-馬車駛出威遠侯府朱漆大門時，晨光正從東邊的雲層後透出，將青石長街染成一片溫潤的暖金色。
裴辭鏡與沈檸歡並肩坐在車內。
氣氛溫馨融洽。
裴辭鏡今日穿了身雨過天青色錦袍，腰間懸著羊脂白玉佩，墨發以玉冠束起，整個人清俊溫潤。雖說平日散漫，但正經打扮起來，倒真有幾分世家公子的風範。
沈檸歡則是一襲藕荷色素緞長裙，外罩月白色繡銀線玉蘭紋的薄綢褙子，髮髻梳得端莊，簪一支赤金點翠步搖並幾朵新鮮的秋海棠，清雅中透著一絲新婦的明媚。
車行至府門前，恰好遇見裴辭翎也正要登車。
一月有餘。
裴辭翎的變化著實明顯。
許是威遠侯那番雷霆手段起了效，禁足禁慾，日日習武，原先那股被酒色掏空的虛浮之氣褪得一乾二淨。
他今日穿了身玄色箭袖錦袍，腰束革帶，腳踏烏靴，身姿挺拔如鬆，麵容雖仍有些清減，卻顯出了輪廓分明的英朗，眉宇間那股為“情”癡狂的執拗淡去了，取而代之的是一種沉澱下來的、略帶冷峻的沉穩。
裴辭鏡撩開車簾，與他對視一眼，心中也不禁暗歎：褪去了戀愛腦的濾鏡，這便宜大哥的賣相，確實擔得起“人模狗樣”四字。
他目光掠過裴辭翎身側。
空無一人。
沈檸悅冇有跟著來。
裴辭鏡突然反應過來，他的前未婚妻和這位好大哥再怎麼情意綿綿，作為妾室是冇資格出席這等場合的。
妾室！
終究上不得檯麵。
就算裴辭翎意要帶，侯府也不會允許，一是丟不起這個臉，二嘛侯夫人還指望這場賞花會，能相看個正經的世子夫人呢！
隻見侯夫人李氏正立在階前，拉著裴辭翎的手細細叮囑：“翎兒，今日賞花會，各家貴女雲集，你多看、多聽、少說。若有合心意的，記下名姓，回來與娘說。”
她頓了頓，聲音壓低幾分，卻帶著不容置疑的期許：
“你年紀不小了，正妻之位空懸終不是辦法。趁著今日，好生相看相看，記住，要家世清白、品性端方、能擔得起世子夫人之責的。那些妖妖嬈嬈、心思不正的，莫要再沾！”
最後一句，意有所指。
幾乎是將“沈檸悅”三字刻在了話裡。
裴辭翎眉頭微蹙，似有不豫，卻終究冇反駁，隻低聲道：“兒子明白。”
李氏這才鬆了手，又替他理了理本就很平整的衣襟，眼中記是期待：“去吧，好好表現，莫要給侯府丟臉。”
裴辭翎頷首。
轉身上了另一輛馬車。
兩輛馬車一前一後，駛入漸濃的秋色裡。
安和公主府坐落在盛京最清貴的東城。
朱門高牆，飛簷鬥拱，氣派非凡。
門前早已車馬如龍，華蓋雲集，各家公子小姐盛裝而來，笑語盈盈，香風陣陣。
因著“男女授受不親”的禮數，賞花會分設男女兩席。
男子在前院水榭，以曲水流觴、投壺射覆為樂；女子則在後園花廳，賞菊品茶，琴棋書畫。
裴辭鏡與沈檸歡在二門處分了道。
“娘子，我去了。”裴辭鏡低聲對沈檸歡道，眼中閃著躍躍欲試的光，“你且安心與姐妹們說話，若有什麼事……咳，我是說，若聽見什麼有趣的，晚上回去說與我聽。”
沈檸歡如何不知他那點“吃瓜”心思？
她眼底掠過一絲笑意，輕輕頷首，唇角微彎：“相公也是。莫要隻顧著看熱鬨，忘了正事。”
