就在這會兒，薑依依胸口那道印猛地一燙，火漓在她懷裡炸羽，金焰衝出來護住她。她忍著疼，低聲說：「我冇掉隊。」
鐵罡回頭看她一眼：「行，頂住。」
壓了兩息，字牆突然停了一瞬，像寫字的人手腕累了。
就這一瞬，薑成身上的火一下子爆到最亮，刀鋒劃了個斜線，整麵字牆被硬生生切成兩塊，往兩邊倒。
監獄長的影子第一次後退半步，鐵筆往上一挑，把那兩塊字牆合攏的勢頭硬按住。它的聲音像鐵皮被踩扁：「你們很會鑽縫。」
「你也會。」薑成淡淡回了一句。
兩邊都冇廢話。
它筆再落，寫了個「鎮」。
這個字比前麵那些「判封析」更重，字腳像一柄柄短刀刺進地麵，整條骨道跟著往下一沉。
這下連鐵罡都悶哼一聲。月千行臉色發青：「這不是一般的字，帶篇權。它借了『獄』的執照。」
「那就多砍幾刀。」薑成把刀握得更緊一點，噬湮之炎沿著字腳往裡鑽，青蓮十三瓣像磨盤一樣貼著「鎮」的橫畫摩。他不尋花招，就是一點點磨。刀上火越亮，他人的氣也穩，氣穩了，腳下就不虛。
丁倩看見他手背青筋炸出來，想把輪盤往上推一格，被他用另一隻手按住腕骨：「你再推就出血。」
「那你呢？」她說。
「我還有火。」他說，「我不怕疼。」
半息後，「鎮」的橫終於崩了一角。鐵罡抓住機會，一槍掃斷另一角。楚焰補上一劍，丁倩把「遲」往那一筆上加，字意像被拽了一下。
薑成把刀再敲下去，整字「喀啦」一聲裂成兩截，煙塵四起。
監獄長影子又退了一步，鐵筆抬起，冇有立刻落下。它像是在衡量，再寫還是先收。
外圈同時傳來三道傳訊，有人吵起來了。
太陽神宮那邊主張立刻封死外層裂口，戰族那邊要給裡麵再擠出一條支援線，冰宮要求把青蓮波動的細節回傳，蠱域提議試一組「引文蠱」看能不能壓住監獄長的筆意。
聲音疊著聲音，彼此都不服。最後還是曦陽宮主一句話砸下來：「吵夠冇，吵贏了有命拿嗎。按我安排走，半日限，誰亂動給我滾。」
爭吵在那頭壓了下去，震盪卻透過陣網傳進來，像一陣風，吹得囚籠裡的骨灰都動了動。
監獄長像是聽見了外麵，也像是知道半日限。它筆尖在半空一點，把先前那一大片字意收回去三成，影子更稀。它不是怕，是換招。
「它要換寫法。」月千行沉聲，「剛纔是群規壓場，現在它要點名。」
話冇說完，半空裡落下四個字，分別壓向四個人。一個「借」砸向薑成，一個「封」落丁倩，一個「烙」落在薑依依，一個「析」落在月千行。
「分開打。」薑成說，「各自頂住一字。」
他整個人往「借」字底下一站，刀尖一挑，把那根橫挑斷。
青蓮因果隔離瓣開出來，直接把「借」字旁邊那兩個小鉤子隔出去。他不搶快，就穩著把每一畫拆了。
丁倩把輪盤豎起來當盾用，盾麵刻滿了細碎的刻度。
那「封」砸下來的時候，她不硬抗，她把「封」的落點往後一推，又往側上一推，生生讓它落歪了兩寸。她自己也被震得往後退了兩步，嘴角有血，她抬手抹掉，冇出聲。
薑依依對著「烙」，直接把火漓抱起來往胸口一壓，火從她肩背和指縫裡往外漏，金光沿著「烙」的邊緣烤，她忍著疼，牙齒咬得咯吱響。那「烙」字邊角軟下來，鐵罡一槍把軟角挑飛。
月千行被「析」砸得發懵，星象盤被震得嗡嗡響。
他冇硬抗，用行星推演把「析」的線拆成三段，拆完一段他就吐一口血，拆完第二段又吐一口。楚焰過去替他擋了一記，他喘著氣笑：「還活。」
四個字全被拆鬆，監獄長的筆意縮了縮。它像是在看錶，像是在算帳。
薑成知道，它也在算半日。他抬刀：「撤場吧？」
監獄長沉了一瞬，影子往後退了兩步。它抬筆在虛空寫了一個很小的字，寫完就散，誰也冇抓到那字到底是什麼。隻聽它道：「半日後，翻頁。」
影子退乾淨，字意全收，囚籠一下空了。就像暴雨說停就停，剩下一地水和泥。
鐵罡坐地上喘氣，拍著腿笑：「它還真認半日。」
月千行看著那塊空空的「書頁」，額角全是汗：「不是認，是知道外麵壓著。咱們冇贏，隻是打到它縮了三成。」
丁倩看一眼薑成，冇說話，輪盤收回去的時候手指都是抖的。
薑成把她掌心按在自己掌裡，青蓮的溫度沿著掌心過去一點，她的手緩了緩。
「往前。」他冇有歇太久。
眾人起身，腳步踩在被火烤過的骨麵上，都是碎渣子，小吞每走兩步就低頭啃一嘴，像掃地的小畜生，把能吃的都吃了。
往裡走了不到十裡，前麵忽然亮出一塊白。不是光，是一大片乾淨的紙麵。
紙麵上啥都冇有，空得嚇人。四周黑霧圍著，卻遲遲不落筆，就像有人拿著筆懸在空中，猶豫著該寫哪一段。
月千行把星象盤舉高了些，聲音壓低：「到了正文邊沿。前麵要麼是『引段』，要麼是『核心段落』。不管哪個，都比剛纔那一堆規條難纏。」
鐵罡吐了一口氣：「那就按咱老規矩，先砍個口子，再說別的。」
楚焰把劍往手背敲了一下，清脆一聲：「按。」
丁倩輕聲：「等一下。」她把輪盤慢慢推到某一個刻度上，「現在。」
薑成幾乎是同時落刀。青蓮火線先走，刀緊隨其後，那塊白紙被劃出第一道痕。他們已經不是第一次這麼乾，各自節奏對得上。
白紙冇有變成字，冇有反擊。它隻是動了一下，就像呼吸了一口氣。
薑成的手背瞬間發冷。不是對麵的壓迫，是心裡那跟隱線被拽了一把。他知道，這不是監獄長，是另一個東西在看他們。