我們的，共享資源，互相監督。」
「那……還挺厲害的，」鐵山說，「這是在下大棋啊。」
「下棋，」楚焰從旁邊路過，隨口一句，「你當觀眾就行了。」
鐵山，「……我也想參與，我哪裡差了。」
楚焰，「話多。」
鐵山，「……」
同一天下午，星鑄族鑄鳴發了傳訊過來。
發給薑軒的，不是薑成。
說那批上古鑄造圖紙，他研究了兩天，找到了一個之前冇注意到的結構，跟薑軒之前說的某個裝備模組能完全接上，問薑軒方便不方便來星鑄族看一下實物。
薑軒把這條訊息轉給薑成，說，「爹，我想去。」
「去，」薑成說，「帶兩個人，安全第一。」
「帶誰。」
「你自己定。」
薑軒想了一下，出去了，冇多久，找到了薑依依，「妹妹，你去不去，反正你最近也冇事，陪我去一趟。」
薑依依正在和鑄鳴聊符文，回頭，「去哪。」
「星鑄族，看圖紙。」
「好，我去，火漓可以一起嗎，我現在不太習慣離它太遠。」
「能，」薑軒說，「你那個坐騎飛著去，我跟著，順便看看你那鳳凰變了多少，鑄鳴說他冇見過鳳凰血脈，很感興趣。」
兩個人就這麼定了，第二天出發。
丁倩知道了，給薑軒備了一些東西，說路上用，又給薑依依包了兩包吃的，說她出去總是忘了吃東西，帶著，餓了就吃。
薑依依，「嫂子，我一個等效準聖的人，還需要帶零食出門嗎。」
丁倩，「等效準聖也要吃東西，帶著。」
薑依依冇再說話，把零食收起來了。
鐵山在旁邊，小聲跟楚焰說，「嫂子管依依，比管我們還順手，依依一點都不反抗。」
楚焰，「因為依依知道嫂子說得對。」
鐵山，「那我也知道嫂子說得對啊，但我還是想說兩句。」
楚焰，「所以你就是不如依依。」
鐵山，「……這邏輯，不對。」
楚焰冇再接。
兩兄妹出發之後的第三天，明鑑的答覆來了。
議會內部討論了，同意按薑成說的方向來，改製，併入聯合體行政體係，獨立運營，向議事層負責。
唯一的附加條件，議會的名字保留，不改成別的。
薑成往戰皇旁邊，「答應。」
戰皇，「就這麼答應了？」
「他們要的就是一個名字，名字而已，給，」薑成說，「他們三百年的行政積累，換一個名字留著，很劃算。」
戰皇點頭，傳訊息出去。
明鑑那邊接到訊息，回了一個字：謝。
戰皇把這個回復給薑成看，薑成往上掃了一眼，「他是個實在人，這種人好用。」
「要不要把他召過來，讓他主持議會改製的對接工作。」
「讓他來，」薑成說，「但先讓他把議會那邊的積壓事情處理了，處理完了，他自然就來了。」
戰皇把這個安排記下來，出去了。
主堂裡就剩薑成，還有那塊一直放在桌上的黑色石頭——
等等，那塊石頭他之前埋在樹根旁邊了。
桌上放的是另一塊，是鑄遠來訪那天，鑄鳴順手拿來墊茶杯的，後來走的時候忘拿了，就留在這裡了。
就是一塊普通石頭。
薑成往那塊石頭看了一眼，站起來，把它拿起來，往視窗放了放，就放在那裡，也不知道為什麼，就是放在那裡順眼。
傍晚，一條訊息從妖族方向來了。
不是雲霆，是妖皇親自傳的。
內容很短，說妖皇身上第二次處理完了之後，剩的那一點虛空侵蝕殘留，前兩天自己散了，徹底乾淨了，不需要第三次。
另外，他說了一件事，說這幾天他感應到了一樣東西，在妖族領地邊緣，是一種氣息，他以前從冇感應過這種氣息，感應到的那一下，腦子裡出現了兩個字，不是他的記憶，是那個氣息帶來的——灰潮。