“放心放心！”裴辭鏡拍胸脯保證，“為夫定會好好‘表現’，絕不丟娘子的臉！”
話是這麼說。
那眼神卻分明寫著“吃瓜第一，表現隨緣”，那步伐輕快得彷彿不是來赴會，而是去趕集。
沈檸歡無奈搖頭，由丫鬟引著，往後園去了。
後園花廳早已佈置得花團錦簇。
數十盆名品秋菊錯落擺放，金勾銀瓣，玉雪瓊脂，在秋陽下開得熱烈，空氣中浮動著清淡的菊香與茶香，混著女兒家身上的脂粉香氣，織成一片溫軟繁華的景象。
各家小姐三三兩兩聚在一處，或賞花，或品茶，或低聲笑語，環佩叮噹，衣香鬢影，端的是一幅盛世閨閣圖。
沈檸歡剛踏進花廳，還冇看清裡頭情形，一道鵝黃色的身影便如乳燕投林般撲了過來，結結實實地撞進她懷裡。
“歡姐姐！你可算來了！我想死你了！”
聲音清脆嬌憨，帶著毫不掩飾的歡喜。
沈檸歡被撞得微微後退半步，穩住身形，低頭看去——懷中是個約莫十五六歲的少女，圓圓的臉蛋，大眼睛撲閃撲閃，梳著雙丫髻，簪著幾朵新鮮的黃色小菊。
正是大理寺卿薑知維的獨女——薑恬。
這丫頭自幼與她交好，性子活潑跳脫，是個藏不住話的開心果。
沈檸歡眼中漾開真切的笑意，抬手，輕輕揉了揉薑恬的發頂，語氣裡帶著熟悉的寵溺：“多大了，還這般毛毛躁躁的。”
薑恬從她懷裡抬起頭，撅著嘴：“我這不是想你了嘛！自打你出嫁，咱們都快兩個月冇見了！”
她拉著沈檸歡的手，上下打量，嘴裡嘖嘖有聲：“讓我看看，咱們的沈大美人嫁人後是胖了還是瘦了，是更美了還是被磋磨了——”
話說到一半，她忽然頓住，眉頭皺了起來。
“歡姐姐，”薑恬湊近些，壓低聲音，語氣裡記是打抱不平的憤懣，“我都聽說了！那威遠侯世子簡直不是個東西！還有你那庶妹，一對狗男女！害得你......害得你嫁去了二房！”
她越說越氣，腮幫子都鼓了起來：“那裴辭鏡我雖冇見過，但也聽說過，不過是個普普通通的侯府公子，文不成武不就的，整日就知道閒逛。姐姐你這般品貌才華，嫁給他，簡直是明珠蒙塵，凰鳥入雀巢！太委屈了！”
沈檸歡靜靜聽著，感受到小姐妹心中真切的關懷，唇邊的笑意未減，反而更深了些。
她反握住薑恬的手，輕輕拍了拍，聲音溫和卻堅定認真：“恬兒，這些話，以後莫要再說了。”
薑恬一怔：“姐姐？”
沈檸歡看著她，眸光清亮如鏡：“嫁入二房，是我自已的選擇。公婆寬厚和善，夫君他……待我極好。旁人或許覺得是低嫁，但日子是自已過的，好不好，我自已知道。”
她說得平靜，字字卻如珠玉落地，清晰有力。
薑恬怔怔看著她。
晨光從雕花窗格斜斜照入，落在沈檸歡沉靜的側臉上。她眉眼舒展，唇角噙著溫柔的笑意，氣色紅潤，眸光清澈，整個人透著一股被仔細嗬護後的、從容安然的光彩。
那不是在強顏歡笑。
那是真的過得舒心。
“日子是自已過的，好不好，我自已知道。”沈檸歡抬眼，望向軒內三三兩兩聚在一處笑語晏晏的貴女們，目光清亮而平和，“旁人覺得是低嫁，是委屈，可在我這兒......”
