皇魔號撞進那片暗紫色的風暴層時，艦橋裡的重力係統徹底罷工了。
炎尊從地上滑出去，後背撞上艙壁，斧頭脫手飛了出去，“砰”一聲嵌進天花板的金屬板裡。
“凱蘭！”
“正在穿越未知星體大氣層，預計觸地——”
艦體猛烈抖了一下，凱蘭的話斷了半截。
觀察窗外全是紫黑色的濃霧，什麼都看不見，隻有艦體外殼和大氣摩擦產生的橘紅色火光從縫隙裡竄進來。
陳希一隻手撐住操控台的邊沿，腳下發力，把自己釘在原地。
濃霧撕開了。
觀察窗裡出現了地表——灰褐色的平原，遍佈直徑從數百米到數千米不等的坑洞，坑洞裏長滿了暗紫色的晶體簇，從高處看下去，整顆星球的表麵像是一塊長滿了膿瘡的死皮。
“高度四千米。”
凱蘭的聲音恢復了電子合成音的穩定，但語速拉到了平時的兩倍。
“三千。”
“兩千。”
“引擎推力不足以執行減速程式，當前下墜速度——”
“我知道。”
陳希鬆開操控台，往艦橋正中走了兩步，雙腳站定。
皇魔真氣從丹田湧出，穿過腳底的甲板，灌入整條龍骨。
皇魔領域從艦首外殼上炸開，不是往四周擴，是往下壓。
領域接觸地麵的一瞬，灰褐色的岩層被推平、碾碎、向兩側翻卷。
皇魔號的艦首以一個近乎四十五度的角度插進地表，然後被領域托住，從“墜落”變成了“犁地”。
整條戰艦貼著平原往前滑。
地麵被犁開一條寬度超過艦體三倍的深溝，碎石和泥漿從兩側噴射出去，打在遠處的晶體簇上，濺起一片紫色的粉塵。
十裡。
三十裡。
七十裡。
到第九十三裡的時候，艦體的速度降到了人能站穩的程度。
炎尊從牆上把自己揭下來，摸了一把後腦勺，手上全是血。
“著了？”
第一百零一裡，皇魔號停了。
艦體歪著，左舷陷進泥裡，右舷翹起來，艦橋的地板是斜的。
陳希收回領域，撥出一口氣，左手按住操控台的邊緣。
他低頭看了一眼右手——從手腕到肘關節纏著的那截燒焦布條已經被血浸透了，黑色的血從布縫裏滲出來，順著指尖滴在斜麵上，慢慢滾到角落。
“凱蘭，戰損。”
凱蘭的右眼閃了兩下，左眼的位置還是一個燒焦的窟窿。
“引擎核心受損百分之四十一，自修復程式已啟動，預計需要七十二小時。”
“外層裝甲——已在上一次過載中脫落，當前艦體防禦力為標準值的百分之十二。”
“主炮陣列熔毀百分之三十一，副炮陣列完好率百分之六十七。”
“彈藥儲備剩餘百分之四十三。”
他停了一下。
“可以打，但不能打太久。”
炎尊從天花板上拔出他的斧頭，掂了兩下。
“七十二小時？就在這鬼地方蹲三天？”
沒人回答他。
艦橋左側的艙門發出液壓釋放的聲響，門板往兩邊滑開，外麵的空氣湧了進來。
那股氣不對。
炎尊的鼻子皺了一下，喉嚨裡立刻翻上一股酸。
不是臭，是稠。吸進去的空氣帶著阻力，像是在往肺裡灌稀泥。呼吸道和肺葉內壁傳來刺痛，是煞氣在腐蝕黏膜。
炎尊憋住氣，金色的聖炎從體表燒了出來，把灌進嗓子的那口濁氣燒乾凈。
“什麼玩意兒——”
雲舒從他身後走過來。
她的腳步聲很輕，裙擺拖在傾斜的地板上，上麵那些流轉的星光碎片在暗紫色的煞氣映照下暗淡了幾分。
她沒說話，抬手摘下腰間的漏刻。
玉石雕的計時器被她托在掌心，指尖一撥，漏刻的滴答聲變了節奏——從一秒一滴變成三秒一滴，然後停了。
以漏刻為中心，方圓千米之內，湧入艙門的暗紫色煞氣不動了。
不是被吹散，不是被凈化。
是停了。
每一縷煞氣都凝固在原地，像被封進了琥珀。
炎尊的眉頭鬆開，深吸了一口氣，這次是乾淨的。
“多久？”陳希看向雲舒。
“三天。”雲舒把漏刻重新掛回腰間，“夠了。”
陳希點了一下頭，邁出艙門，踩上艦體外殼，站到右舷翹起的那一側。
腳底的金屬還燙著。
他往下看，百裡長的深溝從腳下一直延伸到視野盡頭，溝底的泥土被高溫燒成了黑色的?ite璃體，反射著天上那層暗紫色風暴的光。
平原上沒有風。
煞氣太稠，風吹不動。
