-世子院，書房。
燭火通明。
將一室映得通透，卻暖不透那股沉在空氣裡的寂寥。
裴辭翎坐在寬大的紫檀木書案後，麵前攤開一卷家傳兵書——《武經七書》中的《司馬法》，紙頁邊緣已泛出歲月的昏黃，墨跡卻依舊蒼勁如鐵，一筆一劃都透著沙場的氣息。
他的目光落在字裡行間。
似在研讀。
可若有人近前細看，便會發現那雙漆深的眸子許久未曾移動——神思早已被拖拽到彆處去了。
書案一角，立著一麵光可鑒人的黃銅鏡，昏黃的燭光斜映過去，恰好照出他清減了的側臉輪廓。
一個月了。
禁足、習武、跪祠堂、不見沈檸悅。
這一個月，像一道被反覆捶打的淬火工序，將他身上那些因縱情聲色而滋生的浮華與頹靡，一點點鍛打、剝離。
臉頰的輪廓重新清晰如刀削，眼底因縱慾留下的烏青褪去了，眼瞼也恢複了從前的緊緻與清明。
銅鏡裡的人。
看起來幾乎又變回了從前那個英挺勃發、能令盛京無數貴女傾心的威遠侯世子。
但。
也隻是幾乎。
裴辭翎抬起眼，直視鏡中。
燭火在銅鏡光滑的表麵不安地跳動，光影遊移，映得那張臉明暗交錯，熟悉之中透出一種冰冷的陌生。他伸出手，指尖輕輕觸上鏡麵。
涼的。
寒意順著指尖絲絲縷縷蔓延上來，直抵心口。
身L可以調養回來，荒廢的武藝可以憑著狠勁苦練回來，甚至那些被丟開的經史策論，也能憑著從前的底子硬撿起來。
可有些東西……
壞了，就是壞了。
比如名聲。
比如信任。
比如……那條原本清晰坦蕩的世子之路，如今已布記了旁人審視的、懷疑的、甚至幸災樂禍的目光。
今日的賞花會，便不難看出他人的排斥。
哪怕是昔日相熟的夥伴，也在和他刻意的保持距離，不僅連聲招呼都冇有，甚至想撇清過去和自已的一切關係。
他閉上眼。
腦海裡不受控製地翻湧起月前那不堪的畫麵——沈府正廳，刺目的天光下，他與沈檸悅衣衫不整地跪在一處，父親震怒到鐵青的麵容，母親失望得瞬間黯淡的眼神，二叔二嬸那憤怒且傷心的複雜神色……
還有裴辭鏡。
他那二弟，當時就安靜地坐在下首，臉上平靜無波，彷彿眼前隻是一出與已無關的戲碼，可那雙眼睛，就那麼靜靜地看著。
平靜得……
讓人心頭髮慌，脊背生寒。
裴辭翎猛地睜眼！
胸腔裡那股熟悉的、憋悶的、像野草般瘋長卻無處焚燒的鬱氣，又一次洶湧地頂了上來。
他攥緊了拳，骨節因用力而咯咯作響，泛起青白。
是。
他和沈檸悅是真心相愛。
可這份“真心”，因自已的所讓所為，成了一樁不知廉恥的醜事，一場毀了他前途的鬨劇。
甚至連父親……那個從小對他寄予厚望、親自教他騎射兵法的父親，如今看他的眼神，都隻剩下嚴厲的審視，與深深的失望。
他與所有人之間，都似乎隔了一層看不見、卻厚韌無比的障壁。
“嗬……”
一聲低笑溢位喉嚨，在空曠寂靜的書房裡盪開，帶著濃重的自嘲與化不開的苦澀。路是自已走的，又能怨得了誰？
燭芯“啪”地爆開一朵燈花。
光影隨之劇烈一晃。
他抬手，用力揉了揉發脹刺痛的眉心，目光重新投回攤開的兵書上。字還是那些字，蘊藏的兵家智慧依然沉靜如海。
可這一晚上，真正讀進去的，又有幾句？
但讀不進去。
也得讀！
再有三日，便要赴職上任。過往種種，譬如昨日死。他能抓住的，也隻有將來了。
……
妾室小院。
月色被窗格裁成一縷縷清冷的銀白，灑在地上，像是鋪了一層薄霜。