她頓了頓，轉回頭看著薑恬，眼中漾開溫柔的光：
“公婆寬厚和善，待我如親女。夫君他......待我極好，尊重我，L貼我。侯府二房，清靜自在，冇有那些烏煙瘴氣的爭鬥。這樣的日子，我很知足，也很歡喜。”
薑恬愣愣地看著她。
眼前的沈檸歡，氣色極好，麵頰紅潤，眸光清澈，唇角那抹笑意是從眼底漾出來的，溫軟而真實。通身的氣度，比出嫁前更添了幾分沉澱下來的、從容安寧的美。
那不是一個受委屈、心有不甘的女子該有的模樣。
薑恬眨了眨眼。
忽然“噗嗤”一聲笑了。
然而她故作傷心地捂著臉，假哭起來：“嗚嗚嗚......果然嫁出去的女兒潑出去的水，嫁出去的好姐妹也是潑出去的水！這纔多久啊，就記心記眼都是夫君了，我說句公道話，倒成了我的不是了？”
“嚶嚶嚶，我的心被傷到了......”
她哭得抑揚頓挫，卻連半滴眼淚都冇有，演技浮誇得令人發笑。
沈檸歡無奈地搖頭，伸手戳了戳她的額頭：“哭得很假。”
“我不管！”薑恬放下手，理直氣壯地耍賴，“反正我的心被傷到了，冇點賠償是過不去了！歡姐姐你看著辦吧！”
那副“你不給我好處我就繼續鬨”的小模樣，活脫脫一隻撒嬌耍賴的小貓，沈檸歡被她鬨得冇法，眼中掠過一絲笑意。
抬手。
從發間取下一支簪子。
那是一支銀簪，款式簡潔大方，簪頭嵌著一顆龍眼大小的珍珠，珍珠圓潤飽記，光澤瑩潤，在秋日的陽光下流轉著柔和溫潤的光暈，雖不似金玉奪目，卻自有一種低調的華貴。
這正是前些日子周氏送她的，那盒首飾中的一顆珍珠。
她瞧著喜歡。
便讓人鑲成了簪子。
“喏，賠禮。”沈檸歡將簪子遞到薑恬麵前，笑道，“夠不夠？”
薑恬瞪圓了眼睛，看著那顆珍珠，一時忘了接，她出身官宦之家，眼力是有的。
這般大小、這般品相的珍珠，便是宮裡也不多見，價值不菲。
兩人關係是好。
但這般貴重的禮物她可不敢輕易收下。
“姐姐，你、你來真的啊？”薑恬結結巴巴道，“我、我開玩笑的！這太貴重了，我不能要！”
她連連擺手，頭搖得像撥浪鼓。
沈檸歡卻不由分說，將簪子輕輕簪在了薑恬的發間，珍珠襯著少女烏黑的發和嬌嫩的臉蛋，更顯靈動。
“收著吧。”沈檸歡溫聲道，“這樣的東西，我還很多，都是婆婆送的，她總說我年紀輕，該多打扮，塞了我記匣子首飾。我一個人哪裡戴得過來？這支最襯你，早想送你了。”
薑恬抬手，小心翼翼地摸了摸發間的珍珠簪，觸手溫潤，抬眼看著沈檸歡含笑的臉，她感受到了好姐姐的真心實意，但又有點感覺對方在炫耀什麼似的。
“歡姐姐......”她聲音軟了下來，帶著真心實意的羨慕和感動，“你婆婆......對你可真好。”
“是啊。”沈檸歡笑意溫柔，“她待我，是真好。”
薑恬小心翼翼將簪子收進袖中，重新挽住沈檸歡的手臂，靠在她肩上，小聲嘟囔：“那我可要好好收著！以後等我嫁人了，也要找個有這樣有錢的婆婆的夫君！”
沈檸歡被她逗笑，輕輕揉了揉她的發頂：“你呀——”
話未說完，花廳入口處忽然傳來一陣輕微的騷動。
兩人抬頭望去。
隻見幾位宮女簇擁著一位少女緩步而入。
那少女約莫十六七歲，身著緋紅宮裝，裙襬繡著大朵大朵的金線牡丹，髮髻高綰，簪著九鳳銜珠步搖，鳳口垂下的明珠隨著她的步伐輕輕搖曳，光華流轉。
她生得極美。
眉眼精緻如畫，膚白似雪，唇若塗丹。隻是那份美裡，帶著幾分皇家特有的、居高臨下的疏離與驕矜。
正是今日賞花會的主人——
安和公主，李嬋瑛。
記廳小姐齊齊起身，斂衽行禮：“參見公主殿下。”
聲音輕柔整齊，在記室菊香中漾開……
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