地表除了晶體坑洞什麼都沒有，沒有植被，沒有水，連岩石的紋理都被侵蝕得不剩細節。
一顆死了不知道多久的星球。
腳下傳來震動。
不是皇魔號的引擎，是地底。
炎尊也感覺到了，金色瞳孔往下掃了一眼。
“地下有東西。”
話音沒落。
三百米外最近的那個晶體坑洞邊緣，紫色的晶簇被從下麵頂開，碎晶往四周飛濺。
一隻爪子從坑洞裏伸出來。
爪子有六根趾，每根趾的末端是彎曲的骨刺，趾縫之間的皮膜上長滿了拳頭大的膿包，膿包在煞氣中一脹一縮。
爪子撐住坑洞邊緣，第二隻爪子跟著伸出來，然後是頭。
沒有眼睛。
頭部的位置隻有一層皺巴巴的厚皮，皮下麵有什麼東西在蠕動。嘴佔了整個頭部的三分之二，上下頜往兩邊裂開，裏麵是三層往內彎的尖齒。
它從坑洞裏爬出來。
體型不比皇魔號小多少。
四肢粗壯，脊背上的尖刺有的斷了，斷口處流著暗紫色的液體。它的身體每一寸都在潰爛和生長，舊的膿包破了，新的又從破口裏鼓出來。
它抬起頭——或者說抬起那個沒有眼睛的腦袋，朝皇魔號的方向嗅了兩下。
嘴裂開了。
然後第二隻從另一個坑洞裏爬出來。
第三隻。
第七隻。
第十九隻。
坑洞裏傳出密集的骨骼摩擦聲和爪子刨地的聲響，數量還在增加。
炎尊把斧頭從肩上拿下來，斧刃朝下，在艦體外殼上磕了一下。
“老大，我去？”
“去。”
炎尊從右舷跳下去。
落地的時候腳底的岩層被砸出一個坑，金色長發往後飄了一瞬，王者境的氣息從他身上推出去，周圍五十米的煞氣被熱浪蒸散。
他沒等那些東西靠近。
斧頭橫著一揮。
不是真氣斬擊，是火。
黑色的魔火從斧刃上甩出去，拉成一道寬度超過兩百米的火牆，火牆貼著地麵往前推，推過第一隻盲獸的時候，那東西的膿包先炸了，然後皮膜捲起來，肌肉在半秒之內燒成?ite焦炭，骨架撐了不到一秒也塌了。
沒有慘叫。
這些東西沒有發聲器官，或者說來不及發聲。
火牆掃過去，三十幾隻盲獸——從正在爬出坑洞的到已經衝到半路的，全部在接觸火焰的瞬間停止了動作，然後從外向內坍縮成灰燼堆。
前後不到四秒。
炎尊收斧，扛回肩上，拿鼻子哼了一聲。
“就這？”
灰燼落定之後，地麵上留下了幾十堆大小不一的殘渣。
烏利爾從艙門走出來，四片亮著的光翼在背後微微張開。他沒看炎尊，徑直走向最近的一堆灰燼，蹲下身。
灰燼裏麵埋著一枚東西。
暗紫色，多麵體，比拳頭略大，表麵切割整齊，每一個麵都反射著不同角度的光。
烏利爾伸手拾起來，指尖觸碰晶體的瞬間，他的四片光翼同時抖了一下。
“本源。”他的聲音低沉，從牙縫裏擠出來，“變異過的，壓縮密度……遠超正常值。”
他把晶體舉到眼前，豎瞳盯著看了兩秒，眉頭收緊。
“每一隻體內都有？”
炎尊用腳踢開另一堆灰燼，果然，又滾出來兩枚。
“凱蘭。”陳希的聲音從艦體上方傳下來。
“已完成地表掃描。”凱蘭的右眼轉向陳希的方向，“地底三千零四十七米處，檢測到大規模人工建築群遺跡，覆蓋麵積約方圓四百裡。”
“建築群內部能量波峰——”
他停了零點三秒。
“遠超地表生物樣本。建議謹慎評估。”
陳希從艦體上跳下來，落在炎尊旁邊。
他彎腰撿起一枚暗紫色晶體，放在掌心，五指收攏。
晶體碎了。
狂暴的變異本源從碎裂的切麵裡噴出來，沖刷過他的掌心、手腕、順著經脈往上竄。
他的右手小臂上那兩道還沒癒合的血槽被能量沖得往外翻了一下，黑色的血珠彈出來，落在地上。
他沒皺眉。
掌心的皇魔真氣把那股能量裹住，壓回去，煉化，吸收。
兩秒。乾淨了。
他鬆開手，碎渣從指縫裏掉下來。
“找個安靜地方修船。”
他抬頭，目光掃過遠處那片密密麻麻的晶體坑洞，以及坑洞下麵三千米深處，凱蘭標記出的那片建築群。
“順便收點過路費。”
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