沈檸悅獨坐在窗邊的繡凳上，手中是一件尚未讓完的嬰兒小衣。用料是上好的水紅色軟緞，觸手生溫，針腳細密均勻，正用金線繡著一對憨態可掬的鯉魚，寓意多子多福。
可她臉上。
尋不見半分即將為人母的溫存喜悅，隻有被死死壓在平靜表象下的焦灼與虛浮，指尖下的柔軟布料，此刻卻像烙鐵般燙心。
因為她根本冇有懷上。
一個月了。
她被鎖在這方寸之地，除了兩個沉默寡言的粗使婆子，連個能說句L已話的人都冇有，世子被嚴令禁止見她。
她連世子的一片衣角都見不著。
如何能有身孕？
嫁妝本就單薄得可憐。
侯夫人那邊，更是尋了由頭將她的份例剋扣得所剩無幾，如今手中這點碎銀子，連想打點下人討些方便，都捉襟見肘，屢遭白眼。
她下意識地撫上自已依舊平坦的小腹。
這裡，是她眼下唯一的指望，也是懸在頭頂搖搖欲墜的孤注，隻要……隻要能有孕，生下兒子……
指甲無聲地掐進掌心，帶來一絲尖銳的痛感，勉強壓住心慌。
算算日子。
再過三天，禁令便解了，裴辭翎就要赴職上任。
屆時，侯爺的嚴令自然也隨之鬆動，她便能見到他了，一切……都還有轉圜的餘地，都還有希望。
“姨娘。”
門外傳來婆子粗啞的聲音，“該用晚膳了。”
沈檸悅倏然回神。
迅速將手中那抹刺眼的紅色小衣收進一旁的籮筐，用其他布料蓋好，臉上已恢複了慣常的柔順平淡：“進來吧。”
婆子推門而入，端著一隻烏木托盤，一碗稀薄的白粥，兩碟不見油星的醃菜，並兩個冷硬的饅頭，便是全部。
她強壓下驟然升起的屈辱與怒火，連眼風都冇多給那婆子一個，隻揮了揮手，聲音聽不出情緒：“放下吧。”
婆子將托盤擱在桌上。
轉身便走。
“等等。”沈檸悅出聲叫住，語氣放軟了些，帶著試探，“世子爺……今日在前院，一切可還安好？”
婆子腳步一頓，半側過身，臉上依舊是那副木然的神情：“回姨孃的話，老奴不知。前院的事，不是我們這些下等人能打聽的。”
話音落下，人已退了出去，門被輕輕掩上，隔絕了內外。
沈檸悅盯著那扇緊閉的房門，眸色一點點冷了下去，幽暗深處似有冰焰跳動。指甲更深地嵌入掌心，幾乎要掐出血來。
總有一天。
總有一天，她要讓這些踩低捧高、冷眼旁觀的奴才都知道，這侯府裡，誰才該是她們真正的主子。
她端起那碗白粥，小口小口地喝下去。
粥是溫的。
心卻是冷的。
窗外月色清冷，透過窗紙灑進來，在地上投下一片慘白的光。
像極了前世的某個夜晚，那時侯，她也是這般獨自一人，坐在冰冷的房間裡，等著一個永遠不會回來的人。
不。
這一世，不會了。
沈檸悅放下碗，眼神漸漸變得堅定。
她有前世的記憶，她知道未來會發生什麼，她知道世子會立下戰功，會成為國公，會成為這大乾朝最有權勢的男人之一。
而她……
會是他身邊唯一的女人。
隻要她能熬過去，隻要能熬到孩子出生，熬到世子將自已抬正，熬到……
她深吸一口氣，將心中翻湧的情緒壓下去，重新拿起那件嬰兒小衣。
針線在指尖穿梭。
一針，一線。
像是縫補著破碎的希望。
夜色漸深。
侯府各處燈火次第熄滅，隻餘巡夜婆子手中的燈籠，在長廊下遊移，拖出細長的、搖晃的光影。
秘密在黑暗中沉澱。
裂痕在寂靜裡蔓延。
而明日太陽升起時，一切又將照常運轉……
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